队伍继续向北。

　　 刚刚发生的事，像一块石头压在众人心头。

　　 那黑洞洞的冰缝如同深渊一般，天知道若是掉进去会到什么地方？

　　 怕不是通向无间地狱去了？

　　 对于之前走过一遭的人来说，这点事不算什么。

　　 但对于那些新加入队伍的人来说，此事成了每个人夜里闭上眼睛就会浮现的画面。

　　 他们总算是明白了，这趟旅程的凶险程度，茫茫雪原是真能要命啊。

　　 可恐惧归恐惧，路还得走。

　　 李彻让人重新调整了队形，让向导和斥候走在前头，先行试探。

　　 雪橇之间的距离拉得更开，万一再出事，不至于连累一串。

　　 虽然走的速度慢了，但却更稳了，至少没再出现之前的问题。

　　 。。。。。。

　　 第七天。

　　 天只亮了两个时辰。

　　 剩下的时间，四周全是灰蒙蒙的，分不清是白天还是黑夜。

　　 远处的山影若隐若现，像一头头蛰伏的巨兽。

　　 虽然风不大，却是一刻不停，呜呜地响，像有人堵在耳边哭泣。

　　 或是气氛太过压抑，有人开始出现幻觉。

　　 一个年轻的学者突然从雪橇上跳下来，朝着一片空白的雪原跑去，边跑边喊：“娘！娘！”

　　 众人大惊，一时间愣了片刻。

　　 好在外围的斥候反应过来，立刻冲上去把他死死按住。

　　 他却依旧不断挣扎，喊得声嘶力竭。

　　 没办法，马忠只得挥手将他打晕。

　　 半个时辰后，医官给他灌了热汤，这才逐渐清醒过来。

　　 人是醒了，但却坐在雪地里，愣愣地望着前方，一句话也不说。

　　 队伍也不能一直等着他，李彻只能让医官给他加了药，把他绑在雪橇上。

　　 “像是失魂症，问题不大，歇一歇就好。”、

　　 李彻松了口气，那就是心理问题了。

　　 医官则是畏惧地看了一眼雪原。

　　 白茫茫一片，初看时还觉得漂亮，时间长了却是越发觉得恐怖。

　　 如此下去，一些意志不坚的人皆有可能出现这种问题。

　　 可谁都知道，这才走了不到一半。

　　 。。。。。。

　　 第十天，暴风雪来了。

　　 起初只是风大些，雪密些，狗和人勉强还能行走。

　　 可走着走着，天就黑了。

　　 众人诧异地抬起头，虽然雪原的晚上很长，但刚刚天亮啊。

　　 下一秒，众人发觉，这不是夜晚那种黑，而是伸手不见五指的黑。

　　 雪砸在脸上像沙尘暴，让人睁不开眼，天地间一片混沌。

　　 解安冲李彻喊：“陛下！不能再走了！”

　　 李彻点点头。

　　 向导凭着感觉找到一处背风的坡地，众人开始挖雪屋。

　　 然而由于风太大，雪刚挖开就被填平。

　　 二百多个人轮番上阵，手脚并用，终于在天完全黑透之前挖出了几个勉强能容身的雪洞。

　　 人和狗挤在一起，皆钻进雪洞中躲避风雪。

　　 而雪橇太大，不可能全部搬进雪洞里面来，只能放在外面用帆布罩住。

　　 雪洞里漆黑一片，只有酒精块的幽蓝火苗微微跳动。

　　 外面风声像鬼哭，雪砸在洞口噗噗地响。

　　 杨璇靠在李彻肩上，两人皆躺在小团肚皮上取暖。

　　 李彻望着那火苗，忽然心生一种奇妙的感觉。

　　 天地何等大，自己便是成了皇帝，在大自然的伟力面前，和周围的其他人也没什么分别。

　　 不知为何，李彻突然心生出退隐之意。

　　 暴风雪足足刮了两天两夜。

　　 第三天早上，风停了，雪住了。

　　 太阳居然出来了，挂在天边明晃晃的，却丝毫不温暖。

　　 恰恰相反，阳光照在雪地上，刺得人睁不开眼。

　　 李彻心知这么明亮的阳光反射，很可能造成雪盲症，便让众人将眼睛蒙上纱布。

　　 随后从雪洞里爬出来，清点损失。

　　 人和狗都活着，可物资却丢了不少。

　　 还有两架雪橇被风卷走，找不回来了。

　　 。。。。。。

　　 第十五天。

　　 白天只剩一个多时辰了，剩下的时间全是黑夜。

　　 这一天，生火造饭之时，杨璇正和李彻说着话，突然眼神呆滞住了。

　　 李彻微微一愣，随即问道：“怎么了？”

　　 “陛下，看天。”

　　 李彻抬头望去。

　　 却见，天边泛起一道绚丽多彩的光芒。

　　 它像夜空的小精灵一般，轻盈地飘荡，同时忽暗忽明，发出红的、蓝的、绿的、紫的光芒。

　　 他们如此鲜活，像绸带，像无数条蛇在天上游。

　　 那是......

