长安裹着一层霜色，大明宫的琉璃瓦在月光下泛着冷辉。

　　两仪殿檐角悬着的铜铃被夜风拨弄，叮咚声混着远处更鼓，在空寂的宫道上荡出幽远回响。

　　殿内炭盆烧得正旺，李治握着一盏温热的茶汤，指尖摩挲着杯壁暗纹，目光落在烛火摇曳的蟠龙柱上。

　　陛下，陈乾京使到了。

　　王灿的话语打破寂静。

　　朱漆大门缓缓洞开，寒风裹挟着细雪卷进殿内。

　　陈浮生一袭红色官袍染着霜色，腰间玉带在烛火下泛着冷光。

　　他三步并作两步趋至阶前。

　　这让李治想起十年前初见时，陈浮生还是个意气风发的青年，在太极殿与先帝激辩天下为公，让先帝下龙台与其论道，惊得满朝文武屏息。

　　平身。

　　李治抬手示意，目光在陈浮生肩头落了一瞬，那里沾着未化的雪粒，朕听闻爱卿星夜兼程赶回长安，可是南京有了消息？

　　他刻意将尾音拖长，茶盏搁在案几上，发出轻响。

　　陈浮生直起身子，眼底难掩激动：正是！陛下，南京试验田里的稻穗

　　他从袖中取出一方素绢，素绢上还带着江南特有的熏香。

　　层层展开时，金黄的稻穗垂落下来，每粒谷实都饱满得几乎要坠地，在烛光下折射出琥珀般的光泽。

　　李治霍然起身，袍角扫落案上茶盏，白瓷碎裂声里，他颤抖着双手捧起稻穗，粗糙的指腹抚过稻芒，竟被扎得微微发疼。

　　这......这稻穗竟比寻常的大上三倍！

　　李治的声音发颤，喉结上下滚动，指尖抚过沉甸甸的稻穗。

　　正是！陈浮生眼中泛起泪光，他解下腰间玉佩，重重叩首在地：此乃赵遣京使十载心血。”

　　“自先帝钦点南京为农科重地，赵遣京使带领三百匠人，掘地三尺验土性，寻稻种，历经失败，甚至不惜以自家良田为试验场

　　他喉头哽咽，如今亩产可达六百斤，若推广至江南，再辅以水车、筒车之利，天下粮仓可期！

　　李治猛地将稻穗按在胸口，仰首长叹：泼天之功！赵爱卿实乃朕之社稷栋梁！来人，传朕旨意，即刻封赵卿为

　　陛下且慢！殿内空气骤然凝滞，炭盆里的火星爆开，惊得烛火猛地一跳。

　　李治握着稻穗的手微微收紧，烛火在他脸上投下明暗交错的光影：陈爱卿，这是为何？

　　陈浮生抬起头，目光坚定如铁，眼角的皱纹里还嵌着赶路的尘土：陛下，当今天下，西征方为头等大事。”

　　“臣自南京返京途中，见河西走廊商队络绎不绝，百姓虽赞陛下雄图大略，却也为赋税劳役叹息。”

