皇帝循声望去，只见说话的事万寿郡主身旁的周昶。
说实话，皇帝并不喜欢此人。
当年他尚未修仙，太傅当着他的面辞了官，拂袖而去，在一干朝臣面前驳了他的面子。
纵然多年过去，皇帝也忘不了当年的窘境。
“哦？”皇帝淡淡地说，“朕一年才见这侄儿一回，他岂会不来？”
周昶含笑道：“启禀陛下，世子确实来不了。并非他不愿意来见陛下，而是被逼着捉贼去了。”
众人皆露出讶色。
“捉贼？”皇帝道，“何处的贼？”
“是荆州的贼。”周昶道，“去年，南郡公及长子桓定去世，其中引发的事端，至今未平息。”
皇帝闻言，看了看太后。
“今日群臣的宴席上，好些人吵吵嚷嚷，要朕下令伐荆州。他们说，桓氏坏了人伦，兄弟阋墙，引得天下共愤。还有人说，阿隽故意按兵不动，与朝廷抗衡。朕正想问他出了什么事。”
不等太后答话，周昶道：“启禀陛下。此事，皆因桓氏主母过年前告到建康来，说桓家六公子杀了大公子，夺了桓氏宗主之位。这便是众人口中的坏了人伦，兄弟阋墙。”
“既然如此，阿隽为何故意按兵不动，阻挠朝廷讨伐荆州？”
“世子以为，此乃私愤，不必朝廷大动干戈。六公子杀大公子，乃其一人罪责。既如此，只要将桓家六公子绳之以法，便可了结恩怨，并无发兵的必要。”
皇帝想了想，道：“确是此理。”
“因此，世子奉了廷尉之命，亲自往荆州一趟，擒拿六公子归京。只是荆州路途遥远，世子一时回不来，不能来向陛下行大礼。他心中愧疚，临走前，特地到清微台去，为陛下斋戒诵经，还请了平安符，祈愿圣上龙体安康。”
他说罢，将一只平安符奉上。
皇帝看着小小平安符，颇为满意。
“阿隽长大了，也是懂事了。”他欣慰地对太后说，“这还是头一回！”
太后的面色不辨喜怒，“嗯”一声。
周昶用余光环视旁人。
这殿上，似乎只有皇帝和继妃面露欣喜，其余人都或多或少置身震惊之中。
王磡不冷不热地说：“圣上，若臣未听错，太傅方才说，世子去了荆州抓捕桓安？”
周昶看了看他：“仆射有何异议？”
“桓安如今可是手握荆州，他如何抓捕？”
“那是世子的事。他既这般说，我等静待其归便是。”
王磡冷笑：“到时候人捉不到，再找别的由头避战，亦是上策。”
周昶正要说话，皇帝忽而道：“王仆射此言差矣。”
众人看去，只见皇帝把玩着手中的平安符，道：“征战之事，劳民伤财，朕最不喜欢。我二弟只有这么一个子嗣，仆射也算他长辈，莫欺负他才是。”
皇帝这番话，显然让王磡没想到。
他露出惶恐之色，忙伏拜叩首：“臣不敢！”
皇帝又看向太后：“母后以为呢？”
太后微笑道：“陛下有所不知，此事之中，有不少缘故，桓氏的罪名不只这一桩……”
皇帝打断道道：“朕知道，桓熠其人，行事多少强横了些，亦开罪过母后。如今桓熠已经殁了，母后的气也该消了。去年几场大战，朝廷耗费不少元气，不可再兴兵。母后以为呢？”
这话，已然堵住了所有人的嘴。
太后只得道：“陛下圣断。”
皇帝笑了笑，又看向众人：“何时开宴？朕饿了。”
太子连忙起身，道：“宴席已齐备，还请父皇上殿落座。”
说罢，他亲自引皇帝和太后往显阳殿去。
众人恢复了喜气洋洋之色，纷纷簇拥在后面。
宴上，灯火辉煌，歌乐之声热闹。
内侍们鱼贯而入，将酒菜呈上。众人轮番向皇帝祝酒，欢声笑语不绝于耳。
“继妃怎还在此？”皇帝忽而看向太后身后的孙微。
孙微不明所以，赶紧问：“妾未得令，不敢离席……”
“你还在孝中，不合宴饮。”皇帝道，“回去吧。”
孙微应下，却不由地看了看太后。
太后看她一眼，少顷，颔首：“去吧。”
孙微忙叩首谢恩，告退而去。
走出宫门的时候，孙微仍觉得有些恍惚。
阿茹也有些不可置信：“不想，竟是圣上将王妃放了回去……”
孙微朝她使了个眼色，示意她不得放肆。
但她仍不由加快了步子，盼着早早离开这里。
元夜，宫中四处张灯结彩，颇有些喜气。可夜色之下，终究到处空荡荡的，见不到人。
阿茹忽而道：“王府的人恐怕不知王妃要回府，想必并未遣马车来。我等待要如何回府？”
孙微也回过神来。
按说，就算王府之中不曾备下车马，宫中当有车马接送。
可从她被放走到现在，并无人来安排这些。主事的人仿佛将她遗忘了一样。
“无碍，”孙微笑说，“宫门前有守卫，请他们给王府传报便是。”
宫门不远了，孙微辞别了引路的内侍，并让阿茹给了他们赏钱。
他们高高兴兴地说了吉利话，向孙微告辞。
“这才像过年。”阿茹笑道，“强似在那禁足的宫室之中，冷冷清清的，瘆得慌。”
她蹦蹦跳跳地走在孙微身旁，道：“王妃还记得么？去年在寻阳宫过年的时候，我们原以为也就冷冷清清地过了，不料，世子突然来了。”
孙微回忆起那时，也笑了笑。
当时的惊喜和那些说不上来的种种情愫，又涌上了心头。
那恐怕是他们过的最完整的一次年节，就算是上辈子也没有过。
可惜今年大约是不会有了。
以后，恐怕也不会再有……
“不过今年世子虽是不再，我等也可乐一乐。”阿茹想了想，道，“等回了府，我等叫上曹常侍，请他一道用膳如何？”
孙微想想，也不赖。
正说着话，二人已经走出了宫门，阿茹忽然止住脚步。
“那不是我们府上的马车么？”她指着前方，讶道。
孙微望去，遥遥看见马车前的仆从举着灯笼，上面似乎确实是豫章王府的字号。
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