帕特里夏来店的第二天，亨利午饭时一见面就聊起了绞肉机的事。

　　 “昨晚我和养父母聊了聊，养母说她想见见迈小姐，和她谈谈，迈小姐你怎么看？如果你觉得为难，我可以从中斡旋。”

　　 “我很乐意见她。”

　　 “把你卷入贵族的麻烦事，真是不好意思。”

　　 “在我原来的世界，做生意也不仅仅是商品和金钱的交换。各种人际交往都是必不可少的。没关系的。”

　　 “迈小姐真成熟啊，能自己调整心情。不过，你也可以多依赖我一点哦。”

　　 “如果实在有困难，我会找你的。”

　　 于是，就有了现在的情形。

　　 我坐在亨利的养母，康斯坦斯·哈勒夫人面前。亨利按照康斯坦斯夫人的指示离开了座位，所以我们只有两个人。

　　 康斯坦斯夫人有着明亮的棕色头发和榛色的眼睛，骨架纤细，一看就是贵族夫人的外貌，她面带微笑。我有点紧张。康斯坦斯夫人温柔地对我说话。

　　 “请放松。亨利能带来你这样的朋友，我很高兴。”

　　 “像我这样平民出身、孤苦无依的人，能得到您这样的对待，真是感激不尽。”

　　 “亨利就像画里走出来的理想孩子一样。”

　　 沉默了一会儿，康斯坦斯夫人用手帕擦了擦眼睛。哎，这是怎么回事？

　　 “我和丈夫都很爱亨利，一直都很疼爱他。但是，我们似乎没能打开他内心的最后一扇门。亨利从来没有反抗过我们，也没有任性过，甚至没有提出过什么愿望。决定成为城堡的文官之后，他努力学习，让人担心他会不会累坏身体……”

　　 可以想象。

　　 “那孩子似乎总是在和看不见的东西战斗。明明没有作为兽人被歧视过，却像是在为将来可能发生的歧视做准备一样。这很让人心疼……但是迈小姐，是你为他打开了最后一扇门。看着就知道了。这几个月来，亨利变化很大。谢谢你。”

　　 “哪里。我很喜欢亨利，包括他那种不服输的劲头。”

　　 “嘛，呵呵。”

　　 说到这里，康斯坦斯夫人又红了鼻尖，用手帕擦了擦眼睛。

　　 “请你和亨利长久地友好相处下去哦。”

　　 “好的。”

　　 “那么，接下来……”

　　 虽然不知道发生了什么，但康斯坦斯夫人的气氛完全变了。

　　 “接下来，我将以哈勒家当家主母的身份和你说话。斯科尔斯伯爵家希望我们家能告诉你你的食谱。决定权在你，但我希望你拒绝。食谱是你的财产，那边也心知肚明。即使拒绝也完全没问题。”

　　 “我并不介意食谱传播出去。”

　　 “这不仅仅是食谱的问题。斯科尔斯伯爵家和哈尔福德侯爵家关系亲密到要联姻的地步。哈尔福德侯爵家可是与王室保持距离的那一派系的首领。如果你把食谱提供给了哈尔福德侯爵家未婚妻的娘家，会有人怀疑哈勒家或者亨利个人有什么企图。”

　　 原来是势力之争啊。

　　 “如果他们实在想吃你做的菜，要么来店里吃，要么把菜带回去，要么你把食谱传给我们家的厨师，让我们家的厨师做给他们吃，希望这样能满足他们的要求。”

　　 “斯科尔斯伯爵家希望的规模大概是多少呢？”

　　 “至少三十人份，多的话大概一百人份左右吧。”

　　 “一百……那我想让哈勒家的厨师来做。我现在光是维持店铺就已经很忙了。”

　　 康斯坦斯夫人露出了温和的笑容，气氛又一变。原来如此，仅仅一个笑容就能传达出这样的心情。真是长见识了。

　　 “康斯坦斯夫人，您知道我稍微会使用一点魔法吗？”

　　 “嗯，我听我丈夫说过。”

　　 “那我会和食谱一起，把我们用魔法制作的道具交给这边的厨师。这次的食谱，那个道具很关键。如果需要演示道具的使用方法和菜肴的制作方法，我可以展示。”

　　 “那样就太好了。在你看来，贵族的世界可能很麻烦。但是，也不全是坏事。这也是一份有成就感的工作。对于有心守护家庭和家人，有战斗力的女人来说，是这样的。”

　　 嗯，康斯坦斯夫人看起来虽然很纤细，但我感觉她很坚强。

　　 “那我会在派厨师过去之前先联系你。迈小姐，请多关照亨利。”

　　 “好的，我会全力珍惜他的。”

　　 “还有，用你的食谱，我们家所获得的利益，全部都会给你。”

　　 “……明白了。”

　　 在融洽的氛围中，和康斯坦斯夫人的茶会结束了，我说了声“失礼了”便走出了房间。结果一开门，就看到亨利双臂交叉，靠在门对面的墙上站着。

　　 “哇，吓了一跳。你一直在这里吗？”

　　 “嗯。我怕迈小姐会哭鼻子……看来没有哦。”

　　 “康斯坦斯夫人很温柔，和我说了很多值得学习的话。”

　　 “那就好。要去我的房间看看吗？”

　　 “当然，我很想看看是什么样的房间。”

　　 我和亨利并排走在宽敞的走廊上，期间遇到了两位女仆。女仆们悄无声息地靠到走廊边上，等着我们走过去。但亨利停了下来，叫出对方的名字，把我介绍给她们。

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