永徽四年暮春，亚得里亚海翻涌的浪涛裹挟着硫磺气息，拍打着都拉齐翁焦黑的城墙。

　　城楼上拜占庭守军的投石机仍在轰鸣，燃烧的沥青火球划过天际，在唐军阵地上炸开猩红的火焰。

　　浓烟遮蔽了半边天空，将血色残阳浸染得愈发诡异，空气中弥漫着烧焦皮肉与硝烟混合的刺鼻气味。

　　城墙下堆积着层层叠叠的尸体，既有唐军的玄甲残片，也有拜占庭士兵破碎的锁子甲，浸透鲜血的泥土在马蹄下发出令人作呕的踩踏声。

　　吴天岩站在攻城塔楼顶端，青铜护腕上还凝结着前日激战的血痂，暗红的血渍在日光下泛着黑紫色。

　　他眯起眼睛望着云梯上攀爬的士兵，那些英勇的唐军战士，正顶着如雨箭矢与沸油，用血肉之躯冲击着摇摇欲坠的城墙。

　　一名士兵的盾牌被火球击中，瞬间燃起熊熊烈火，他惨叫着从云梯跌落，坠地时发出沉闷的撞击声，却无人有暇分神。

　　突然，一阵急促的马蹄声穿透硝烟。

　　传令官的战马浑身浴血，口吐白沫，嘶鸣着扑倒在塔楼之下，溅起一片血泥。

　　少年滚鞍下马，身上的玄甲多处凹陷变形，怀中明黄卷轴在血色残阳下格外刺目：大唐皇帝令！

　　他的声音因长途奔波而嘶哑，尖锐的嗓音撕裂战场喧嚣。

　　吴天岩指尖触到诏书边缘浸透的雨水，不知是长安的春雨，还是少年跨越万里的汗水。

　　停止一切刀兵。

　　字句传入耳中的刹那，整个世界仿佛突然静音。

　　吴天岩听见不远处传来熟悉的嘶吼——副将李骁正挥舞陌刀劈开敌盾，飞溅的脑浆在青铜甲胄上绽开红梅，而他身后的士兵们正用盾牌组成人墙，硬生生扛住守军倾泻而下的滚烫沥青。