　　 北极光！

　　 众人看得呆了，忘了寒冷、饥饿，一群人只是仰着头傻傻地望着。

　　 “那是什么？”一个学者喃喃道。

　　 虚介子站在他旁边，长须在风中飘动，缓缓道：“烛龙之眼。”

　　 那学者回头看他。

　　 虚介子的脸被极光照得忽明忽暗，眼睛里有一种说不清的光。

　　 “陛下说得对，大道就在此中。”

　　 。。。。。。

　　 第十七天。

　　 狗开始撑不住了。

　　 它们跑得越来越慢，越来越吃力，每天都有狗倒下，再也起不来。

　　 吉泰罕心疼得直咬牙，却只能让人把那些死狗剥皮、剔肉，当成干粮。

　　 带来的战马早就全部倒下了，这些天吃的都是马肉。

　　 人吃狗肉，狗也吃狗肉。

　　 在这片冰原上，没有什么是不可以的。

　　 李彻咬着一块烤得半生不熟的狗肉，嚼着咽下去。

　　 狗肉烤的有些柴，但却不难吃。

　　 杨璇看着他，眼眶有些红。

　　 李彻冲她笑了笑：“狗死了，肉不能浪费，咱们得活着，才能走到那地方。”

　　 杨璇没说话，只是把他碗里的肉又添了一块。

　　 。。。。。。

　　 第二十天。

　　 向导说快到了，楚科奇人的部落就在前面，翻过那座雪山再走两天就到了。

　　 众人精神一振。

　　 可那天夜里，有人开始发烧。

　　 是那个年轻的学者，之前出现过幻觉的那个。

　　 他躺在雪橇上脸烧得通红，嘴里说着胡话。

　　 医官给他灌药，给他降温，折腾了一夜。

　　 烧是退了，人却虚弱得不行。

　　 “不能再走了。”医官说，“再走，他会死。”

　　 李彻沉默了片刻，果断道：“留两个人照顾他，扎营歇一天。”

　　 解安想说什么，被李彻抬手止住。

　　 “一天而已，不差这一天。”

　　 队伍停下来，扎营休息。

　　 。。。。。。

　　 第二十二天。

　　 学者到底没能扛过去，他死在了雪山脚下。

　　 将他埋葬后，队伍翻过了雪山。

　　 从山顶往下望，能看见远处有一片黑点。

　　 帐篷、驯鹿、烟火，那是楚科奇人的部落。

　　 众人站在山顶，望着那袅袅升起的炊烟，忽然有人哭了。

　　 “到了，到了......”

　　 李彻没有说话，只是望着那片黑点。

　　 一旁的秋白轻声道：“陛下？”

　　 李彻收回目光，转过身望着跟着他走了二十二天的人。

　　 “走，我们下山。”

　　 队伍缓缓向山下移动，那些帐篷越来越近，越来越大。

　　 楚科奇人的营地建在一处背风的山坡上。

　　 几十顶帐篷错落分布，用驯鹿皮缝制，圆锥形，像一座座矮小的山包。

　　 帐篷顶上开着圆孔，袅袅炊烟从孔中升起，在灰白的天幕下画出淡淡的痕迹。

　　 部落中的狗最先发现他们。

　　 十几条黑白相间的狗从营地冲出来，朝着这边狂吠。

　　 它们的叫声惊动了帐篷里的人，一个接一个探出脑袋，朝这边张望。

　　 李彻让队伍停下，自己带着翻译和几个护卫往前走。

　　 一个老者从人群中走出，他穿着厚重的皮袍，脸上皱纹纵横，一双眼睛却格外清澈。

　　 他说了一串话，向导连忙翻译：

　　 “他说，又见面了远方的朋友，他猜到你们会来。”

　　 长老朝身后挥了挥手，原本警惕的族人便散开。

　　 留在部落的索伦骑兵则激动地上前，向李彻行礼。

　　 李彻被请进最大的那顶帐篷。

　　 帐篷里烧着火塘，暖意融融。

　　 地上铺着厚厚的兽皮，踩上去软软的。

　　 火塘上吊着一口锅，里面煮着肉，咕嘟咕嘟冒着泡，香气扑鼻。

　　 长老盘腿坐在火塘边，示意李彻也坐。

　　 李彻坐下，杨璇坐在他身旁。

　　 越云、解安、伊雅喜等人也跟进来，围坐在火塘边。

　　 帐篷里挤满了人，却不觉得拥挤，反而有一种奇特的温暖。

　　 女人端上肉汤和烤鱼，汤是驯鹿肉炖的，又咸又香。

　　 鱼烤得焦黄，外皮酥脆，里面鲜嫩。

　　 帐篷外的小团闻到香味，挣扎着往里面拱，被李彻按住脑袋，不满地咕噜咕噜叫。

　　 长老看着它，笑着说了几句话。

　　 向导道：“他说这白熊养得好，陛下您果真是来自远方的贵客，能降服此等瑞兽。”

　　 李彻笑了笑，没说话。

　　 众人开始吃饭，或许是长老岁数大了，吃的东西不多，却一直同李彻他们讲话。

　　 他讲得很慢，向导断断续续地翻译。

　　 长老说在这片冰原上活着不易，夏天只有两个月，冰雪融化，露出苔藓和矮草。

　　 驯鹿会从南方迁徒过来，那是他们最重要的食物来源。

　　 他们捕鹿、养鹿，喝鹿奶，吃鹿肉，用鹿皮做衣服做帐篷。

　　 冬天漫长而寒冷，他们躲在帐篷里，靠着夏天的存粮和秋天打的鱼过活。

　　 狗是他们最忠诚的伙伴，拉雪橇、看家、打猎、取暖，什么都靠它们。

　　 这里没有战争，不是因为仁慈，是因为人太少。

　　 部落与部落之间偶尔有摩擦，但不会真打。

　　 打输了就灭族，打赢了也没好处，所以大家相安无事，各过各的。

　　 这里生孩子难，养活更难。

　　 一个孩子能活到成年是祖上积德，所以每个女人都要生很多，能生多少生多少。

　　 男人不够，就去别的部落借种。

　　 李彻听到这里，看了伊雅喜一眼。

　　 伊雅喜捋着胡子，笑而不语。