五月末的春雨，淅淅沥沥泼洒在希尔兹公国的大地上，如上天为这片土地流下的悲悯泪水，浸透了街巷与田野，弥漫着挥之不去的悲凉。

　　 老公爵西拉德立于公爵府门前，望着雨幕中匆匆归来的防务官德卡，见他脸色惨白、身形踉跄地站在自己面前，一股强烈的不祥预感瞬间攫住了他的心脏。

　　 德卡颤抖着禀报了噩耗：世子本希尔兹夜间率军追击博卡人，深入密林后遭遇埋伏，数支箭镞穿透他的铠甲，径直射穿身体，当场殒命于幽暗密林之中。

　　 其所率大军本就因连日急行军兵疲将乏、士气低落，又不熟密林地形，遭博卡人突袭后瞬间溃散大败，残余兵力只得狼狈逃回科沃兹城镇，凭城据守。

　　 这场惨剧唯一的 “慰藉”，便是反政府武装领袖勒姆利尔 —— 他在向城外突围时，被本希尔兹麾下士兵一箭射中，返回博卡人城外据点后不久，便因失血过多不治身亡。

　　 一场由接连误判与冲动决策酿成的悲剧，终究夺走了两位关键人物的性命。原本并无深仇大恨的公国高层与博卡人，经此一役彻底撕破脸皮，仇恨的种子深植心底，对立之势再无转圜余地。

　　 为平息众怒、追究罪责，这场误会的始作俑者 —— 科沃兹城守备官，被公国派来的执法官当众斩首；即便德卡并无直接过错，也在几位公国重要将领的联名弹劾下，被老公爵西拉德忍痛关进了监狱。

　　 痛失爱子、内乱未平，西拉德不得不快刀斩乱麻，任命少壮派代表军官赫默兹暂代防务官，接替德卡的职务。

　　 这一任命迅速赢得了军中许多少壮派军官的支持与认同，却没人料到，赫默兹的上位，竟悄然拉开了又一场权力斗争的序幕。

　　 雨丝依旧纷飞，公爵府的屋檐下水流如注，仿佛要将公国的乱象与悲戚，一同冲刷进无边的黑暗之中。

　　 军营的军帐内，少壮派将领爱德华?慕亚斯身着一身崭新的铠甲，金属光泽在帐内烛火下泛着冷光。

　　 他立于帐前，望着窗外淅沥的春雨，眉头紧锁，语气中满是不甘与愤懑：“可恶的赫默兹！他不过是借着德卡入狱的机会捡了个便宜，竟踩着咱们所有人的肩膀登上防务官之位！而我，反倒要屈居他麾下听令，这口气，实在令人咽不下！”

　　 话音刚落，身后的副官连忙上前，先警惕地探头望了望帐外，确认无人靠近后，才压低声音，一脸谨慎地对爱德华说道：“将军息怒！您也不必过于忧心，属下倒有一计，或许能将这个该死的赫默兹彻底除去！”

　　 “哦？” 爱德华眼中的阴霾瞬间散去几分，闪过一丝急切的兴奋，他猛地转身，一把拉住副官的手臂，将他按在身旁的座椅上，急声追问，“什么办法？快说来听听！”

　　 副官再次起身，踮脚张望了一眼帐外的雨幕，确认四下无人后，才俯身凑到爱德华耳边，声音压得更低：“将军您想，赫默兹与您同为少壮派核心，他早对德卡长期把持军务心怀不满，多次在大公爵面前进言，主张给年轻人晋升机会。

　　 如今德卡入狱，他也只是‘暂代’防务官而已 —— 这其中的关键，还在德卡身上。”

　　 爱德华的目光微微一凝，示意他继续说下去。

　　 副官舔了舔嘴唇，继续道：“德卡是什么人？那是大公爵从小一起长大的挚友，追随大公爵几十年，情同手足！大公爵将首府防务这般核心兵权交给他，足见信任。

　　 这次若非众将领联名弹劾，大公爵绝不会忍痛将他入狱。可您看，大公爵只让赫默兹‘暂代’，压根没提‘正式任命’，这说明什么？说明德卡还有脱罪复位的可能！”

　　 “一旦德卡出来，赫默兹这个暂代防务官，还能坐得稳吗？必定要把位置还给德卡。” 副官的声音带着一丝阴恻恻的笑意，“赫默兹觊觎这个职位已久，他岂能甘心？若是德卡在狱中‘意外’被害，那‘暂代’二字，自然就能去掉，他就能名正言顺地坐稳防务官之位 —— 这可是他梦寐以求的。”

