朱慈烺点了点头，满意地说道：“宋院长果然不负众望。这些作物的推广，对我大明的粮食安全至关重要。尤其是红薯和玉米，产量高，耐旱耐瘠，若能广泛种植，百姓的温饱问题便能得到极大缓解。”

　　 宋应星恭敬地答道：“殿下所言极是。臣已经着手编写《天工开物》的农事篇，详细记录这些作物的种植方法和改良经验，以便日后推广。只是目前还需要进一步试验，确保这些作物在不同地区的适应性。”

　　 朱慈烺赞许地点头：“宋院长有心了。此事关系国计民生，务必谨慎。若有需要，尽管向朝廷提出来，本宫会全力支持。”

　　 宋应星感激地说道：“多谢殿下厚爱，臣定当竭尽全力，不负殿下所托。”

　　 朱慈烺又看了看田间的作物，心中充满了希望。他知道，这些作物的成功培育和推广，将为大明的农业带来翻天覆地的变化。

　　 尤其是在当前战乱频仍、粮食短缺的背景下，这些高产作物无疑是大明复兴的重要基石。

　　 “宋院长，这些作物若能顺利推广，你便是大明的功臣。”朱慈烺郑重地说道。

　　 宋应星谦逊地摇了摇头：“殿下过誉了，臣不过是尽了些微薄之力。真正的大功臣，是这些作物本身，它们来自远方，经过无数人的努力，才得以在我大明生根发芽。”

　　 朱慈烺笑了笑，拍了拍宋应星的肩膀：“无论如何，你的功劳不可磨灭。本宫期待这些作物早日推广，惠及天下百姓。”

　　 宋应星深深一揖：“臣定当不负殿下期望。”

　　 “廖卿听旨。”朱慈烺转头对农业司的司正道。

　　 “臣在。”廖启华当即不顾田间的泥土，跪地道。

　　 “进农业司为农业局，晋从二品衙门，卿暂署局长事，对接户部和内阁，今年完成推广计划，明年开始，按三成的比例开始在南直隶推广新作物。”

　　 “臣叩谢殿下，殿下放下，臣誓死完成任务。”廖启华激动的不能自已，好家伙，这是连进好几级啊，感觉和做梦一样。

　　 朱慈烺在田间又巡视了一番，详细询问了作物的生长情况和未来的推广计划。宋应星一一作答，两人相谈甚欢。直到日头西斜，朱慈烺才依依不舍地离开了试验田。

　　 回城的路上，朱慈烺心中充满了信心。他知道，只要有了这些高产作物，大明的百姓便能吃饱穿暖，国家的根基也将更加稳固。而这一切，都离不开像宋应星这样默默奉献的科学家。

　　 “大明复兴，指日可待。”朱慈烺望着远方的夕阳，心中默默说道。

　　 八月十五，中秋佳节。

　　 南京城取消宵禁，全城普天同乐，这一日，实在是热闹非凡，加上大量的读书人涌入南京等待院试，各类字谜，花灯，赏月，游园，丰富多彩。

　　 朱慈烺在月初就已下令全国，国朝增加公休日，中秋放假三天，而在中秋当天的下午申时，宫中赐宴京官及命妇。

　　 下午早早的赐宴，朱慈烺陪着崇祯也是应试化的参加宴席，整个宴席自然歌功颂德，皆大欢喜。

　　 应酬完殿内的高官文臣武将的敬酒，朱慈烺借故离开建极殿，照例去了一趟慈宁宫的女宴，这次，是由周皇后主持，张皇后陪同。

　　 朱慈烺踏入慈宁宫时，殿内已是笑语盈盈，珠光宝气。周皇后端坐于主位，张皇后陪坐一旁，众命妇们依品级而坐，席间觥筹交错，气氛融洽。朱慈烺的到来，使得殿内众人纷纷起身行礼。

　　 “臣妾等参见太子殿下。”众命妇齐声行礼。

　　 朱慈烺微微一笑，抬手示意众人平身：“诸位夫人不必多礼，今日中秋佳节，大家尽兴便是。”

　　 周皇后见朱慈烺到来，脸上露出慈爱的笑容：“春哥儿，怎么不在前殿陪着你父皇，反倒跑到这里来了？”

　　 朱慈烺恭敬地向周皇后和张皇后行礼，随后笑道：“母后，前殿的宴席已近尾声，儿臣想着今日是中秋佳节，特来向母后和皇伯母请安，顺便看看女宴是否热闹。”

　　 张皇后笑着点头：“春哥儿有心了，今日宫中女宴，倒是比往年热闹许多。你母后主持得井井有条，大家都很尽兴。”

　　 周皇后微微一笑，眼中满是欣慰：“春哥儿，你父皇那边可还顺利？”

　　 朱慈烺点头：“父皇一切安好，前殿的宴席也颇为顺利。只是父皇高兴，可能喝的有些多了，好在今日的赐宴不会太久，可不能耽搁了大家回家团圆，所以也没什么关系。”

　　 “你呀，怎么不劝劝你父皇，这半年来，他真是放纵的很，现在每天酒色不离身，对身子不好，娘是劝不住，你有空多劝劝。”周皇后无奈的叹气道。

　　 “是，母后，儿有机会定然劝劝父皇。”

　　 朱慈烺笑着应承，实则心里无奈，你是正宫，你都劝不住，我这做儿子的怎么劝这种事啊。

　　 崇祯也是苦行僧几十年了，现在沾染到这些东西，就像上瘾了一样，怎么可能轻易再回到过去？

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