中秋月圆，普天同庆。

　　 长安城朱雀大街两侧的灯市恰如星河倒灌人间，万千盏琉璃灯、走马灯、莲花灯沿御道铺陈开去，将整座城池照得恍若白昼，连天心那轮明月也黯然失色。

　　 波斯商队的骆驼驮着药材与安息香，安南商人袍角缀满南海珍珠，西域来的胡姬踩着羯鼓点在街心旋转，好一番万国来朝之景。

　　 太学的学子们三五成群，在灯谜摊前争论十字会先生新教授的数学难题，偶有簪着玉簪花的小姐从画舫上探出半张脸，袖中掉落的诗笺正巧被楼下公子接住，惹得满街哄笑。

　　 皇宫曲江池畔更是热闹非凡。

　　 三千六百盏鎏金走马灯沿池岸蜿蜒如金龙，灯面上绘着昆仑仙山与西征将士破阵的剪影，被夜风一吹，那金戈铁马的图画便活过来似的流转不休。

　　 内侍们捧着攒金丝食盒往来穿梭，盒中尽是岭南的鲜果、西域的葡萄酒、东海的鲥鱼，还有御膳房用七十二道工序制的冰皮月饼，薄如蝉翼的酥皮上印着“天下太平”四个泥金小字。

　　 “都小心些！”内务府大监华重楼立在承天道上，拂尘一挥，嗓音尖细，“今夜曲江池坐着的是满朝朱紫、各国使节，摔了御赐的器皿是小事，落了皇家的脸面，小心你们的皮！”

　　 身后数百内侍齐声应诺，脚步越发轻悄。

　　 随监八宝附和两句，瞅准空儿凑上来，压低声道：“大监，人手实在吃紧。皇后娘娘上月又放出去二百宫人，如今御膳房切菜的都兼着传菜，要不……从教坊司借些乐工来使？”

　　 华重楼回手便是一拂尘扫在他肩头：“混账！皇后娘娘裁撤宫人，是为省下银钱充作西征军费，你敢去教坊司借人？嫌御史台的折子不够厚么？”

　　 他枯瘦的手指点了点八宝的额头，语气森然，“今夜这宴会是做给满朝文武看的，更是做给那些使节看的。各国番使的眼睛都盯着呢，咱们只消把场面撑得圆圆满满，便是替陛下稳住了后方。”

　　 八宝诺诺连声，目光扫过远处莲叶间浮动的宫灯，忽见池心水榭已坐满了朱紫袍服的官员。

　　 文官们三三两两聚在一处，看似执杯笑谈，袍袖下的手指却不时掐算着什么。武将们则大马金刀踞坐，腰间佩玉与刀鞘相击，发出清脆的铮鸣。空气里浮动着桂花的甜香，可那甜香底下，分明藏着几分诡异。

　　 正此时，忽听得水榭长廊尽头一声清叱：“皇后到——！”

　　 满座公卿齐齐起身，袍袖响成一片：“皇后安！”

　　 陆萱缓步而出，九凤朝服上的金线在灯下流转生辉，十二旒珠冠垂落的玉串恰好遮住眉梢，只露出一双秋水似的眸子。

　　 她左手搭在白玉蟾腕上，右手虚虚护着已显怀的腹部，步伐虽稳，肩背却绷得笔直，身上九凤锦绣晃动若飞，雍容华贵。

　　 “诸卿安！”陆萱在御座上落座，声线温润，目光缓缓扫过席间，“中秋佳节，普天同庆，开宴。”

　　 白玉蟾扬声道：“开——宴——！”

　　 霎时间，曲江池四角升起百丈高的烟火，硫磺与硝石的气味混着桂花香弥漫开来。

　　 教坊司的乐工奏起《燕王破阵曲》，十六名舞姬踩着莲花灯盏在水面旋舞。

　　 内侍们流水般送上炙鹿腿、蒸蟹斗、金齑玉鲙，琉璃盏盛的葡萄酒在月光下泛着琥珀色的光，觥筹交错，一片祥和。

　　 酒过三巡，菜呈五味。

　　 首席旁单独设的案几后，一位白发老翁突然伏案大哭起来。

　　 那哭声起初如秋虫哀鸣，渐而凄厉如孤雁唳夜，竟将笙箫鼓乐都压了下去。

　　 满座寂然，喧闹渐停，鼓乐戛然而止。

　　 礼部尚书张先最先反应过来，搁下筷子温声道：“老人家，今宵团圆良辰，何事如此伤怀？”

　　 那老翁抬起头来，满脸沟壑里嵌着浊泪，袍角补丁摞补丁却洗得发白，正是礼部请来的洛阳耆宿田霖。

　　 他颤巍巍以袖掩面，哑声道：“老朽失态……冲撞了皇后与诸位大人的雅兴，罪该万死……”

　　 知制诰欧阳观立刻接口，语声恳切：“老丈既有委屈，不妨说与皇后听。皇后和诸位大人都在，定会为你做主。”

　　 陆萱始终端坐不动，此刻才微微倾身，凤眸里漾开一点笑意：“老人家尊姓？何事伤心？只管说来。”

　　 田霖匍匐叩首，额角在青砖上磕出闷响：“老朽洛阳田氏，蒙皇恩浩荡活到一百零二岁。今日吃这月饼，甜得跟蜜似的，可蜜越甜，越想起我那孙儿……”

　　 他哽咽着抹泪，字字唱哀，“兴庆府一战，他随着陛下冲锋，回来就剩一捧骨灰。老朽活了这百来年，头回知道原来人烧成灰，比雪还白……”

　　 礼部尚书张先长叹一声：“老人家触景伤情，也是人之常情。”

　　 知制诰欧阳观立刻接话：“可见如今虽国泰民安，百姓富足，却也有无数人家如田翁一般，中秋月圆人难圆。”

　　 他斟满酒杯，向御座方向举了举，“皇后娘娘，陛下西征功业固然震古烁今，只是这连年用兵……”

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