另一边，荆北，南乡！

　　 曹操占据南阳后，为便于管理，便从南阳西部析出广袤土地，置南乡郡。

　　 南乡郡北接南阳郡，南邻上庸郡，东连襄阳郡，西靠西城郡，乃中西部战略要地。

　　 南乡郡西南，上三郡东北，乃十堰之地。

　　 夏侯渊就驻扎于此，掌雄兵虎视上庸三郡。

　　 大帐之内，夏侯渊长髯凛凛，威严持重，端坐于中军帐中。

　　 “赵云有万夫不当之勇，昔闯吾军营地，损吾军威，丞相深恶之。今挥师南下，丞相诫吾甚切，切不可急军冒进，当避赵云之锐，谋令其首尾难顾。”

　　 张合徐晃对视一眼，皆深以为然。

　　 赵云单骑突营的战绩太过于耀眼，众曹军大将每每思来皆心有余悸。

　　 所以，最稳妥的办法是尽可能的避免与赵云直接冲突。

　　 即分兵两路，淆乱赵云之断，避赵云所驻之处，径趋战略要地。

　　 “徐晃！”

　　 “末将在！”

　　 “命你率两万人马，驻于西城城外三十里，若得赵云驰援，当坚守营地，不得出战！倘若赵云离城，立刻率军攻打。”

　　 徐晃一抱拳：“喏！”

　　 “张合！”

　　 “末将在！”

　　 “你也率两万人马，驻于上庸城外三十里，若得赵云驰援，亦当坚守营地，不得出战！倘若赵云离城，立刻率军攻城。”

　　 张合亦一抱拳：“喏！”

　　 夏侯渊抚髯冷笑：“看我兵分两路，那赵云分身有术否？”

　　 然两支部伍尚未安营停当，遽传新讯，夏侯渊闻之，不觉诧异。

　　 斥候的确切消息：赵云既不在上庸，也不在西城。

　　 他正带两千兵马往旬阳而去，不知有何打算。

　　 旬阳……

　　 夏侯渊赶紧去看地图。

　　 旬阳，乃西城北处，非与其大战之要冲。

　　 赵云去那里作何？

　　 然而再沿着赵云行军的方向往前看，夏侯渊不禁大惊失色。

　　 旬阳之西是汉阴道，汉阴之西是石泉，而石泉之北，正是子午道……

　　 “赵云莫非要图我长安？？”

　　 帐下谋士刘晔对此态度否定：“子午道崎岖险峻，易守难攻，恐难成行！”

　　 夏侯渊叹道：“先生不知赵云之悍勇，其有此意，吾等不可不防啊！”

　　 立刻书信知会钟繇，另分精兵于武关道迁长安驻守。

　　 如此一来，进攻三郡之势骤然减轻。

　　 另一边，霍峻戍守西城，其亲巡察城防，修缮壁垒，囤积粮秣军备。

　　 于城外险隘布下陷阱、暗哨，戒备森严。

　　 文聘坐镇上庸，运筹兵力，调配得当，城上遍设了望之塔，城中置下机动之师。

　　 又于要道设卡盘查，广纳百姓为耳目，共襄城防。

　　 二人同心，固若金汤，壁垒森严。

　　 张合徐晃纵能征善战，趁赵云不在，连番猛攻，两郡却皆固若金汤。

　　 而赵云果然继续西行，至石泉而吞并。

　　 大有北上长安之意。

　　 但他的真实目的却不是这里。

　　 他把军队的指挥权交给邓芝：“伯苗，汝率精兵驻扎于此，万不可入道攻打长安！”

　　 邓芝苦笑抱拳：“将军放心，断然不会！”

　　 赵云拍拍他的肩膀颔首道：“我须按军师之令西去执行要务，可再往西处便是汉中之地，那里是张鲁的地盘，我不宜多带人马，只带二十精骑以便掩人耳目。汝便在此地立我大旗。若曹军来攻打，切勿恋战，立刻撤往西城。”

　　 邓芝不禁担忧：“二十精骑？钱粮如何支应？”

　　 “汝无需挂怀，可携十日之粮于身。若得汉中之地，亦能就地采买。待至凉州，便联络马寿成将军，使其出兵接应。若所率人马过多，沿途采买难购得足量军粮。”

　　 邓芝纵有些担心，但又想到子龙将军单骑乱曹营，只带二十骑攻下上庸西城二郡，想来不会有什么大事。

　　 关键自己这边别出什么乱子。

　　 当即拱手道：“预祝将军一路平安！”

　　 赵云轻拍其臂，复加叮嘱。

　　 遂挑二十名精骑，着便装，配长剑，铠甲枪矛举藏于车驾，往汉中而去。

　　 未至汉中，便能偶见到衣衫褴褛的百姓背着一袋粮食往西而去。

　　 他们即便饿得头晕目眩，也不忍吃上一口。

　　 询问得知，乃汉中张鲁设五斗米教，捐米五斗，可入教成徒。

　　 一旦成为教徒，则一生饮食无忧。

　　 来奔百姓不计其数，前番多遇山贼劫掠，皆为鬼卒所驱杀。

　　 再往前行，路设有粮舍。

　　 粮舍中置一兵卒，身着黑袍，面以白灰炭灰涂面，做骷髅状。

　　 此模样吓人，然得百姓见之，却不惊反喜，反敬而拜之。

　　 询问得知，乃为入教鬼卒。

　　 鬼卒为沿途投奔百姓发放粮肉，仅供一人食用。

　　 赵云亦不禁感慨：“张鲁以鬼卒施粮，虽其法奇异，却能使百姓感恩戴德，足见其深谙民心之道，实乃仁善之举。”

　　 遂入汉中之地。

　　 而此时，凉州在贾诩计下陷入大乱，令曹操于凉州局势，颇觉心安。

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