　　 爱德华的眼中骤然闪过一道寒芒，瞬间明白了副官的深意。

　　 副官见他领会，脸上露出谄媚的奸笑，进一步怂恿：“咱们不如顺水推舟，除掉德卡，再把罪名嫁祸给赫默兹！

　　 大公爵本就对德卡心怀愧疚，一旦得知他被害，又查到赫默兹有作案动机，必定会对赫默兹产生疑心。

　　 到时候，赫默兹别说保住防务官之位，能不能全身而退都难！而您，作为少壮派中资历与威望皆备的将领，这防务官之位，不就成了您的囊中之物？”

　　 这番话如同一把火种，瞬间点燃了爱德华心中的野心。他抬手示意副官禁声，站起身在帐内缓缓踱步，烛火将他的身影拉得忽长忽短，脸上神色忽明忽暗，显然在权衡利弊。

　　 片刻后，他猛地停下脚步，眼中闪过一丝决绝的厉色，沉声道：“好！就按你说的办！务必做得干净利落，半点风声都不能走漏！若有差池，唯你是问！”

　　 “是！将军放心！”副官起身应命。

　　 两日之后，一则消息如惊雷般传遍希尔兹公国 —— 前防务官德卡，竟在狱中离奇身亡。

　　 消息一出，军中与官场顿时暗流涌动，一则流言悄然蔓延：德卡之死，实为暂代防务官的赫默兹所为。

　　 众人纷纷揣测，赫默兹忌惮德卡有朝一日出狱复位，夺走自己梦寐以求的防务官之位，便抢先下手，暗中除掉了这个心腹大患。

　　 流言愈演愈烈，即便无人拿出实证，却因贴合赫默兹的 “动机”，竟让多数人信以为真。

　　 公爵府内，老公爵西拉德听闻德卡的死讯，瞬间如遭雷击，身形摇摇欲坠。短短数日之内，公国接连遭遇灭顶之灾：爱子本希尔兹殒命密林，挚友德卡又不明不白枉死狱中，双重打击如两座大山，压垮了他苍老的身躯。

　　 他当场晕厥过去，一病不起。医生们也是束手无策，只能眼睁睁看着这位年迈的公爵日渐衰弱，不多日便油尽灯枯，撒手人寰。

　　 公爵一死，自然没人去追究是何人害死了德卡之事，继位之人才是重中之重。

　　 国不可一日无主。老公爵的世子已死，仅留一女菲尼斯?希尔兹。赫默兹等一众核心将领当机立断，迅速扶立菲尼斯继承公爵之位，是为希尔兹公国首位女公爵。

　　 菲尼斯虽年轻，却深谙权术之道。她继位后，一眼便看穿了军中两大少壮派将领 —— 赫默兹与爱德华?慕亚斯之间的嫌隙。

　　 二人本就互不相服，如今德卡已死、老公爵驾崩，权力真空之下，若不加以制衡，必生祸端。

　　 为稳住局势，菲尼斯果断出手，推行分权之策：一面正式任命赫默兹为首席军政官，总揽全国军务，满足其对军权的诉求；

　　 一面提拔爱德华为首席内政官，主管民政、财税等事务，让其手握内政大权。

　　 如此一来，二人各掌一面，权责分明，既避免了事权冲突，又能相互牵制。

　　 为进一步巩固制衡格局，菲尼斯又将目光投向了公国将领德里亚多斯。德里亚多斯虽不及赫默兹与爱德华声威卓着，却为人沉稳可靠，且多年来一直暗恋菲尼斯，对她忠心耿耿。

　　 菲尼斯当即下令，任命德里亚多斯为新任防务官，同时兼任公爵近卫队长，专门戍卫首府与公爵府的安全。

　　 这一任命极为关键 —— 防务官掌管核心防务，近卫队长更是贴身守护公爵安危，两大职务让德里亚多斯凭借其特殊的权力与对女公爵的亲近关系，迅速聚拢了一批支持者，获得了不小的影响力。

　　 至此，希尔兹公国政坛形成了三足鼎立之势：赫默兹掌军务，爱德华掌内政，德里亚多斯掌防务与近卫，三方相互制衡，互不统属，皆直接对女公爵菲尼斯负责。

　　 年轻的女公爵凭借这一手精妙的平衡之术，暂时稳住了风雨飘摇的政局，可谁也知道，这表面的平静之下，权力的暗流从未停止涌动，一场更大的风暴，或许正在酝酿之中。

　　 六月中旬的午后，裹挟着燥热的初夏气浪，沉沉笼罩着希尔兹公国的首府。

　　 女公爵菲尼斯身着黑红相间的轻纱长裙，静立在公爵府的回廊下，指尖捏着一封刚送达的战报，眉头微蹙。

　　 这是前线将领多拉克发来的军情奏报，详细记述了西北战事的胶着态势：多拉克率军与博卡人叛军数次交锋，曾多次攻入对方控制的领地，怎奈叛军首领德克利尔与其妻布兰卡丝娜勇猛过人，凭借一身悍勇极大鼓舞了叛军士气，公国军队的数次攻势均被顽强击退，双方就此陷入对峙之势。

