《一》

　　 我叫韭菜花，此刻正跪在翊坤宫冰凉的青砖地上。

　　 贵妃染着蔻丹的指甲划过我脸颊，白玉缠丝护甲里藏着细如牛毛的银针，在皮肉里犁出蜿蜒血痕。

　　 “本宫这盆绿牡丹，可是用南海珍珠粉养着的。”

　　 她慢条斯理捻着佛珠，金丝雀在笼中突然发出凄厉尖叫。

　　 我盯着那盆蔫头耷脑的花，叶片边缘分明带着曼陀罗毒的焦黄。

　　 三个月前，我还是太医院最低等的药婢。

　　 那日给冷宫送避瘟香囊，撞见皇帝把贵妃按在梅树上厮混。

　　 碎冰混着胭脂染红了雪地，他腰间晃着的羊脂玉坠，分明刻着我当年在悬崖边用金疮药喂出来的"琰"字。

　　 “娘娘明鉴，”

　　 我重重磕头，发间木簪突然断裂，

　　 “这牡丹怕是沾了司苑局的化雪盐......”

　　 话音未落，贵妃突然掐住我下巴。

　　 她腕间飘来的龙涎香里掺着麝香，熏得人头晕目眩。

　　 “好个伶牙俐齿的贱婢，”

　　 她指尖戳进我唇缝，

　　 “既然这么懂花，不如替本宫试试新贡的胭脂？”

　　 鎏金妆匣打开的瞬间，我闻到了腐肉气息。

　　 殷红的膏体里蠕动着细小白虫，正是《毒经》里记载的胭脂蛊。

　　 当年我在苍梧山救下浑身是血的六皇子时，他胸口也趴着这样的蛊虫。

　　 “奴婢愿为娘娘试妆。”

　　 我蘸取胭脂抹在耳后，蛊虫触血即亡。

　　 贵妃瞳孔骤然收缩，佛珠突然崩断，一百零八颗沉香木珠滚落满地。

　　 当夜我被罚跪在御花园喂蚊子，露水浸透单衣时，有人用貂裘裹住我发抖的身子。

　　 皇帝指尖残留着贵妃唇脂的甜腻，摩挲着我耳后胭脂蛊留下的红痕：“你这双眼睛，倒让朕想起故人。”

　　 《二》

　　 梅林里的合欢香熏得人头疼。

　　 我跪在锦垫上给皇后揉腿，她足踝套着九鸾金环，每动一下都似黄莺啼鸣。

　　 “听说昨儿皇上在你这儿用了盏杏仁茶？”

　　 鎏金护甲挑起我下巴，

　　 “本宫最讨厌杏仁味。”

　　 她脚踝猛地一拧，我听见自己腕骨发出清脆响声。

　　 冷汗浸透后背时，我瞥见妆台暗格里露出的半截人偶。

　　 桃木雕的四肢缠着青丝，正是巫蛊之术中最阴毒的“婴骨香”。

　　 原来传闻中暴毙的丽嫔，那双绣着百子图的软缎鞋还藏在皇后寝殿的樟木箱底。

　　 “奴婢老家有个偏方，”

　　 我忍着剧痛开口，

　　 “取未足月的羊胎佐以藏红花，最能养颜润肤。”

　　 皇后脚劲忽松，鸾凤步摇垂下的珍珠扫过我红肿的手腕。

　　 三日后尚宫局送来二十具紫河车，我躲在庑房后熬制凝肌膏。

　　 陶罐里浮起的油花映着冷月，忽然有人从背后抱住我，龙涎香混着酒气喷在颈侧：

　　 “你这双手，不该碰这些腌臜物。”

　　 皇帝的手探进我衣襟时，我摸到他腰间玉坠的裂纹。

　　 七年前那个暴雨夜，我正是用这道裂纹盛住药汁，一滴一滴喂进他嘴里。

　　 如今那道疤还盘踞在他心口，像条僵死的蜈蚣。

　　 《三》

　　 贵妃小产那日，阖宫都在传是我进献的安神香有问题。

　　 慎刑司的嬷嬷扒开我指甲盖倒辣椒水时，我盯着梁上悬着的白绫笑出声

　　 ——那上面沾着的槐花粉，还是我亲手撒在贵妃枕边的。

　　 “你笑什么？”

　　 皇后戴着金丝手套坐在暗处，像只华丽的毒蜘蛛。

　　 “奴婢笑那白绫不够长，”

　　 我舔了舔唇角的血，

　　 “吊不死怀着龙种的人。”

　　 地牢的火把突然爆出火星。

　　 皇后猛地掐住我喉咙，翡翠戒指上的缠丝玛瑙硌得生疼：

　　 “你知道了？”

　　 我当然知道。

　　 那日替她收拾床褥时，暗格里除却巫蛊人偶，还有半块双鱼玉佩

　　 ——和皇帝随身戴着的正好配成一对。原来民间传闻竟是真的，帝后本是同宗兄妹。

　　 濒死之际，牢门外突然传来急促脚步声。

　　 皇帝明黄衣摆掠过血污斑斑的地面，他手中竟攥着我当年留给他的草药香囊，缎面已经被摩挲得发白。

　　 “琰郎...”

　　 我挤出最后一丝气音，如愿看到他瞳孔震颤。

　　 这个七年来无人敢提的乳名，是我从贵妃醉酒后的呓语里偷来的秘密。

　　 《四》

　　 如今我住在瑶华宫，手腕戴着皇后赏的鎏金镯。

　　 太医署送来的安胎药冒着热气，我随手泼进窗外的毒牡丹丛。

　　 这些吸足人血的妖花，正在月色下舒展漆黑的花瓣。

　　 昨夜皇帝在我颈间呢喃，说要在毒牡丹园里建座琉璃亭。

　　 他不知道的是，那些掺在香炉里的合欢散，早已把他精血喂养成最烈的蛊。

　　 就像他不知道，当年悬崖下那个为他吸出蛊毒的少女，此刻腹中正孕育着真正的孽种。

　　 更鼓敲过三响时，西边突然腾起火光。

　　 宫人尖叫着“冷宫走水”，我披衣站在廊下，看那烈焰中隐约有人影起舞。

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