定远城，是常州渭北郡最西端的一座大城，这里紧邻大江，与富庶的江州隔江相望，又直通京州，与京东郡一山之隔，是渭北郡西部最重要的交通枢纽。
这一日夜色已深，城中守备军却反倒比平时白日里还要繁忙，大量的步卒走上街头，宣告宵禁，不时还有骑兵奔行而过，传令各方，显现出这座大城多少年不曾见过的紧张气氛，只以为北方的战事又出了什么岔子。
一时间人心惶惶。
待到街巷之上再无行人，连日来从北方南下的难民也都被归拢到了城市一角，密密麻麻的挨挤在一起，严冬天际，才亮起点点流星一般的光芒，那光芒划过天际，最终落入定远城内的中心广场。
此时的定远城中心广场上，空空荡荡，有士卒列阵于四周充当护卫，广场中央，不过是一老一少两个人在此等候。
年老一些的居前，是个胡子花白面色慈祥的老者，少年人则站在他的身侧，好似自家晚辈，恭恭敬敬。
剑光散去，广场当中的汉州众人，就好似从天而降，现出真身。
洛川当先朝着那一老一少走去，遥遥的便拱手，道，“离郡洛川，率众远道而来，打扰了！”
那老者拱手为礼，微微弯腰，道，“离郡太守深明大义，率众驰援而来，老朽替我常州百姓，拜谢了！”
那少年见老者如此，有样学样的躬身行礼。
洛川脱离身后众人，快走几步上前将老者扶起，道，“外族入侵，守望相助乃同族之谊，洛川如何当得。”
老者被扶起，趁着便近距离的将洛川上下打量了一遍，忍不住颔首道，“离郡太守大义，”他又将身边少年让了出来，介绍道，“太守大人，这位乃是我渭北郡公子，芈平，老朽龚明，忝为渭北郡郡丞，特奉我家太守大人之命，在此等候诸位，现已设下宴席，请诸君移步。”
洛川看一眼身后风尘仆仆的众人，点头应承，虚手一引，而后随着面前一老一少，朝着广场一边唯一亮着灯火的酒楼走去，一边走一边问道，“龚老大人，敢问常州北部，如今局势如何？”
老郡丞龚明闻言深深一叹，道，“不敢欺瞒太守大人，常州北部如今局势之坏，已然要用崩坏来形容，原山北郡全境沦陷，幸得丰河因天寒封冻，代州城的百姓才得以渡河逃难，去往平城，再由平城一路南下，以至于几个日夜的功夫，竟有脚程尚好的百姓逃到了这定远城内，可见山北郡的情形，已经宛若地狱，让百姓惊恐到了何种程度。”
“山南郡北部同样不容乐观，定州城、黄城、乐城相继沦陷，听南下难民的说法，北夷如今尚未集结，大军分散开来屠戮幸存的百姓，曾经的繁荣，已化作千里白骨，不复人烟......”老郡丞一边说着，一边声音都有了些哽咽，他复又艰难一叹，道，“苍山郡则是丢了西部三城，分别是固城、三河城以及易城，幸得东海郡及时驰援，得以在卫河一线重新布防，与北夷东路大军隔河相望，也不知可以撑到几时......”
洛川听得心中沉重，道，“东海郡与苍山郡比邻，唇亡齿寒，当是全力驰援的，卫河防线当有几分牢固，沐阳郡和渭北郡的援军可有抵达山南？”
老郡丞龚明道，“按照山南郡太守姬重心的想法，沐阳郡的援兵北上驰援至山南郡的卫城，我渭北郡的援兵则分别抵达了宁州城和平城，但以老朽的拙见......恐怕平城那边......”
跟在老郡丞龚明身边安静听着的公子芈平抬头看了眼龚明，又看一眼洛川，低下头去。
洛川沉吟道，“所以芈太守的意思是，我等驰援，可往平城？”
老郡丞龚明连忙摆手道，“太守大人莫要误会，我家太守大人未有此意，只是老朽觉得，山南太守姬重心欲以济城为中心，卫城与平城为两翼，组成防线以阻挡北夷南下，看似没有问题，实则大有问题。”
他停下脚步，当下就从袖子里取出一张小巧的常州地图，与公子芈平一起打开，然后颤巍巍伸手在其上指点，“太守大人请看，此番北夷南下，分三路大军，按照山南郡和苍山郡传回来的消息看，三路大军皆有天妖坐镇，其中西路，直取山北郡首府同城，而后南下代州城，中路闪电攻取苍山郡固城，而后进逼山南郡定州城，随后连克黄城与乐城，这一路速度最快，攻取最多，东路则先破苍山郡三河城，随后攻克易城。”
洛川凑到近前观看，影子和杜博安，甚至启真子和灵静子都一同围拢，查看龚明讲解。
龚明的手指从地图上划过北夷南下的三条线路，而后点在苍山郡的易城上，道，“东路大军拿下易城之后，渡河遇阻，便重新北上图谋九河城，这一次苍山郡有所准备，没有让其得逞，至此，北夷东路大军受阻于千里之外，短时间无法与其余两路形成合力。”
“可西路大军一路南下如今就在代州城附近，与平城一河之隔，中路大军连克四城，主力就在乐城附近，向南两百里就是平城，相比山南郡集全郡之力打造的铁桶一般的济城，中路大军同样距离平城更近，太守大人，换做是你，会不会想要率先拿下平城，以破山南防线一臂？！”
“集北夷两路大军之力，区区一座渭北郡驰援的平城，如何能够抵挡？！一旦平城失守，则北夷既可以攻济城侧翼，亦可以南下进逼宁州城，届时便是那济城再如何坚固，也不过一座陷落于北夷包围之下的死城，如何能救？！”
洛川微微蹙眉，思索片刻之后，道，“龚老大人所述之局势，洛某已经听得明白，平城关乎整条山南郡防线安危，我等自会重点考量。”
龚明闻言后退一步，一揖到底，“太守大人高义，老朽代渭北郡北上驰援的将士们，先行谢过了！！”
洛川将其扶起，安慰道，“老大人无需如此，我等此番驰援，本也是要为常州防线查漏补缺的，不过洛某还有一事要问。”
龚明收起地图道，“太守大人但问无妨。”
洛川道，“洛某此前以望川剑修号召天下，虽说紧随其后便也出发赶来常州，但到底该是有些人先到了的，定远城这边可有见过？”
“有！”龚明一指那亮着灯的酒楼，道，“太守大人的朋友们先一步抵达定远城的，已被安顿在楼上等候，太守大人去了，自会见到，老朽与公子平，就不打扰太守大人饮宴，先行退去，太守大人若有所招，可使人来定远城府衙来寻。”
洛川拱手，“多谢。”
龚明与公子芈平拱手还礼，而后转身离去。
待到两人走远，影子才传音道，“苏一鸣就在楼上。”
洛川闻言眼睛一亮，道了一声“好。”