陈夫人本名王慧芳，乃是地地道道的巴蜀人氏。年轻时在逃难途中遇到了陈伯，二人看对了眼，这才结为夫妻。或许真是应了那一句“一方水土养一方人”，他们的师娘可不是什么娇滴滴的娘子，而是一个响当当的的女中豪杰。

　　 段书瑞三人还在陈伯家学习时，陈夫人便喜欢拉着他们闲话家常。在众多事迹中，师娘尤其爱提自己年轻时“仅凭一把菜刀砍翻两匹饿狼”的光辉事迹。

　　 眼下，师娘正虎视眈眈地盯着段书瑞，只待他答错一个字，她的巴掌便会马上招呼到他身上来。

　　 “师娘待修竹自然是极好的。”段书瑞低垂着浓密的眼睫，一副逆来顺受的样子。

　　 陈夫人“咝”了一声，不满地皱起眉头，直言不讳道：“很久以前，我就想问你一个问题。你一个大男人，为什么老喜欢在我面前装可怜？你也不害臊！”

　　 这时，陈伯和崔景信一前一后走来，两人听到这话，嘴角的笑容都僵住了。崔景信用折扇遮住脸，额头的青筋跳得很是欢快，显然忍笑忍得很辛苦。

　　 地上的某人这才悟出了什么，后知后觉地问道：“师娘，是不是有人……给您通风报信了？”

　　 “没错。我前两天才从旁人嘴里听到幼薇离家出走的消息。”说到这里，陈夫人的面色变得十分难看，“若不是我从旁人口中知晓了这件事，想必你会一直瞒着我们吧。你打算一个人独自承受这一切？”

　　 段书瑞偃旗息鼓了。院子里再没有说话的声音，只隐约传来鸽子“叽叽喳喳”的议论声。

　　 “修竹啊，你先起来吧。”陈夫人指了一下旁边的长凳，“在谈话开始之前，师娘必须得告诉你，不管发生什么事，师娘始终是站在你和幼薇这一边的。”

　　 段书瑞微微一愣，旋即感觉胸口传来一阵从未有过的悸动。

　　 “你有没有想过，如果你们没有向鱼娘子坦白你俩的关系，你俩还是像以前那般相处，时间一长，会出现……怎样的后果？”

　　 段书瑞顺着她的思路往下一想，心下了然。

　　 他和鱼幼薇本就了解彼此，时间一长，二人的感情只会历久弥坚。如果迟迟不肯向鱼母捅破篓子，一直“照常”相处下去，二人心头潜滋暗长的爱，将会以无可挽回的姿态排山倒海而来。欲望和贪念会化为熊熊烈焰，毫不留情地将二人从头到脚包裹住，二人顷刻间便会灰飞烟灭、尸骨无存。

　　 届时，一旦有人发现他们的幽会，一传十，十传百，后果将不堪设想。他们二人会被死死钉在道德的耻辱柱上，永生永世不得翻身。

　　 而现在，他只要通过世人所认可的方式，迎娶她过门，再按部就班地工作，步步晋升上去……假以时日，“拜高踩低”的人们只会忆起他的风光无限，她的兰心蕙质，谁还会抓着一点细枝末节的往事不放？就算有人胆敢拿此事做文章，他也可以……

　　 想到这里，段书瑞幽深的眸底骤然划过一丝狠戾，藏在袍袖下的手猛然收紧。

　　 他的名声不是最重要的，但若是有人敢伤害鱼幼薇……

　　 师娘看到他神情的变化，缓缓叹了一口气：“修竹，你也不用太过紧张。你担心的事情未必就会发生。”

　　 段书瑞微微一愣，下意识地抬起头，看向陈夫人。

　　 “男女大防？世俗偏见？礼法森严？”陈夫人一口气说了一堆四字词语，她锐利的目光在院子里环视了一圈，所过之处，一切化为微尘。

　　 “别人的看法都是狗屁，你们是谁只有你们自己说了才算！”陈夫人目光灼灼，语气坚定，不容置疑。

　　 段书瑞的任督二脉似乎被这一句话打通了，他猛然抬头，对上师娘的目光。

　　 陈夫人嘴角含笑，目光里蕴满欣慰，但手上却做着与神情不符的行为——只见她手起刀落，狠狠劈在菜板上，“咔擦”一声，上面的南瓜应声而裂。

　　 “你们二人明明是真心相爱，又没有碍着旁人什么，何错之有？我倒要看看，谁敢在背后偷偷说你俩的闲话！让我听到，我非撕烂他的嘴不可！”

　　 段书瑞先是一怔，旋即心头涌上一股暖流。他的眼眶一红，泪珠在眼底翻涌着，但就是倔强地不肯掉下来。

　　 “好啦！别忙着感动，我先带你去一个地方！你就知道你为什么迟迟讨不到妻子了！”

　　 段书瑞弯到一半的嘴角顿时僵住了。

　　 陈夫人先带着他来到茅厕，指着门口的石砖说道：“你的嘴，就像茅厕里的石头那样，又臭又硬！”

　　 段书瑞和陈伯均哭笑不得，崔景信却忍不住嘿嘿一笑，下一刻就对上某人烧刀子一般的目光。

　　 陈夫人又带他来到大厅，踢给他一张凳子，示意他坐下，“来，师娘出个题考考你。你观察一下师娘今天的状态，用三句话夸一下我。”

　　 段书瑞“咝”了一声，原本凝固的大脑开始飞速运转起来。他皱紧眉头，似乎在搜肠刮肚地寻找着一些溢美之词。

　　 “师娘，您这身衣服……真好看。”

　　 陈夫人冷冷地盯着他，微抬下巴，示意他继续说下去。

　　 段书瑞讨好一笑，接着说道：“师娘，您的精气神还是那样足，和当年修竹第一次见您时一模一样。”

　　 陈夫人从齿缝里蹦出三个字：“还有呢？”

　　 “嗯……师娘，您的手劲儿也很大。”段书瑞心虚地低下头，磕磕巴巴道。

　　 一时间，屋子里鸦雀无声。

　　 “抬起头来，看着你师娘！”陈夫人捏起他的下巴，“现在你知道你和幼薇丫头之间的差距了吗？”

　　 段书瑞微微一愣。

　　 “同样是三句话，人家幼薇可以把我从头到尾都夸上一遍，而且三句话不重样！最重要的是，她的口齿比你伶俐多了！”陈夫人喘着粗气说道，“亏你还是今科进士，你好好思考一下，以幼薇的口才和学识，如果投的是男儿身，是不是能金榜题名、大展宏图？假以时日，她的成就不会在你之下！”

　　 段书瑞心里悚然一惊，敏锐地察觉到自家师娘的言外之意。

　　 “也许在旁人眼里，你如今前程似锦，是幼薇配不上你；但在我眼里，是你配不上幼薇！”陈夫人铿锵有力、掷地有声地下了最后的判决书。