陈友富如今身份地位高了，就不能再像过去那样忍着，如今又同儿子闹翻，他就里外不是人了，只想躲在厂里清闲清闲。

　　 原本姨娘阮氏还经常过来给他洗脚穿衣，不过，最近连阮氏也渐渐向着陈吉发起来。

　　 因为十岁的小桃在学堂读书，陈吉发又总是承诺给小桃找个好婆家的关系，阮氏如今住在合作社的宿舍照顾小桃，让陈友富总感觉被孤立。

　　 他是父亲，是家长，陈家，本该他说了算才是。

　　 结果，老婆、小妾、女儿，包括他的弟弟、弟媳、堂侄儿，如今都围着陈吉发转。

　　 说来说去，还是自己儿子没把他放在眼里，让那些人都轻视他。

　　 堵了这口气在心里，他也就宁愿自己一个人在厂里。

　　 厂里账房的灯还亮着，不用看陈友富都知道，那是南下的流民荣氏，今年二十岁，死了相公和孩子的可怜寡妇。

　　 这女人是山西人，去年随着同乡一起逃难南下。

　　 路上，她相公和孩子被流贼杀死，她委曲求全才活了下来。

　　 后来流贼入河南，将她带到了汝州。

　　 官军围剿贼寇的时候，抢她的那个贼死了，大营也散了，她跟着混乱的丁壮队伍往南跑，到南阳附近的时候听说湖广收纳流民，于是她就往湖广跑。

　　 可她一个女子，身上又没有钱，如何能跑得了那么远？半路上她试图进城乞讨，却被地方上的白役掳了。

　　 不得已，她只好伺候那个白役两个月，等那人玩腻了，才放她南下。

　　 但她是幸运的，那白役只是馋她身子，并不拘禁她，平日里她还能做些手工攒点钱。

　　 等被放走的时候她手里有一两碎银，用这点钱，她找了个本地有信誉的商行，将她带到了麻城。

　　 入了湖广，便能找当地府衙登记入流哨。

　　 但麻城这里流哨并不多，她听说江夏那边多，于是又边打零工边南下，到去年年底的时候，才辗转到了这里。

　　 起初，荣氏被安置在了金口附近的流哨，在纺织厂做事。

　　 但到了崇祯八年初的时候，她发现自己竟然怀孕了。

　　 她知道这是那个白役的孩子，于是毫不犹豫的打掉了。

　　 但这件事情到底影响身体，她在家躺了几天。

　　 因为害怕过去的丑事被人知晓，她不敢去请假，也不愿女会的人来看她，于是干脆辞了工，在家将养了一个多月。

　　 到三月份的时候，她再出来找工作，就正好碰上了陈友富的酱菜厂开工。

　　 荣氏原本在山西的相公家里就是做陈醋的，酱油酱菜同陈醋的原理本是差不多的，只是工序不同而已。

　　 她想着自己有些基础的，于是报了名。

　　 进来以后，果然比旁人学得快，干得好，一来二去，就成了厂里两个管事之一。

　　 有个从江西过来叫刘远的人管着男工和外面的客户，她就管着女工和厂里的账目。

　　 陈友富平日里不怎么管事情，每日来逛两圈，除此外就是在附近钓钓鱼，偶尔一个人去听听戏。

　　 厂里的事情，尤其是内部管理这块，渐渐就都交给了荣氏。

　　 事实上，这酱菜厂对于陈友富来说更像是消遣，而对于荣氏来说，更像是事业。

　　 每日里，账目进出，生产工序，都是荣氏在安排。

　　 听见外面的响动，荣氏起身，从门后拿起一根木棍，起身探看。

　　 “是我。”

　　 陈友富的声音在黑暗中响起，荣氏放下心来，藏好棍子，提了个防风灯迎出去。

　　 “大老爷怎么这么晚回来了？今日过节，工人都散了。”

　　 “家里没法住，过来睡几宿。刘远回去了？你怎么还在？”

　　 陈家的那些破事，陈友富在厂里偶尔也发发牢骚，荣氏是知晓的。

　　 见陈友富脸色不好，猜到了大概。

　　 “刘管事下午家中有事，先走了。奴这里还有些账目。您这是怎么了？陈公子又惹您生气了？”

　　 “可不是？如今翅膀硬了，老头子说的话没用了。不提他，心烦。”

　　 陈友富进了自己的屋子，点燃油灯，换下外套。荣氏帮他接过来挂好，然后跑去伙房打了热水进来。

　　 陈友富自然而然坐在椅子上，脱了鞋袜，荣氏就蹲在地上给他捏脚。

　　 都说寡妇门前是非多，荣氏在流哨里面也有个住处，但她不愿意回去。

　　 流哨里的流民大多都是北面逃难来的，乌七八糟的，年轻后生居多，她一个寡妇，又被人抢过两次，在那堆男人里面没有安全感。

　　 倒是厂里好些，有好些江夏本地的女工，都是在学堂上过一两年学的，她同那些姑娘交流起来轻松，也能跟着学些写字算术的知识。

　　 不过，她总住在厂里，陈老爷也时不时在厂里住，一来二去，厂里又有人传她与陈友富。

　　 大老爷本人听不到这些碎嘴子，也没心思听这些碎嘴子，但荣氏偶尔能听见，不过这次她没有选择再换个地方住，反而动了些心思，主动伺候陈友富起来。

　　 陈老爷的来头，荣氏听那些本地的姑娘们说了，江夏这偌大的合作社，便是陈进士家的产业，而这位陈老爷，正是陈进士的父亲。

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