孔贞运听孔闻弢还想让孔胤植的兄弟，承继衍圣公爵位，心中不喜，但此时也不好公然反对，只得拱手道：“弢叔，此事还需从长计议，眼下当务之急还是先处理好懋甲的后事。”

　　孔闻弢深深的看了眼孔贞运，继续道：“此事，老朽已经上书朝廷，等朝廷的旨意到了再说吧。”

　　“之所以和你说这件事，也是因为你现在是礼部左侍郎，理应让你知道。”

　　孔闻弢这话里的意思，你孔贞运也就是沾了官职的光，不然你算什么？衍圣公这个爵位由谁来继承，和你又有什么关系？

　　孔贞运自是听出了他的意思，不过，他倒是也没和孔闻弢计较。

　　“弢叔，小侄还有些公务需要处理，就不多叨扰了，等天亮后，小侄再过来。”

　　有些事，孔贞运需要回去好好想想。

　　孔闻弢也没挽留，似是有些疲惫的对其挥了挥手，就闭上了眼睛。

　　出了衍圣公府，孔贞运马不停蹄的赶回曲阜县衙。

　　一回到县衙二堂，孔贞运就对身后的一名侍卫吩咐道：“去，请刘……”

　　“少宗伯，不用了，我等已经来了。”

　　不等他的话说完，身后就传来了刘若宰的声音。

　　孔贞运转身，看到结伴而来的刘若宰、管邵宁和朱统鉓三人，赶紧将身子一侧，伸手道：“三位，请吧，去书房一叙。”

　　四人进入书房，各自落座后，孔贞运开门见山道：“三位，衍圣公府那边出事了。”

　　刘若宰和管邵宁两人对视一眼，前者点头道：“少宗伯，事情我们已经知道了。”

　　朱统鉓身体前倾，语气有些急切道：“少宗伯，衍圣公究竟是怎么回事？”

　　事到如今，孔贞运也顾不上什么家丑不可外扬了，面色凝重道：“服毒自尽。”

　　“嘶！”

　　“这……”

　　“果然。”

　　三人反应各异。

　　刘若宰的面色也有些不好看了，开口问道：“少宗伯，那衍圣公府那边是什么意思？”

　　孔贞运轻轻吐出一口浊气，开口道：“呼……对完就说暴毙而亡，重新遴选衍圣公。”

　　朱统鉓皱眉问道：“少宗伯，这里面会不会有什么隐情？”

　　听他提起，刘若宰和管邵宁也都看向了孔贞运。

　　孔贞运摇头道：“不知，人已经收敛了。”

　　“讣告也已经送往京城。”

　　管邵宁冷哼一声道：“哼！就这么迫不及待吗？连夜向京城送讣告。”

　　孔贞运并未接他的话茬，而是继续道：“据孔闻弢的意思，北宗有意将孔尚坦的次子孔胤檀，再次过继给孔尚贤，让其承继衍圣公爵位。”

　　听孔贞运这么说，刘若宰和管邵宁、朱统鉓三人瞬间就明白了。

　　人家孔家这是壮士断腕了，朝廷不是要查孔家吗？

　　干脆，也不用你们查了，一位衍圣公自杀谢罪，能不能抵消所有的罪过？

　　就算是你们还要查下去，那所有的罪过也都是前任衍圣公的，和孔家无关。

　　想明白了这一点，刘若宰心里松了口气，对他来说，只要孔家安稳，其他的和他这位山东布政使关系不大。

　　管邵宁则是有些愤怒，这件事摆明了就是孔家在丢车保帅，但自己又有什么办法？

　　朱统鉓看向孔贞运的眼神中，有那么一丝同情。

　　京里的陛下，为什么要让他这位礼部左侍郎，南孔族人为钦差，来曲阜调查孔家？

　　不就是想要彻底的清理曲阜的北宗吗？

　　现在孔胤植死了，还怎么调查？

　　“咳……”

　　轻咳一声，刘若宰开口道：“少宗伯，那对孔家的调查……？”

　　孔贞运的脑子，这个时候也是一片浆糊。

　　实在是孔胤植的忽然死亡，已经彻底的打乱了他的节奏。

　　这个时候如果再继续调查下去的话，世人将会怎么看自己？

　　“唉，此事还需陛下圣裁，本官这就上书朝廷。”

　　朱统鉓忽的开口道：“少宗伯，不能直接调查孔家，那不是可以先调查刘之纶一案呢？”

　　“若是能够从刘之纶一案上打开缺口的话，或许事情还有转机。”

　　听他这么说，孔贞运的眼睛一亮，缓缓点头道：“大郡侯说的有道理，只是，此事还需三位多多帮助。”

　　“少宗伯客气了。”

　　刘若宰虽不想掺和这件事，但还是表明了自己的态度。

　　管邵宁和朱统鉓两人，自然也不会有什么异议。

　　事情说完，三人也不再逗留，各自离开。

　　等三人离开后，天边已经泛白，孔贞运虽精神疲惫，但还是强大精神，再次乘轿来到了衍圣公府。

　　不管是于公还是于私，他都必须露面。

　　心里有了计较，这次再来衍圣公府，孔贞运的状态明显和之前就不一样了。

　　和孔闻弢、孔贞安等人打了招呼，以朝廷礼部侍郎的身份，对孔胤植的家眷进行了一番慰问后，孔贞运就再次回到了曲阜县衙。

　　他的事情还多得很，可没有时间再耽搁下去。

　　回到曲阜县衙，孔贞运也没有休息，而是直奔户房。

　　正在清查账目的，户部度支科员外郎王新民，看到孔贞运赶紧上前见礼道：“下官见过少宗伯。”

　　孔贞运板着脸，看了眼正在翻看账簿和拨弄算盘的书吏，转头对王新民道：“启源，如何？问题严不严重？”

　　王新民的脸色变得凝重起来，轻声道：“曲阜县户房的账目没有任何问题，和上交到户部的账目都是一样的。”

　　孔贞运眉头一紧，旋即转身就走。

　　现在看来，想要从账目上查出问题是不可能了，只能从曲阜县官吏身上想办法。

　　接下来几天，孔贞运一边在等着京城旨意，一边命刑部、大理寺加紧对曲阜县官吏的审讯。

　　……

　　距离孔胤植自尽的五日后，京里的朱由检也终于接到了衍圣公府的急报。

　　看完手里的奏本，朱由检对温体仁问道：“没有票拟？”

　　“陛下，眼下三法司和吏部、礼部、户部的人都在曲阜，内阁的意思是，不如先等等，等曲阜的案件出了结果，朝廷再下旨册封新任衍圣公。”

　　温体仁说这话的时候，虽是低着头，但却一直偷偷看着朱由检的反应。

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