＜特别鸣谢：喜欢秋子梨的元赤于12日送出的大神认证，本章九千字，二合一，特此加更！＞

　　 大雪连下数日，将凡城的青瓦尽数染白。

　　 晨光从大高加索山脉的缺口处透进来，照在城头那面猩红的龙旗上，雪光与日光交映，晃得人眼目生花。

　　 米海尔昨日黄昏时分带着一期赔款抵达凡城，核验了银箱火漆，交割了四万第纳尔现银。

　　 杨炯倒也爽快，当晚便让人将贝利撒留从地牢里提了出来，换了一间干净的偏殿安置。

　　 唯独曼努艾尔那边，杨炯只字不提，只说“待天明再说”。

　　 米海尔一夜未眠，天不亮便穿戴整齐，候在了行宫门口。

　　 此刻，杨炯身披一件墨青色狐裘大敞，毛领蓬松地圈着脖颈，衬得一张年轻的面孔愈发白净。

　　 他双手拢在袖中，望着西方山道间积雪封路的景象，微微摇了摇头，转身看向米海尔，面上浮着一层真切的无奈。

　　 “老米呀！”杨炯叹了口气，语气里带着三分玩笑七分关切，“你说你急什么？如今大雪封了山道，这凡城虽苦寒，好歹有口热汤，你暂住几日，待天晴些再走，又有什么打紧？我说话向来一个唾沫一个钉，还能言而无信不成？”

　　 米海尔朝杨炯躬身行了一礼，嘴角勉强扯出一丝笑来，声音却带着经年累月磨出来的沙哑。

　　 “陛下厚意，我心领了。只是……实不相瞒，这次签订《凡城条约》，我在朝中可是被人骂得狗血淋头。从议事厅到市井街巷，人人都说我是卖国贼，还有人风言风语，说我同陛下暗中勾连，里通外国，拿拜占庭的城池港口换自己的富贵。”

　　 他苦笑着摇了摇头，眼角的纹路挤作一团，“我若是在凡城再做停留，那些话柄便更要坐实了，便是跳进黑海也洗不清。”

　　 杨炯听了这话，双眼一瞪，大骂：“胡说八道！不可理喻！你老米什么时候跟我勾连了？这他娘的不是栽赃么？我需要跟你勾连？啊？”

　　 他双手一摊，像是受了天大的冤枉，“你回去告诉那些人，我杨炯要打拜占庭，用不着靠谁里通外国，我凭本事打！”

　　 米海尔见他动了怒，连忙躬身陪笑：“陛下息怒！有心人要往我身上泼脏水，不去理会便是。”

　　 “说得好！”杨炯伸手在米海尔肩头重重一拍，力气不轻，拍得米海尔身子一晃，“君子生于小国，非君子之过！老米，你这个人品，我信得过！下次签条约，我还找你！”

　　 米海尔闻言一愣，先是哭笑不得地咧了咧嘴，随即心底泛起一丝说不清的滋味。

　　 他初到凡城时，见到的那个少年皇帝威严如岳、气度森然，谈判桌上每一句话都像刀劈斧凿，压得人喘不过气来。

　　 可自打他昨日送来赔款，这杨炯便仿佛换了个人似的，言语间多了几分亲厚和风趣，甚至亲自到城头来送行。

　　 米海尔一时分不清，哪个才是真正的杨炯。

　　 “陛下可莫要打趣我了！”米海尔连忙摆手，“签了这一回条约，我已是万人唾骂，若是再签一回，怕是脊梁骨都要被戳断！”

　　 “哎！”杨炯摆了摆手，一脸的不以为然，“虱子多了不咬，债多了不愁嘛！你老米在拜占庭做了一辈子官，还怕这个？”

　　 这般说完，便侧过头朝身后扬了扬下巴。

　　 一名麟嘉卫士兵应声上前，双手捧着一件叠得方方正正的皮裘。那是一件紫貂大裘，通体紫中透黑，毛尖上凝着一层油亮的霜色，在日光下泛出幽幽银光，一看便是千金难求的上品。

　　 杨炯摆了摆手，那士兵便捧着裘衣走到了米海尔面前，双手递上。

　　 米海尔下意识往后撤了半步，连连摆手：“陛下！使不得，使不得！这紫貂大裘，便是放在君士坦丁堡的集市上，也值上百第纳尔。我若穿了它回去，朝中那些人多嘴多舌，更要指摘我收了陛下的贿赂……”

　　 “哪那么多事！”杨炯没好气地打断他，“你老米怎么突然变得这般胆小？这大裘也不是我给的，是安娜公主托我转赠给你的。

　　 她说了，你老米在朝中替她挡了多少明枪暗箭，她虽离了拜占庭，心里却还记得你的恩情。”

　　 米海尔张了张嘴，正要再推辞，杨炯已经不耐烦地一挥手：“行了行了！你老米这年纪，东奔西走的，就穿这一件薄羊皮袄，怕是拜占庭还没到，半条命先冻没了。你可得多活几年，不然我签条约找谁去？”

　　 米海尔愣了一下，随即长长叹了口气，眼眶微微泛红。

　　 他伸出手，轻轻抚过那紫貂大裘的毛面，触手处柔滑如缎，暖意顺着指尖漫上来。

　　 米海尔终是垂下手，任由士兵将那大裘披在了自己肩上。厚重的毛皮压下来，将他瘦削的身躯裹了个严实，一股暖意从肩头一直蔓延到脚底：“谢陛下……”

　　 杨炯却已转过身去，朝身后的麟嘉卫一挥手，声音拔高了几分：“我这人说话向来一言九鼎，既然你们拜占庭送来了第一期赔款，按照《凡城条约》的规定，我便放人！”

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