杨炯同宁芙出了城堡，脚下不停，沿着山脊那条窄道一路急奔。

　　 那黑影在前方时隐时现，身形极快，借着月色与山石草木的遮掩，蹿高伏低，起落之间无声无息。

　　 杨炯暗暗心惊，此人功夫倒是厉害，比克拉拉那些画家护卫可强多了。

　　 宁芙紧跟在后，军靴踏在碎石上几乎没声响，她自幼在军中长大，脚下功夫本就了得，此刻提气疾奔，竟比杨炯还从容几分。

　　 两人追出约莫三里地，那黑影忽然停住。

　　 杨炯与宁芙几乎同时矮身，藏进一丛枯黄的荆棘后面。

　　 那黑影站在一处峭壁之下，左右张望了两遍，见四周无人，等了片刻，才从怀中摸出一样东西，凑近峭壁，在上面按了三下。

　　 杨炯眯起眼睛细看，那东西在月光下反了一下光，像是一块铁牌。

　　 峭壁无声无息地裂开一道缝隙。

　　 那缝隙宽不过三尺，高约五尺，里面黑沉沉一片，什么也看不见。黑影闪身而入，缝隙随即合拢，石面恢复如初，严丝合缝，连苔藓的纹路都对得整整齐齐。

　　 宁芙刚要起身追赶，杨炯却一把拉住她手腕。

　　 “怎么了？”宁芙压低声音问。

　　 杨炯伸手指向山腰方向的金球堡，皱眉道：“你看，这地道距离金球城堡不过一里，地道必然通往城堡内部。克拉拉城堡里高手不少，咱们进去就是打草惊蛇。”

　　 宁芙眉头一皱：“那你的意思是……”

　　 “等！”杨炯眸光一凛，“我不管这黑衣人是谁，他总要出来。只要他出来，咱们便能抓住他问个究竟！”

　　 宁芙思索一阵，觉得这个想法合理，便不再多说。

　　 她一个翻身，仰面躺在斜坡上，两手枕在脑后，望着天上的月亮，忽然开口：“既然你觉得克拉拉有问题，直接给杀了不就得了？哪有这么麻烦？”

　　 杨炯翻了个白眼，低声说：“我不是杀人狂！杀人是要有目的性。你无缘无故杀人，且先不说传出去会坏了名声，就是你内部的人也会对你产生质疑和恐惧，人心散了可就不好带了。”

　　 他顿了顿，目光从城堡方向收回来，盯着宁芙的侧脸：“现在华夏治下民族众多，杀了一个克拉拉很容易，可让别人如何想？

　　 他们只会觉得你连美第奇家族的人都可以随意杀，那自己是不是也有一天会被杀？”

　　 宁芙偏过头看他，蓝眸里没什么表情，可耳朵动了动，显然在认真听。

　　 “杀人是手段，不是目的，不能为了杀人而杀。”杨炯伸手把她肩头一根草屑拈掉，沉声道，“不要随意滥杀，不然你自己也会受到影响，产生路径依赖，动不动就要用杀人来解决问题，长此以往，只会众叛亲离。”

　　 “这也不算滥杀吧？”宁芙挑挑眉，随口道，“至少现在可以证明克拉拉不是那么简单。”

　　 “所以我才来弄个清楚。”

　　 宁芙轻哼一声，一个翻身趴在杨炯身旁，手肘捅了捅他胳膊：“我看你是看上她了吧？”

　　 “神经！”

　　 “真没看上？”

　　 “她不是公主！”杨炯瞪眼。

　　 宁芙听了这个解释，颇为信服地点点头：“对！她不是公主，你不喜欢情有可原。”

　　 杨炯一脑门黑线，就知道自己这人设比一万句解释都有说服力。

　　 “那你打算一直囚禁她？”宁芙突然开口。

　　 杨炯耸耸肩：“也不一定，看她识不识趣。若是她还在那故弄玄虚，那就关到她服软为止。”

　　 “所以你还是有心思要跟她谈的，现在囚禁她只是谈判技巧？”宁芙好奇问。

　　 杨炯沉默一阵，如实道：“我只是想要给后续局势加一道保险！第一特遣军破坏和制造混乱是没问题，但万一后续意大利城邦结盟，一致对外，封锁亚德里亚海，还是有些麻烦。

　　 若是克拉拉识趣，肯低头，那也不是不能谈！

　　 若是不肯，那就跟着佛罗伦萨一并扫进历史的垃圾堆吧！”

　　 “美第奇家族还是有不少资产和势力的。”宁芙轻声提醒，“你今后若要统治意大利地区，同美第奇家族合作是最快建立秩序，减少反抗的办法。”

　　 杨炯摇摇头：“我对意大利邦国不感兴趣，我只要意大利北部和海上补给线，至于南部邦国，不那么重要！让特遣军和雇佣兵折腾去吧！”

　　 宁芙点头，刚要说话，峭壁方向传来一声极轻的“咔嗒”声。

　　 两人同时伏低，屏住呼吸。

　　 石壁裂开缝隙，黑影闪身而出，比进去时警惕更甚。

　　 他先探出头左右张望，确认无人，才整个身子钻出来，反手在石壁上按了一下，缝隙合拢。

　　 黑影站定后拍了拍衣袍上的灰，有意无意地环顾四周，抬脚朝山下行去。

　　 杨炯和宁芙对视一眼，心意相通。

　　 杨炯微微抬了抬下巴，示意绕到下方截他前路。宁芙点头，两人同时动身，从斜坡两侧包抄而下，动作迅捷无声。

　　 那黑影走得极快，脚下生风，片刻便到了半山腰一处羊肠小道。小道两侧皆是陡坡，坡度极陡，碎石松动，稍不留神便会滑落。

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