段书瑞到了洛阳，下榻于蓬莱客栈。这间驿馆的掌柜早年受了崔彦昭的恩惠，对他十分殷勤，不仅把最大的房间留给他，还给他送来上乘的佳酿。

　　 “掌柜的，多谢您的好意，官员在外执行外勤，不能饮酒，这酒您还是留在贵店，做镇店之宝吧。”

　　 掌柜的从账本里抬起头，笑着摆摆手，“大人，您就收下吧，这是崔大人的意思，他老人家晚上要来，特意吩咐我在大人房中设宴，要为大人您接风洗尘呢。”

　　 段书瑞听了这话，眉头微动，皮笑肉不笑地接过掌柜的好意，提着酒坛转身回房。

　　 崔家两父子，一个比一个有趣，他只能“既来之则安之”了。

　　 经历了这么多事，他发现，善待自己的身体才是最重要的。在马上颠簸了大半天，他最想做的就是睡个踏实觉。

　　 许是洛阳的暑气未消，他大汗淋漓地睡去，一觉醒来天边泛起玫瑰云。

　　 想到晚上有贵客要来访，段书瑞起来活动了下筋骨，换上一套新衣服。

　　 “修竹，你怎么没带侍卫？这般行事不谨慎，可一点都不像你啊。”崔彦昭大剌剌跨过门槛，他身后的男子上前一步，“这是我给你找的侍卫，你在洛阳的这段日子，就让他跟着你吧。小曲，还不快给段大人行礼。”

　　 “段大人，属下名叫曲必武，大人有什么吩咐，只管告诉属下。”曲必武双手抱拳，单膝跪地，从段书瑞的角度，能清晰看到他紧实的胸肌，以及后颈处一道暗红色伤疤。

　　 段书瑞笑了笑，向崔彦昭投去感激的目光，“崔大人考虑周全，段某就先谢过了。”

　　 “哎，就该多笑笑嘛，你看你笑起来多好看。”崔彦昭哈哈大笑，伸手想去揽他的肩头，“年轻人就像初升的太阳，要有朝气，遇到什么不顺心的事，该翻篇就翻篇，干嘛老闷闷不乐的？”

　　 段书瑞不着痕迹地避开他的手，垂下眼眸，“若崔大人不再执着于往我身边送美人，下官会更高兴。”

　　 崔彦昭听到这话，露出了然的神色，他出手快如闪电，一把勾住他的肩膀，把人勾下来，右手在他的发顶一阵乱揉，笑骂：“臭小子，嘴这么硬，头发倒是软。”

　　 “你！”段书瑞怎么也想不到他会来这么一下，不小心着了他的道，气得呼吸不匀，胸膛起伏。

　　 看着面前的人，崔彦昭不由得想起自家那只狸花猫，下意识将二者划上了等号。猫这种高冷的生物，得顺着毛撸，才不会朝人龇牙咧嘴。

　　 猫这种动物上敬老，下爱幼，逮着中间使劲揍，他也不知道自己被划归哪栏，但可以肯定的是，某人没把自己当成老人。

　　 “哎呀，给你开个玩笑，至于生气吗。”崔彦昭怕把人惹过头了，连忙松手，还不忘在他的肩头拍了一下，以示抚慰，“放心吧，你不喜欢美人，我再送你其他的礼物便是，谁叫你是个不解风情的人呢。”

　　 段书瑞：……

　　 “大人来找我，不是喝酒这么简单吧？”段书瑞挣脱他的桎梏，整理了一下衣冠，轻喘一口气，恢复面无表情的样子。

　　 “两天后，就是江老的寿宴，请帖你也收到了。你可知道，有哪些人会出席这次寿宴？”崔彦昭大摇大摆走到桌边，给自己斟了一杯酒。一旁的侍卫见他面前的碟子空了，忙给他布菜。

　　 段书瑞盘腿坐下，挑了几个他认识的名字说了。

　　 “说的没错。这次宴席宾客众多，唯独少了一人。”

　　 段书瑞停下筷子，静静地看着他。

　　 “魏远星那小子没来，那小子一向不喜欢和我们这些老人聚会，以往的应酬总是能推就推，这次的聚会上有年轻人，他没有理由不来。”

　　 “您的意思是……”

　　 “这也只是我单方面猜测，不提也罢。”崔彦昭正色道，“江大人贵为东都留守，身份贵不可言。你明天去，可要投其所好，千万不能得罪他，最好能在他面前留下一个好印象，这样也方便你后续查案，你明白吗？”

　　 段书瑞点点头。

　　 “出去赴宴，随和一点，别把其他客人吓跑了。”崔彦昭打了个哈欠，把两个卷轴放在他面前，说道，“这些资料你慢慢看，我乏了，真是岁月催人老啊。”

　　 段书瑞眨巴眼，跟着他起身。

　　 “崔叔叔。”

　　 崔彦昭走出两步，停住步伐，回头看了一眼，眼底半是惊讶半是戏谑。

　　 “……谢谢。”

　　 “行了，没别的事就早些歇息吧，都累了一天了。”崔彦昭挥了挥手，慢悠悠地走远，一边走一边嘟囔，“臭小子，搞这么肉麻干嘛。”

　　 段书瑞目送着崔彦昭离开，回到座位上，开始翻阅卷轴。卷轴上记载了江国志的性格喜好，提前了解，对他有益无害。

　　 翌日，段书瑞上了崔彦昭的马车，两人一同赴宴。

　　 马车走了小半个时辰，很快到了荷江楼。荷江楼背后是一片私人荷塘，荷叶田田，花香浮动，因此得名。

　　 荷江楼的掌柜对崔彦昭十分熟悉，眼下见他引着段书瑞来，恭敬地递上一块牌子，吩咐小二带路。两人由小二领着，前往宴席花厅。

　　 段书瑞刚要叩门，忽听里头传来奇怪的声音，似乎……是鹦鹉学舌的声音？

　　 崔彦昭似乎习以为常，轻叩两声门，不一会儿，大门从里打开，显露出一张年轻的面庞。来人不过二十出头，白净面皮，下巴上留着胡髭，声线稍粗，和公鸭嗓有得一拼。

　　 “两位大人，快请。”

　　 “许久不见，小江大人还是记忆中的模样。”崔彦昭笑道。

　　 段书瑞目光一凝，心想这应该就是江国志的小儿子——江汉俊。

　　 两人简单地寒暄两句，江汉俊将目光转向段书瑞，双目微眯，“您就是曾在大理寺任职的段大人吧？久仰大名。”

　　 段书瑞客气道谢，几人正在门边说话，屋里传来一道中气十足的声音——“都站在门口作甚？当真是门口更凉快吗？”

　　 崔彦昭大步流星向前，其余二人一左一右跟在他后面。

　　 江汉俊以手掩唇，压低声音说道：“家父就是这个脾气，段大人莫怪。”

　　 段书瑞摇了摇头，微笑着看了他一眼，笑容里饱含同情。

　　 他见过的奇葩还少吗？

　　 江国志着墨蓝色长袍，腰佩金鱼袋，小腹微凸，面色微红。他身旁的侍从端着糕饼，他则捏着饼渣，逗弄着笼中的鹦鹉。

　　 老爷子年轻时叱咤风云，立下不少丰功伟绩，如今贵为东都留守，洛阳官场有一半都是他的门生。

　　 甭管人年轻时什么样，到老都不能免俗。江国志如今爱上收藏字画，还迷上杂技表演，隔三差五叫一队乐师来家里吹拉弹唱。

　　 段书瑞拿定主意，要送他一份大礼。