　　“敦煌城外，新添的坟茔一眼望不到头

　　他声音发涩，若此时大张旗鼓封赏，恐生怨言。

　　赵大人临行前曾与臣言，愿以十年心血，换陛下西征无忧。臣斗胆请陛下，将赏赐暂且封存，待西征凯旋，再论功行赏。

　　李治凝视陈浮生良久，忽想起皇兄在世时，曾在御书房对他说：浮生这孩子，胸中自有沟壑。

　　此刻看着眼前臣子，他仿佛看到了皇兄当年的影子。

　　那个敢在太极殿与先帝席地而坐，纵论古今的青年，如今已成为能担社稷重任的栋梁。

　　案头碎瓷片映着两人身影，恍若一幅水墨丹青。

　　若我大唐官员皆如陈爱卿，赵爱卿这般

　　李治伸手虚扶，声音里带着几分感慨，起来吧。朕问你，对西征之事，你有何见解？但说无妨。

　　陈浮生起身时，袍角扫过满地碎瓷，发出细微的刮擦声。

　　他望着殿外纷飞的雪，忽然想起戍边将士冻裂的双手。缓缓开口：陛下，想要彻底一统天下，恐非我等这一代人所能完成。

　　这句话如惊雷炸响。

　　李治瞳孔微缩，下意识握紧腰间玉珏，那是先帝传位时亲赐的信物，此刻硌得掌心生疼。

　　殿外风雪呼啸，殿内却静得能听见烛芯爆裂的声响，时间仿佛凝固。

　　先帝曾言，开疆拓土需数代之功。

　　陈浮生的声音沉稳，却字字千钧，他解开外袍，露出内里浸透汗渍的中衣——那是连日奔波的印记。

　　如今我大唐铁骑已至君士坦丁堡，此等壮举，纵秦皇汉武亦未能及。但陛下请看——

　　他快步走到墙边，展开一幅巨大的西域舆图，地图边缘还留着被雨水晕染的痕迹。

　　李治走近舆图，指尖划过地图上蜿蜒的丝绸之路，停在君士坦丁堡的位置，那里用朱砂重重描了个圈。

　　陈浮生的手指重重按在地图上的中东区域：欧罗巴大陆距长安万里之遥，粮草转运需经沙漠、雪山，纵使我军骁勇，后勤补给却是心腹大患。”

　　“臣料定，欧罗巴诸国的降书此刻已在途中。”

　　“陛下可三拒降书！先以诚意不足为由婉拒，再以需商议条款拖延，最后开出条件：君士坦丁堡以东归我大唐，设安西大都护府统辖。”

　　“西方诸国称臣纳贡，开放商路。”

　　“如此一来，我大唐既得中东膏腴之地，又握西方门户，进可攻，退可守。

　　李治沉吟不语，烛火将两人的影子投在舆图上，恍若千军万马在沙场上厮杀。

　　许久，他轻叹一声：陈爱卿，你想得太过理想化了。”

　　“皇兄当年也说过，若按此计，百年后大唐或可不费一兵一卒坐拥天下。”

　　“可你想过没有——他转身看向窗外的雪景，琉璃瓦上的积雪簌簌掉落，如此广袤的疆土，后世之君如何掌控？政令能否通达？人心又该如何凝聚？当年汉武帝北击匈奴，拓地千里，可昭宣之后，西域便屡生叛乱

　　陈浮生望着李治略显疲惫的背影，心中一痛。他忽然想起先帝驾崩那日，李治在灵前枯坐整夜，那眼中的孤独。

　　殿内炭火渐弱，寒意爬上脚踝，他解下披风铺在冰凉的青砖上：陛下，臣亦知变数诸多。”

　　“但臣以为，当务之急是为后世子孙打下根基。臣提议在中东广建屯田，迁徙关内百姓；设学馆，教授诗书礼仪；开互市，以丝绸、瓷器换战马、良驹。”

　　“如此，不出百年，中东必成我大唐腹心之地。

　　李治转过身，目光灼灼，眼底映着跳跃的烛火：陈爱卿，你可知人心最难测？

　　他没有说下去，只是重重地拍了拍舆图上的君士坦丁堡，震得地图簌簌作响，这里，或许就是我大唐远征的极限了。

　　殿外风雪更急，铜铃摇晃得愈发剧烈，似在为这场争论伴奏。

　　陈浮生望着李治紧锁的眉头，忽然想起先帝常说的守成不易四字。

　　是啊，打天下靠的是铁骑弯刀，守天下靠的却是人心与谋略。

　　他再次行礼。

　　陛下圣明。臣斗胆请陛下，无论西征结果如何，都要将南京农科之法推广天下。民以食为天，仓廪实方能天下安。

　　李治看着手中的稻穗，忽然笑了。

　　那笑容里有欣慰，也有一丝难以言说的怅惘。

　　他将稻穗郑重的放在案上，用手指在舆图上画了条线：好，就依爱卿所言。待明日早朝，朕便与群臣商议此事。至于西征......尽人事，听天命吧。

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