在偏远的清平村，青山绿水间错落着一座座古朴的屋舍，世代生活于此的村民们，日出而作，日落而息，遵循着古老的传统，也传承着一辈辈的故事。村西头，住着个叫大壮的年轻后生，父母早亡，独自守着祖上传下的老屋过日子。那老屋青瓦泥墙，在岁月的侵蚀下，透着一股陈旧与沧桑，墙皮剥落之处，仿若藏着往昔的秘密。

　　 那是个闷热得让人喘不过气的夏夜，没有一丝风，空气中弥漫着泥土与庄稼的混合气味。大壮在田里忙活了一整天，除草、浇水、施肥，累得腰都直不起来。直到夜幕完全笼罩大地，繁星闪烁，他才拖着沉重且疲惫的身躯，一步一步朝着家的方向挪去。月光如水，洒在蜿蜒的乡间小道上，将他孤独的身影拉得长长的。

　　 回到家，屋内闷热昏暗，仅有从窗棂透进来的几缕月光带来些许光亮。大壮点亮了桌上的油灯，昏黄的火苗摇曳跳跃，映出他满是倦容的脸庞。简单洗漱后，他倒头便睡，老旧的木床在他躺下时发出“嘎吱”一声闷响。

　　 不知睡了多久，一阵阴寒之气悄然袭来，仿若冬日里的刺骨寒风，穿透了单薄的棉被。大壮迷糊间下意识裹紧了被子，可紧接着，床板微微颤动起来，伴随着轻微的“簌簌”声，似有什么东西在床下轻轻抓挠。起初，他以为是老鼠作祟，毕竟这老屋年久失修，平日里偶尔也会有老鼠穿梭的响动，便没在意，翻个身打算继续睡。

　　 可那动静越来越大，不再是老鼠轻巧的跑动声，而是变得沉重且拖沓，还伴随着若有若无的低沉呜咽，像有人在压抑地哭泣。大壮瞬间清醒，头皮发麻，每一根寒毛都竖了起来，手哆哆嗦嗦地伸向床头的油灯，指尖因恐惧而微微颤抖。“擦”的一声，油灯点亮，诡异声响戛然而止，仿佛从未出现过，唯有那仍在微微晃动的火苗，昭示着刚才的异样。

　　 大壮咽了口唾沫，强自镇定，壮着胆子，俯身朝床下看去。昏黄灯光只能照亮方寸之地，床下黑黢黢一片，什么都瞧不清，黑暗仿若一只无形的巨兽，藏匿着未知的恐惧。就在他准备起身时，眼角余光瞥见一抹黑影一闪而过，速度极快，大壮惊得差点叫出声，后背早已被冷汗湿透，衣衫紧紧贴在身上。

　　 第二日清晨，阳光驱散了些许恐惧，大壮心怀忐忑地起了床。他决定向村里的长辈打听打听，这古怪事儿到底是咋回事。村里的老人们围坐在一起，正唠着家常，见大壮一脸慌张地走来，纷纷投来关切的目光。大壮将夜里的遭遇一五一十地说了出来，老人们听后面色凝重，相互对视一眼，欲言又止。许久，一位辈分颇高的四爷缓缓开口，叮嘱他晚上睡觉前在门口撒把灶灰，却并未多做解释。大壮满心疑惑，可看着四爷严肃的神情，还是点头应下，决定照做。

　　 夜幕再次降临，大壮依照四爷的吩咐，在门口撒下一把灶灰，白色的灶灰在月光下格外显眼。他回到屋内，躺在床上，眼睛死死盯着床下，大气都不敢出，心跳如鼓擂，在寂静的夜里清晰可闻。

　　 半夜，那股熟悉的寒意再度弥漫，仿若冰冷的潮水，缓缓淹没整个屋子。大壮绷紧身体，双手紧紧攥住被子，手心全是汗水。细微的“簌簌”声又起，起初还很微弱，慢慢变得越来越清晰。紧接着，床板像是被一股大力顶起，“嘎吱”作响。大壮惊恐地望向门口，撒了灶灰的地方，竟出现一串湿漉漉、形似孩童脚印的痕迹，歪歪斜斜地朝屋内延伸，在床边断了踪迹。还没等他缓过神，一只苍白的小手从床下缓缓伸出，五指细长，指甲泛着幽光，抓向大壮的脚踝。

　　 大壮拼命挣扎，一脚踢开那只手，慌乱中操起床边的锄头，对着床下一阵乱挥。只听“哐当”一声，似有重物倒地，随后万籁俱寂。大壮瘫坐在床上，大口喘着粗气，汗水顺着脸颊滚落，眼神中满是惊恐与茫然。

　　 天一亮，大壮稍稍平复了心绪，在床下发现一块腐朽的木牌，上面刻着些模糊不清的符文。他带着木牌去找村里最年长的四爷，四爷的居所是一间略显阴暗的小屋，屋内弥漫着一股淡淡的草药味。四爷坐在一张老旧的太师椅上，目光深邃地看着大壮手中的木牌，长叹一声，缓缓道出尘封往事。

　　 多年前，村里有个孤苦女童，父母双亡，平日里靠村民的接济为生。一日，她在村外玩耍时，不慎失足掉进一口枯井，等被发现时，早已没了气息。那时村里正值灾年，人心惶惶，村民们匆忙将她葬在乱葬岗，未行妥善仪式，连口薄棺都没有，只是草草裹了席子掩埋。女童怨念不散，化作一缕孤魂，四处游荡，许是大壮独居老屋阴气重，被她寻了来。

　　 四爷一脸沉痛地说道：“孩子，这事儿是咱村的亏欠。咱得给她个交代，让她安心离去。”说罢，四爷起身，带着大壮准备了香烛、祭品，一路朝着乱葬岗走去。

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