黄金城堡矗立多瑙河畔，石墙高厚，箭楼耸立，是当年凯撒大帝的行宫旧址。

　　 卡洛扬得这座城堡，还是二十年前随国王尼尔征战有功，尼尔登基后亲手赐给他的。自那以后，卡洛扬便把家眷迁入，又将城堡内外翻修了三遍，石墙上加了箭垛，墙根挖了暗道，地下辟了粮仓，粮仓里堆的粮食够全城吃上三个月。

　　 议事厅在城堡二楼，长桌一张，从门口直通上首，桌上铺着墨绿绒布，绒布上摆着铜烛台、银酒壶、泥金地图。

　　 今夜厅里坐满了人。

　　 卡洛扬坐在上首，一只手搭在扶手上，一只手搁在桌面上，五指按着绒布，一双灰蓝眸子半眯着，半辈子征战沙场留下的杀伐之气全收在那一眨一眨的间隙里。

　　 长桌两侧坐了二十二个心腹，文官武将各半。

　　 财政大臣克利门特坐在左手第一位，此人四十来岁，面皮白净，下巴微尖，一双眼窝深陷，看人时从不正眼，只用余光扫人。

　　 右手第一位是近卫军大团长伊瓦依洛，身材魁梧，满脸横肉，下巴上一道刀疤从左耳拉到右嘴角，说话时刀疤跟着抽动。

　　 其余诸人各按品级落座，有的端坐不动，有的低头喝茶，有的盯着桌面上某处出神，谁也没有说话。

　　 大厅里只有烛火偶尔爆出灯花的声响。

　　 这般沉默已经持续了一整夜。

　　 昨晚凯被送回来时，下身全是血，人已经昏死过去。医师连夜施救，止血、清创、缝合，足足忙到天明。

　　 卡洛扬就坐在这个厅里等，没去看儿子一眼。诸位心腹陆续到来，坐了满堂，谁也不开口。中间上了三回饭，端进来又端出去，白面包硬成砖头，烤鹅凝了白油，没人动过刀叉。

　　 夜风忽起。

　　 二楼正中的窗子被风撞开，窗扇打在石墙上，啪的一声脆响，又弹回去，再打过来，啪啪啪啪连响不止。

　　 管家从侧门冲出来，脚步慌乱，布鞋在石板上蹭出急促的声响，绕过桌尾，跑到窗边，双手抓住窗扇，用力合上，插了铁销。

　　 他又看了一眼窗框，见没松动，才退下去，背脊上冷汗一层。

　　 风被关在外面，厅里又静下来，烛火停止晃动。

　　 正此时，脚步声再起。

　　 医师穿过侧门走入大厅，袍角带风，走到卡洛扬身侧站定，弯下腰，凑到卡洛扬耳边，压低声音说了几句。

　　 他说得极轻极快，嘴唇几乎贴着卡洛扬的耳廓，说完便直起身，退后半步，额头上的汗珠密密麻麻，从鬓角滚到下巴，滴在领口上，阴成一片。

　　 卡洛扬听他说完，双手猛地握紧，指节咔嚓一声，绒布被攥出两道深褶。

　　 他缓缓抬起头，灰蓝眸子盯住医师，目光如刀，刀刀剜肉。

　　 医师双腿一软，扑通跪地，额头磕在石板地上，磕了三下，磕得皮破血流，也不敢停，只是不断磕头，嘴里一个字也不敢说。

　　 卡洛扬盯着他看了好一会儿。

　　 厅中诸人全都屏住呼吸，有的攥紧酒杯，有的按住扶手，有的把脸别到一边，谁也不敢对视。

　　 不知过了多久，卡洛扬终于摆摆手。

　　 “下去吧。”声音低哑，饱含压抑着的愤怒，“好好照顾少爷。”

　　 “是是是！”

　　 医师如蒙大赦，从地上爬起来，额头鲜血糊了半张脸，也顾不得擦，连滚带爬从侧门退了出去。

　　 卡洛扬抬起头，扫了一眼众人，叹了一声：“少爷命保住了，但是……已不能生育。”

　　 话音落下，在座众人皆是抽一口凉气，可那气息吸到一半又吞回去，憋得面色发青。

　　 有几人低头看桌面，手指在绒布上无意识地划来划去。有几人攥紧了腰间短刀的刀柄，双目渐渐赤红，可却没有人开口说话。

　　 沉默延续了十几息。

　　 左手第一位，财政大臣克利门特缓缓抬起头来，面色阴沉得能拧出水，深眼窝里的眸子转了两转，率先开口：“大人！”

　　 卡洛扬看向他。

　　 克利门特站起身来，双手按在桌面上，身体前倾，沉声道：“事已至此，说太多已无用处，倒不如现在就动手！”

　　 卡洛扬看着这个自己一手提拔起来的心腹，灰蓝眸子里看不出喜怒，沉声问：“动什么手？”

　　 “大人！”克利门特声音压得极低，咬牙切齿，“现在咱们已经无路可走！少爷遭此祸事，同桃乐丝绝对脱不开干系！那两个来历不明的人，就是她带进酒神殿的！”

　　 他顿了一下，目光扫了一圈在座诸人，继续道：“如今我们全城搜捕，翻遍了索菲亚的每条巷子、每间客店、每座教堂，都不见其踪迹！毫无疑问，两个刺客必然是藏在皇宫！”

　　 克利门特说到这里，停下来，看向卡洛扬。

　　 卡洛扬面无表情，手指在桌面上轻轻叩了两下，淡淡回应：“继续说！”

　　 克利门特深吸一口气，直起身来，双手背在身后，一边走一边道：“桃乐丝背后是国王。她带刺客入酒神殿，伤了少爷，这说明国王已经知晓大人的计划，他在逼咱们放弃同桃乐丝的婚姻。”

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