武德七年（公元624年）七月，杨文干乱平，秦王李世民班师。而此时，唐朝北方边境并不太平，突厥二十万铁骑正从阴山南下，长安气氛骤然紧张。这一日，一封来自朔方的密报，悄然抵达太极殿，原来是梁师都的行台官员白伏愿，秘密遣使请降。

　　 梁师都，这个占据朔方的枭雄，已在北方盘踞八年。他本是隋朝鹰扬郎将，大业十三年起兵，自称梁帝，依附突厥，受封“解事天子”。多年来，他以朔方城为中心，勾结突厥，屡屡寇边，成为唐朝北方的心腹之患。

　　 但到了武德七年，形势变了。

　　 这一年，唐军连战连捷，五月破党项，六月平獠乱，七月定庆阳，北疆虽屡遭突厥侵扰，却始终未失一城一池。而突厥呢？颉利可汗虽拥兵二十万，却始终未能踏过朔州一步。

　　 朔方城中，人心开始浮动。

　　 “行台，突厥靠不住啊。”白伏愿望着梁师都，声音压得很低，“他们今儿来，明儿走，抢了东西就跑。咱们呢？世代住在这儿，跑得了和尚跑不了庙。”

　　 梁师都沉默不语。他何尝不知？但降唐？他杀了那么多唐朝官吏，李渊岂能容他？

　　 “伏愿，你且退下。”梁师都挥了挥手，“容我再想想。”

　　 白伏愿退出大殿，却没有回府。他站在朔方城头，望着南方，那里是长安的方向，是李唐的方向，是……希望的方向。

　　 白伏愿，本是陇西人，隋末避难入朔方，被梁师都辟为行台郎中。他通晓经史，精于谋略，深得梁师都信任。

　　 但他心里清楚，梁师都这艘船，要沉了。

　　 “突厥贪得无厌，今日索粮，明日索帛，后日索地。朔方弹丸之地，能撑几年？”他对心腹刘义道，“唐帝虽恨梁王，但对我等未必不容。杨文干的部众投降后，不也免死了吗？”

　　 刘义低声道：“行台的意思是……”

　　 “我要派你去长安。”白伏愿目光灼灼，“面见唐帝，献表请降。若能成事，你我皆可保全；若不成……大不了是一死。”

　　 当夜，刘义带着白伏愿的亲笔信，悄然出城，消失在茫茫夜色中。

　　 十余日后，刘义抵达皇帝李渊避暑的仁寿宫。李渊接见了这位来自朔方的使者。刘义跪伏于地，双手呈上白伏愿的降表：

　　 “罪臣白伏愿，久陷贼庭，未能自拔。今幸睹天朝威德，愿率本部吏民，归顺大唐。虽肝脑涂地，无以为报……”

　　 李渊览毕，望向群臣：“诸卿以为如何？”

　　 裴寂道：“陛下，白伏愿乃梁师都腹心，今来归降，必是见突厥势衰、天朝日盛。臣以为当受其降，以动摇朔方人心。”

　　 封德彝却道：“陛下，白伏愿虽降，梁师都未降。若受之，恐梁师都更加依附突厥，反为不美。”

　　 李渊沉吟片刻，忽然问道：“秦王何在？”

　　 内侍答道：“秦王殿下已至豳州，正待命北上。”

　　 李渊点头：“传旨秦王：白伏愿来降，可受之。但须严加防范，免其诈降。另，让他在朔方城中为内应，若能策反更多梁师都部将，大功一件。”

　　 他又看向刘义，温言道：“回去告诉你家主公，朕不计前嫌，但看日后。若能立功朔方，朕不吝封侯之赏。”

　　 刘义叩首再拜，涕泪横流。

　　 刘义返回朔方，将李渊的话一字不差地转述给白伏愿。

　　 白伏愿听罢，长舒一口气。

　　 “唐帝果然雄主。”他喃喃道，“不计前嫌，但看日后……好，好！”

　　 刘义却面露忧色：“行台，若梁王知道……”

　　 “他不会知道。”白伏愿目光一凛，“从今日起，你我行事须更加隐秘。联络城中可信任的将领，待时机成熟，举义反正。”

　　 他走到窗前，望向南方。那里，长安城虽然远在千里之外，却仿佛近在咫尺。

　　 “刘义，你说，这天下究竟是谁的？”

　　 刘义一怔，旋即道：“自然是李唐的。”

　　 白伏愿笑了，笑容中带着如释重负的轻松：“是啊，李唐的。既然是天命所归，我等何必逆天而行？”

　　 之后，朔方城中暗流涌动。

　　 白伏愿以行台身份，频繁出入各部将营帐，看似正常公务，实则暗中联络。他选中了三人：一个是久不得志的偏将王禄，一个是曾被梁师都责罚的司马张环，还有一个是突厥派来的监军、却早已对颉利不满的阿史那思摩。

　　 “阿史那将军，”白伏愿试探道，“突厥待梁王如何？”

　　 阿史那思摩冷笑：“颉利只把梁王当狗使唤。要粮时给个笑脸，打完仗就踢到一边。我等突厥将士，在他眼里也不过是炮灰。”

　　 白伏愿心中大定，低声道：“若唐军来攻，将军愿为内应否？”

　　 阿史那思摩盯着他看了良久，缓缓点头：“愿从行台之命。”

　　 白伏愿攥紧了拳头。

　　 不久，白伏愿的密报再次送达长安。

　　 李渊览毕，对裴寂道：“白伏愿果然忠心。他已联络朔方数将，只待我军北上，便可内应。”

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