洪水现场使用过的药剂玻璃瓶被送回了城堡。

　　 杂役莫尔接手后，在一楼的洗涤区仔细清洗着。城堡里使用的瓶子在清洗后，都会经过仔细目测检查是否有裂纹，并用水魔法和火魔法进行净化。

　　 魔法部的迈尔路过洗涤区，瞥了一眼莫尔手中的瓶子。

　　 “哦，瓶子回来了啊。”

　　 “是的。”

　　 迈尔看着莫尔手中的瓶子，皱了皱眉头。

　　 （咦？数量是不是多了？）

　　 魔法部制作并交给军部的药剂，每一批的使用地点和数量，军队都会及时通知。迈尔曾接到基里亚斯的通知，说有五十瓶药剂被送到了灾区。但此刻杂役正在清洗的玻璃瓶数量接近其两倍。

　　 心生疑惑，迈尔数了数莫尔手中的瓶子，竟有九十瓶。

　　 “这不应该啊。”

　　 迈尔喃喃自语，莫尔露出担忧的神色。

　　 “是出什么差错了吗？”

　　 “不，你不用担心。”

　　 迈尔说着，检查起了所有的瓶子。

　　 无论是城堡的还是市面上的，药剂瓶的形状都是细长的筒状。以前曾使用过装饰华丽的药剂瓶，但在朱泽尔·里兹利长大后，他直接向国王直谏，废除了这一装饰。

　　 “药剂的作用是治疗伤病。使用过的瓶子必须用魔法净化，但华丽的装饰会无谓地消耗净化瓶子所需的魔力。这简直是愚蠢至极。陛下，请您将药剂瓶改为和市面上一样没有装饰的。”

　　 国王当场接受了里兹利的请求。从那以后，药剂瓶就与市面上的商品无异。不过，魔法部使用的药剂瓶与市面上的药剂瓶在细微之处有所不同。玻璃瓶内侧底部印有一个极小的三角形图案。

　　 这个图案看起来像是制作时工具尖端不小心留下的痕迹，但实际上它是标记。

　　 这个标记只有魔法师、军医贝尔森、药剂鉴定员和宰相知道。而且，标记的形状和位置会定期更换，带有旧标记的瓶子会被废弃。

　　 迈尔检查后发现，九十瓶瓶子上都有三角形图案。

　　 （这是怎么回事？）迈尔皱着眉头走上楼梯，推开魔法部房间的门。房间里只有基里亚斯一个人。

　　 “迈尔你回来了。今天你去修路了是吧？其他人都去修堤坝了。我正准备一个人去山体滑坡现场呢。”

　　 “基里亚斯，洪水现场国家提供的药剂，不是说只有五十瓶吗？”

　　 “是啊。药剂怎么了？”

　　 “回来的瓶子有九十瓶。我本以为可能混进了市面上的产品，但检查后发现，每瓶都有魔法部的标记。”

　　 “是吗……我知道了。我去确认一下。然后直接去工地。”

　　 “好啊，拜托了。瓶子现在杂役正在下面洗呢。”

　　 基里亚斯若无其事地走出魔法部，但一关上门，脸色就变得严肃起来。

　　 （如果有人模仿魔法部的瓶子，那就麻烦了。）

　　 魔法部制作的药剂与市面上的产品在价格和效果上都有所不同。市民们会权衡“价格差异即效果差异”，选择使用市面上的产品。那些由无法成为城堡魔法师的人制作的药剂，虽然价格实惠，但也有一定的效果。然而，如果有人模仿国家专属魔法师使用的瓶子标记，那就是个问题了。

　　 二十五年前，两位王子相继病倒时，药剂的质量成了问题。因为几乎没什么效果。很久之后才查明，魔法部管理的药剂被换成了市面上的产品。

　　 要在城堡工作，必须经过严格的身份调查。就算是熟识的仆人，每次进城时也要出示身份证明。而且，要进入魔法部深处的金库所在房间，还必须通过一扇只有相当魔力才能打开的门。即便是魔法部的杂役，如果魔法师们都不在，也无法进入那个房间。

　　 有可能入口王族腹中的药剂被收在魔法部深处的房间里，用魔力封印的金库中。

　　 盗窃魔法部的药剂是大罪。一旦被发现，将被判处三十年强制劳动，这是比死还难受的惩罚。强制劳动所的工作异常艰苦，至今无人能从三十年的刑期中活着出来。

　　 被重重守护的药剂，过去从未被盗过。

　　 由于多年未被盗，魔法师们和警卫兵们都放松了警惕，从未想过药剂会被盗。

　　 那起事件之所以能解决，是因为一个喝了城堡药剂治好病的人，后来向邻居炫耀说：“多亏儿子买来了城堡的药剂，我才治好了病。”

　　 当时，全国蔓延的流行性感冒在王都也肆虐严重，城堡的药剂优先供给王族、贵族、军人及其家属使用。魔法部制作再多药剂也不够用，普通人就算出钱也买不到。

　　 所以那个人的话引起了怀疑，被人密告，调查也随之展开。

　　 抓住犯人后发现，偷换药剂的竟然是城堡的仆人。犯人拥有相当的魔力，将魔法师制作的药剂高价卖给富有的平民，从而赚取了大笔金钱。

　　 人事部并不知道那个仆人拥有魔力。

　　 因为拥有魔力就能得到高薪工作，所以人事部在这一点上缺乏视角，没有意识到有仆人隐瞒了魔力。

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