再说旎啸，与三侍女共救伤者。所幸不久，关傲率数十名千阳门弟子赶至快活林，一同救治受伤的弟子。

　　 待清查地底密室与暗道之后，六扇门大当家高谷阳问旎啸，是否愿一同进宫面圣，却被旎啸婉言谢绝。

　　 旎啸直言时机未到，今日之战看似大胜，实则不然。

　　 那碧落守望殿竟再次弃尾遁逃，一夜之间，东西两地施展金蝉脱壳之计，日后恐难再寻此等大敌踪迹。因此，他欲在快活林再行搜寻，期望有所斩获。

　　 望着旎啸一脸惋惜，频频叹息，高谷阳方知旎啸确无心为官。否则，何以舍弃如此天大功劳，而让六扇门独揽？

　　 故而，他先前对旎啸的种种不满，瞬间烟消云散。

　　 高谷阳仅携数骑，匆匆奔赴京城，余众皆留原地。

　　 未及更衣换裳，血衣犹染，他便直入皇宫，面见圣上。

　　 他深知，万岁爷正翘首以盼，此刻若返六扇门，必为六扇门及己身招来祸端。

　　 待高谷阳奏明一切，万历皇帝闻之，惊愕不已。

　　 京师郊外二三十里之地，竟有鞑子潜藏快活林，于地底挖掘，构筑秘密巢穴，人数众多，且多为武林高手。

　　 更有甚者，兵器盔甲、粮食金银等物一应俱全，足以装备近万大军。而此秘巢，竟隐匿百年之久，距玉泉山皇家园林也是不远。

　　 念及此，皇帝不禁瞠目结舌，心中震撼，险些在臣子面前失态。

　　 回过神来，皇帝怒不可遏，当即下令，命锦衣卫指挥史骆思恭，率领两千神枢营禁军，前往香山，彻底清查快活林及周边香山、玉泉山一带，以防暗敌潜藏。

　　 昨晚东边一战，虽杀敌上千，然黑袍男子逃脱，皇帝本未以为意。但今闻快活林地底之事，只觉冷汗涔涔，如芒在背。

　　 他冷声问道：“旎啸缘何不随你一同觐见？”

　　 高谷阳躬身行礼，答道：“禀圣上，旎啸说虽已斩敌数百，诛杀鞑靼高手数名，捣毁北元在京师的秘密据点，然他自认失算，致使陛下筹谋数月之布局功亏一篑。

　　 “他自觉无颜面对圣上，誓要再寻线索，揪出这股狡诈之敌——碧落守护殿。”

　　 万历皇帝听罢，脸色微变，似有不信之意，此等滔天之功，何人愿轻舍之？

　　 沉吟片刻，皇帝问道：“高爱卿以为如何？”

　　 高谷阳心中踌躇，知晓圣意难测，但旎啸所赠之人情天大，自当有所回报。

　　 于是，他躬身低语：“陛下，骆家之事，枝节盘根错节，牵涉甚广，锦衣卫、东厂、乃至皇宫深处，还有我六扇门，皆有牵连，暗敌之影不时浮现，且又横跨三朝，历经数十年。若论当下何人最宜查办此事，非旎啸莫属了。”

　　 皇帝见说，微微颔首。

　　 他忽又忆起，天明时分，东厂提督卢受与掌刑千户于泰前来禀报，言及辽东追寻数年的那股神秘势力，或许正与旎啸所查之人有关。

　　 片刻之后，皇帝复问大当家：“然则，朕至今仍不明其故，缘何他如此不计名利，不顾后果？莫非真乃痴愚之辈？亦或另有隐衷，图谋不轨？”

　　 高谷阳听罢，本欲提及当年西北之事，但又恐皇帝猜忌他与旎啸过从甚密，便答道：“陛下，臣不敢妄言。至少至今，臣未见他有可疑之行，不轨之心。至于将来如何，臣实难预料，还请陛下圣裁。”

　　 皇帝对高谷阳的回答颇为满意，微微点头，复又问道：“那快活林一战，伤亡几何？”

　　 高谷阳闻言，心中微愣，旋即领悟，皇上只怕是在意旎啸所统率的千阳门势力。

　　 但他故作糊涂，精明内敛，答道：“我六扇门折损近三百精锐，尚有近百人下落不明，随萧公公往北追击敌寇去了。至于千阳门，恐怕也有上百弟子战死，三四百人负伤。”

　　 皇帝听罢，转身故作沉思，面上却带着笑意，神情轻松。

　　 他回想起卢受所报，通州一战，千阳门伤亡百余人，心中本有所忌惮，未料西北快活林一战，其伤亡竟增数倍。

　　 转身面对高谷阳，万历皇帝面露悲痛与惋惜之色，缓缓说道：“死伤者，皆为我大明栋梁之材，虽出身三教九流，却英勇无畏，杀敌驱寇，皆为英雄，皆为我大明忠良百姓。

　　 “如此，你便代朕赐白银万两，令旎啸妥善安抚伤亡弟子，厚葬英魂。他虽淡泊名利，但绝不能让他的手下心生寒意。”

　　 高谷阳听罢，连忙躬身领旨。

　　 与皇帝闲聊数语后，他匆匆离宫，先返六扇门更衣，随后又急赴快活林而去。

　　 时至下午申时左右，百里云歌主仆，并韩夏、云竹及其他几山庄弟子，径直奔回千阳门而去。

　　 旎啸也是与众千阳门弟子返归城中。至于自周遭州府调集而来的山庄弟子，除却负伤沉重者需留养外，余者皆返回原地。

　　 就在不久前，高谷阳寻至旎啸身前，一番言语，暗含机锋。

　　 旎啸闻之，虽心中对圣上的猜疑戒备略有微词，然思及古往今来，帝王之心，岂有不然？

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