　　 战报中亦明确提及，博卡人虽将士彪悍、斗志高昂，但总兵力不过5500人左右，若公国持续向前线增派兵力、加大攻势，迟早能将这股叛军彻底击溃。

　　 看完战报，菲尼斯轻轻合上纸页，转头看向立在身旁的首席军政官赫默兹，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与困惑：“赫默兹，你觉得前线战事有速战速决的可能吗？总不能这样无休止地耗下去。博卡人的诉求，我们当真无法酌情满足？”

　　 “大公殿下！” 赫默兹闻言，神色瞬间凝重起来，躬身行礼后沉声答道，“博卡人害死了您的弟弟本希尔兹世子，又间接导致老公爵和德卡大人之死，这等血仇绝无宽恕之理！若是此时与他们讲和、应允其诉求，公国的民众会如何看待您？会认为您忘却血海深仇、软弱可欺！”

　　 他直起身躯，神色间带着几分倨傲与决绝：“依我之见，唯有一战到底，彻底剿灭这群叛逆害虫，方能告慰老公爵的在天之灵，为逝去的世子殿下与德卡大人报仇雪恨！”

　　 “这……” 菲尼斯的脸色骤然一僵。她本就不赞同赫默兹一味主战的主张，可对方句句戳中痛处 —— 亡父的遗愿、亡弟的血仇、德卡的冤屈，让她一时语塞，无从反驳。

　　 最终，她只能默不作声地摆了摆手，示意赫默兹退下，廊下只余下她独自一人，望着远处燥热的天际，神色复杂难明。

　　 廊下的燥热尚未散去，菲尼斯正神色复杂地望着天际，身后忽然传来熟悉的脚步声。她转头望去，只见防务官兼近卫队长德里亚多斯匆匆赶来，神色间满是关切。

　　 他见女公爵眉宇间凝着犹豫与愁绪，心中顿时生出怜惜，快步走到近前，声音放柔问道：“殿下，您怎么了？是哪里不舒服，还是遇到了什么难办的事？”

　　 菲尼斯看着眼前这位对自己一片深情的将领，眼底飞快闪过一丝疏离，随即又悄然隐去。她抬手将手中的战报递给他，语气中带着几分无力：“你自己看看吧。前线战事僵持不下，这样耗下去，只会有更多无辜之人被牵连。我本想尽快结束战争，哪怕酌情满足博卡人的诉求也无妨，可赫默兹坚决反对。他一心要为我弟弟和德卡大人报仇，照此下去，战事恐怕还要拖很久……”

　　 “哼！该死的赫默兹！” 德里亚多斯接过战报匆匆扫过，脸色骤然紧绷，恶狠狠地啐了一口，语气中满是鄙夷，“依我看，报仇不过是他的借口而已！”

　　 “哦？借口？” 菲尼斯闻言一愣，眼中闪过一丝困惑，连忙追问道，“你这话是什么意思？什么借口？”

　　 “世子的仇固然该报，但他执意要把战争拖下去，根本是怕战事一停，自己手中的权力就保不住了！”

　　 德里亚多斯仿佛看透了其中关节，压低声音对菲尼斯徐徐说道，“我可是听说，现在不少人为了逃避上前线，都找上了他，送了许多珍贵的礼物讨好他。他手握军政大权，借着战事之便笼络人心、中饱私囊，何乐而不为？”

　　 他抖了抖手中的战报，语气愈发笃定：“再说德卡大人的死，依我看根本就是他一手策划的！如今反倒拿‘报仇’当幌子，不是借口又是什么？”

　　 “他做这一切，全是为了自己的私欲！” 德里亚多斯的脸色渐渐涨红，眼中满是愤慨，仿佛恨不得立刻将赫默兹绳之以法，“最近他越发骄纵了，我不止一次看到他对您有失礼之举。如此下去，他的野心迟早会暴露，说不定哪天就会生出反叛之心！”

　　 菲尼斯静静地听着，看着德里亚多斯义愤填膺的脸庞，心中骤然升腾起一抹浓重的阴霾。赫默兹的骄纵、权力的诱惑、潜在的背叛……

　　 种种思绪交织在一起，让她不禁担忧：希尔兹公国，是否又要迎来新一轮的权力危机？廊下的风愈发燥热，却吹不散她心头的寒意。

　　 copyright 2026