夏侯惇虽也挂着差事，可说白了，更多是象征意义——摆在那里镇场子，给人安心。

　　 真正干事的，还是荀彧。

　　 书房静得能听见笔尖划纸的沙沙声。

　　 突然，“哐”地一声，门被猛地推开。

　　 管家气喘吁吁冲进来，声音都变了调：“老爷！出大事了！”

　　 荀彧一愣，还没回过神。

　　 两个探子已从门后快步走入，脸色发白，话也说得急：

　　 “豫州丢了！夏侯渊将军投降了！袁谭战败，已被活捉！”

　　 “什么！？”

　　 “妙才……投降了？！”

　　 饶是荀彧素来冷静，这一刻也猛地站起身，心头狠狠一震。

　　 夏侯渊降敌？

　　 这消息就像天塌了一角，砸得他脑袋发蒙。

　　 豫州失守、袁谭被俘，自然也是大祸。

　　 可比起夏侯渊投降，那都不算最致命的冲击。

　　 “若蒋华强趁势北上……”

　　 荀彧抹了把额头冷汗，声音低得像自言自语，“咱们兖州，恐怕要保不住了。”

　　 事情太大，他不敢独断。

　　 立刻派人急召夏侯惇来府商议。

　　 没过多久，夏侯惇大步踏入书房。

　　 一听夏侯渊投降，他当场就炸了：

　　 “不可能！妙才绝不会投敌！”

　　 “这一定是蒋华强使的诡计！”

　　 荀彧轻轻点头，语气沉重：“我也信妙才不会轻易屈膝。”

　　 可他随即压低声音：“但消息已经传开。真也好，假也罢，全兖州马上就要人尽皆知。”

　　 “我们现在封锁消息？晚了。”

　　 “关键是——眼下不是夺回豫州的问题。”

　　 “是……咱们能不能守住兖州！”

　　 兖州是曹操起家的根本。

　　 可如今，主力全被抽调去打徐州，境内能战之兵，拢共不到两万。

　　 拿这两万人，去挡蒋华强十万铁军？

　　 简直痴人说梦。

　　 唯一的生路，就是让曹操立刻从徐州撤兵。

　　 至于找袁绍求援？

　　 先不说他刚折了七万大军、长子被俘，还有没有心思帮忙。

　　 就算他肯出兵，千里调将，等援军赶到，怕是陈留城墙早被踏平了。

　　 夏侯惇听完，久久不语。

　　 他知道，荀彧说的每一句，都扎在现实的骨头上。

　　 前线大败、夏侯渊“投降”——这两记重锤砸下来，兖州上下必然军心动摇，民心浮动。

　　 原本安稳的地盘，转眼就成风中残烛。

　　 “元让将军，”荀彧走到地图前，手指重重点在陈留城位置，“立刻下令，把各城兵马全撤回陈留！”

　　 “我们只能死守此地，拖到主公回师！”

　　 夏侯惇连连点头。

　　 其实荀彧不只是谋士，他懂兵，会断势，临阵决机也从不含糊。

　　 反观夏侯惇，打仗从没赢过一次。

　　 曹操信他，靠的是忠心和资历。

　　 历史上他独领一军，次次吃亏，连被吕布生擒过，还是靠运气逃回来的。

　　 换作别人，早没命了。

　　 可他在内政上真有两把刷子，文武兼顾，曹营里找不出第二个。

　　 而且武艺也不差，论单挑，典韦许褚之下，没人能稳赢他。

　　 现在，面对豫州崩盘的战报，他和荀彧想的完全一致：

　　 豫州丢了可以再打，兖州绝不能丢！

　　 那是曹操的根。

　　 哪怕只剩最后一口气，也得死撑到底，撑到曹操带主力回来。

　　 但……

　　 守住兖州，谈何容易？

　　 蒋华强手握十万大军，兵强马壮。

　　 而他们这边，满打满算，两万出头。

　　 硬拼？送死。

　　 分防？会被逐个击破。

　　 眼下唯一的活路，就是缩成一团，死守陈留。

　　 这是绝境中的绝招，也是无路可走的无奈选择。

　　 ……

　　 彭城，曹军大营。

　　 曹操立于高台，望着远处硝烟弥漫、城墙开裂的彭城，嘴角微扬。

　　 三日之内，此城必破。

　　 他手下兵强马壮——曹仁、曹纯、李典、吕虔、李通个个都能独当一面，攻势一浪接一浪，守城的那点人早就摇摇欲坠。谋士也不少，程昱、郭嘉、陈群，脑子一个比一个灵光。

　　 统军的主帅，更是曹操亲临。

　　 兵力上也占着上风。

　　 再看彭城那边呢？

　　 统帅是曹豹，谋士顶多算个陈登，兵呢？老的老、弱的弱，连拿得出手的像样部队都凑不齐。

　　 说实话，彭城能撑到今天，全靠两点：一是曹军没带够攻城家伙，云梯撞车啥的都没到位；二是陈登动了不少脑筋，东补一块、西拦一道，硬是拖住了节奏。

　　 否则——

　　 就凭曹豹那两下子，早八百年城门就被轰开了。

　　 可就算这样又能怎样？

　　 陈登再聪明，也只是给这口破锅打补丁，顶多让锅晚点漏，不可能修成铁桶。

　　 仗打到这份上，结局眼瞅着就要见分晓了。

　　 曹操正准备下令发动最后一波猛攻，彻底踏平彭城，突然，远处尘土飞扬，两个信使从兖州方向狂奔而来，马都快跑废了。

　　 曹操心头一紧，有种不祥的预感直往上冒。

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