在那遥远的古代,有个山清水秀的小镇,名叫清平镇。镇外有一座青山,山上树木繁茂,郁郁葱葱。在这山林之中,有一棵古老的槐树,树干粗壮,枝叶繁茂,犹如一把巨大的绿伞,庇佑着这片山林。
小镇上有个年轻的书生,名叫苏逸尘。他饱读诗书,心地善良,平日里最爱在这山林间漫步,寻找灵感。一日,苏逸尘如往常一样上山,却见天色突然大变,乌云密布,电闪雷鸣。一道惊雷直直地劈向那棵古老的槐树,槐树被击中后,发出一阵痛苦的颤抖,枝叶纷纷掉落。
苏逸尘心中不忍,冒着风雨跑到槐树旁,只见槐树的树干被雷劈出了一道大口子,树皮焦黑,仿佛在痛苦地呻吟。苏逸尘心疼不已,他赶忙跑回镇上,取来草药和布条,小心翼翼地为槐树处理伤口。他一边处理,一边轻声安慰:“槐树啊槐树,你要快快好起来,莫要再受这痛苦了。”在苏逸尘的悉心照料下,槐树的伤势渐渐好转,重新焕发出了生机。
时光匆匆,一晃数年过去。苏逸尘到了该成家的年纪,可他一心扑在读书上,对婚事并不上心。这年春天,苏逸尘家中突然来了一位女子。女子名叫槐娘,生得眉清目秀,温婉动人。她自称是来投靠远方亲戚的,却迷了路,身无分文,又无依无靠。苏逸尘的父母见她可怜,便收留了她。
槐娘在苏家勤快懂事,手脚麻利,对苏逸尘更是关怀备至。日子久了,苏逸尘与槐娘之间渐生情愫。苏逸尘的父母见两人情投意合,便为他们定下了亲事。成亲那日,苏家张灯结彩,热闹非凡。苏逸尘满心欢喜,牵着槐娘的手走进洞房。
待宾客散尽,苏逸尘轻轻揭开槐娘的红盖头,烛光下,槐娘的面容娇羞动人。两人含情脉脉地对视着,正当苏逸尘要靠近槐娘时,槐娘突然脸色一变,身体开始颤抖。苏逸尘忙问:“槐娘,你这是怎么了?”话音刚落,槐娘的身体竟然开始发生变化,皮肤渐渐变得粗糙,长出了树皮,一头乌黑的秀发也变成了树枝,转眼间,槐娘竟变成了一棵槐树,而那树皮上,密密麻麻全是当年求救者的手印。
苏逸尘吓得瘫倒在地,他瞪大了眼睛,看着眼前这不可思议的一幕,心中充满了恐惧和疑惑。就在他不知所措时,槐娘的声音在他耳边响起:“逸尘,莫怕,我便是当年你救下的槐树精。今日我现了原形,只因我有苦衷,不得不向你坦白。”
苏逸尘强压下心中的恐惧,颤抖着声音问道:“槐娘,这到底是怎么回事?你为何会变成这样?这些手印又是怎么回事?”
槐娘缓缓说道:“数百年前,我修炼成精,却遭人嫉妒。有个邪恶的道士,妄图取我内丹,增强自己的法力。他四处散布谣言,说我是妖邪,蛊惑人心,会给世间带来灾难。那些愚昧的百姓听信了他的话,纷纷前来讨伐我。他们用刀砍,用火烧,我痛苦不堪,却无力反抗。就在我奄奄一息之际,我向天地发出求救,那些求救声化作了这些手印,印在了我的树皮上。”
“后来,你出现了,在我被雷劈后,你悉心照料我,救了我一命。从那时起,我便发誓,一定要报答你的恩情。我潜心修炼,终于能够化作人形,来寻你报恩。今日与你成亲,我本想与你共度一生,可我的妖身却无法完全隐藏,在这洞房花烛夜,还是现了原形。”
苏逸尘听了槐娘的话,心中的恐惧渐渐消散,取而代之的是怜悯和感动。他站起身来,走到槐娘身边,轻轻抚摸着她粗糙的树皮,说道:“槐娘,你莫要自责。你本是善良的精怪,那些人误解了你。既然你我已成亲,无论你是人是妖,我都不会嫌弃你。”
然而,就在这时,突然传来一阵嘈杂的脚步声和喊叫声。原来,镇上的人听说苏逸尘娶了个来历不明的女子,心中起疑,便有好事者偷偷窥探洞房。这一瞧,竟看到了槐娘现原形的一幕,吓得赶忙跑回镇上,将此事告诉了众人。众人一听,都说是妖怪作祟,拿着锄头、棍棒等武器,气势汹汹地朝苏家赶来。
苏逸尘听到外面的动静,心中暗叫不好。他紧紧护在槐娘身前,对她说:“槐娘,你莫怕,我不会让他们伤害你的。”槐娘眼中含泪,说道:“逸尘,你快走吧,他们是不会放过我的。你若留下,也会有危险。”苏逸尘却坚定地说:“我不走,要死我也要和你死在一起。”
说话间,众人已经冲进了苏家院子。为首的是镇上的里正,他看到槐娘的原形,吓得脸色苍白,颤抖着手指着槐娘说:“这……这果然是个妖怪,大家快动手,除掉这个妖孽!”众人举起武器,就要朝槐娘冲过去。
苏逸尘见状,急忙挡在槐娘身前,大声喊道:“大家住手!槐娘她不是妖怪,她是善良的精怪,从未伤害过任何人。当年我救过她,她今日是来报恩的。”可是,众人根本不听他的解释,在里正的带领下,依旧步步紧逼。
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