　　惨叫声与烈火燃烧的噼啪声再次涌入耳中，城墙垛口处后罗马帝国的旗帜在浓烟中若隐若现，宛如垂死之人的最后挣扎。

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　　末将恳请将军三思！

　　李骁浑身浴血冲到近前，脸上的伤口还在汩汩流血，西城门已现裂缝，只需半个时辰...半个时辰我们就能踏平此城！

　　他的眼中燃烧着疯狂的战意，却在触及吴天岩手中诏书时骤然熄灭。

　　话音未落，吴天岩已将诏书狠狠拍在他胸甲上，金属撞击声混着压抑的哽咽：你看清楚，这是陛下的旨意！

　　诏书末尾的朱砂御印在暮色中宛如凝固的血痂，映照着远处即将熄灭的烽火。

　　当撤军号角响起时，整个战场爆发出一阵压抑的哀嚎。

　　一名年轻士兵抱着战死的兄长尸体号啕大哭，泪水混着血水渗入脚下焦土，另一些士兵则愤怒地将手中兵器砸向地面，溅起的火星转瞬即逝。

　　与此同时，千里之外的长安太极宫，一场权力交接的戏码正在上演。

　　李治身披金丝织就的龙袍，金线绣制的十二章纹在烛光下熠熠生辉。

　　后罗马帝国的贵族们佝偻着脊背跪在冰凉的大理石地面，他们的华服早已失去光泽，镶嵌宝石的王冠被随意丢在一旁。

　　从今日起，后罗马帝国不复存在。

　　李治的声音在空旷的大殿回荡，鎏金烛台上的火焰随之摇曳，朕将西方这片土地分作十二公国，各立藩王。

　　话音未落，人群中传来压抑的啜泣。

　　后罗马帝国的代表人颤抖着接过诏书，羊皮纸边缘的银线划破他的指尖，鲜血滴落在每年半数国库献与大唐的字句上。

　　他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血沫溅在诏书的附属国字样上。

　　穆阿维叶这位阿拉伯联军的实际领袖，正借着摇曳的烛光摩挲着腰间镶嵌红宝石的弯刀。

　　刀身倒映着他阴沉的面容，正是这把刀，曾斩落唐军先锋的头颅。

　　当查士丁尼看向他时，哈里发平静开口：陛下，至少我们还活着。

　　他的思绪回到那场惨烈的战争。

　　十万联军在唐军玄甲军的冲击下如秋叶般崩解，幼发拉底河因浮尸堵塞而断流三日，腐臭的气息让天空盘旋的秃鹫都不愿降落。

　　战场上，阿拉伯战士的弯刀与唐军的陌刀激烈碰撞，鲜血染红了整片沙漠。

　　最终，当唐军的战旗插在联军大营时，穆阿维叶那时就知道，唯有求和才能保存实力。

　　都拉齐翁城外，唐军拔营的号角声中，吴天岩抚摸着腰间的横刀。

　　这把跟随他踏破波斯波利斯，横扫两河流域的兵器，此刻却因未饮尽敌血而发出不甘的嗡鸣。

　　他想起出征时长安城百姓夹道相送的盛景，舞姬们抛洒的花瓣落在将士肩头，那时谁也没想到，这场西征会让大唐版图扩张三倍，更无人预见，每一寸新土都浸透了将士们的血泪。

　　一个士兵收拾行囊时，从怀里掏出家书，信纸上母亲的字迹被泪水晕染得模糊不清。

　　信中写道：吾儿勿念，家中一切安好，只盼你早日凯旋。

　　可如今，战争突然结束，他的兄长却永远留在了这片遥远的土地上。

　　长安朝堂上，关于西境治理的争论愈发激烈。

　　户部尚书李义府抖着账簿，声音里带着哭腔：陛下，单是维持君士坦丁堡的驻军，每年就要消耗绢帛三十万匹，粮食百万石！”

　　“更遑论修建驿站、安抚流民的开销...国库已不堪重负！

　　魏征的玄孙冒死进谏。

　　“如今西境万里，强行统治恐生内乱！

　　李治却猛地拍案而起，御案上的西域夜光杯应声碎裂。

　　朕要让日月所照之处，皆飘扬大唐旌旗！大唐基业，岂容在朕手中收缩？

　　他的眼中闪烁着狂热的光芒，他只看到了一个亘古未有的庞大帝国。

　　穆阿维叶正在教导儿子齐德。

　　篝火将他的影子投射在岩壁上，你看这沙漠，他抓起一把滚烫的沙子，任其从指缝间缓缓流逝，

　　“表面平静，底下却藏着流沙陷阱。”

　　“大唐的版图越大，裂痕就越多。”

　　“波斯遗民仍在暗中祭祀祆教，阿拉伯奴隶在矿井里诅咒着汉人的统治，拜占庭贵族将家传的圣像藏进地窖

　　他的手指向东方，眼中燃烧着复仇的火焰：大唐的皇帝不会一直英明神武下去。”

　　“那里，是我们的家园，总有一天你要去拿回来，你没机会，那就你的儿子去。”

　　“我阿拉伯帝国，不可能永远苟延残喘。”

　　“记住，耐心是沙漠之子最锋利的刀刃，我们只需等待，等待大唐这头巨兽露出破绽的那一刻。

　　夜幕降临，都拉齐翁的城墙在月光下泛着冷灰色。

　　吴天岩望着远处的海面，那里似乎有无数双眼睛在黑暗中闪烁。

　　他知道，这场所谓的和平，不过是暴风雨前的短暂宁静。

　　大唐的旗帜虽然插在了西境的土地上，但反抗的火种早已在各个角落悄然蔓延。

　　不亡国灭种，日后这些人，必成心腹大患。

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