锁是新换的，铜亮，锁眼干净，一点锈也没有。
展昭把钥匙插进去，试了试，转了一圈，锁舌“嗒”地一声弹开。
门轴却涩，推开时发出一声拖长的怪响，像有人在屋里长长地出了一口气。
院子里所有人都停了一下。风从门里卷出来，带着灰、旧木头和一点说不清的气味，沈禄跪在阶下，头埋得更低。
包拯举着火把先进去。
三间正房，中间是堂屋。地砖是旧的，缝里却扫得干净，没有积灰——不是二十年没人住的样子，是有人常扫的样子。
“展昭。”
“看见了。”展昭把火把举高，照向堂屋正中，“地是新扫的，扫帚还立在门后。”
堂屋正中摆一张方桌，桌上两副碗筷。左边那副摆得齐整，筷子搁在碗沿，右边那副摆得斜，像吃了一半随手一搁。
碗里还有面。
汤没干，面条还软着，浮着几片青菜，碗沿有一圈干了的汤痕。
包拯伸手在碗壁上按了一下。
微温。
院子里静得能听见火把烧裂的声音。
“沈禄。”包拯没有回头，“你不是说，这屋里没人？”
阶下传来一声闷响，是头磕在砖上的声音。
“大人……大人明鉴，下官……下官是真的不知——”
“不知这碗面是谁煮的？”包拯终于转过身，火把照着他的脸，“还是不知，煮面的人比你早来一步？”
沈禄没有答。他整个人伏在地上，肩背在抖，抖得比方才被揭穿时还厉害。
包拯不再看他，径直走进堂屋。
供桌贴着北墙。桌上供一块牌位，木头是新的，漆是新的，可牌面上一个字也没有。
一无字牌位。
包拯把火把递给展昭，两手捧起牌位，翻过来看背面。
背面有刻痕，是刀尖划的，划得很浅，但一笔一划都极稳：
“陈九，等我。”
包拯的手停了很久。
“陈九。”他念了一遍这个名字，声音很轻，“密道里那具白骨。”
“大人。”展昭在后面低声道，“指骨磨平，是常年拨算盘的人。”
“是账房。”包拯把牌位放回原处，位置一分不差，“是替这宅子的主人，算过二十年账的账房。”
——供桌上还有一只木匣，匣上没锁，只压着半张黄纸。
纸是婚书。
字迹半旧，红印褪成浅粉。上头两行并排：
“沈崇文，年二十一。”
“陈氏阿宁，年十八。”
包拯看了片刻，把纸翻过来。背面用极细的笔添了一行，墨色比正面新：
“女殁于清河三年冬，未嫁。”
火把烧得“噼”一声。
包拯转过身，把婚书折好，塞进袖中：“周三。”
密道口那个瘦得脱形的人被带进来时，两条腿几乎走不成步，两个人架着。他一进堂屋就停住了，眼睛死死盯着那块无字牌位，脸上那点活气一寸寸退下去。
“你认得它。”包拯说。
周三的嘴唇动了动，喉咙里发出一点破裂的声音。
“大人。”他终于说出口，声音细得像从很远的地方飘来，“那两个名字……我认得。”
“说。”
周三跪下去，膝盖砸在地砖上，肩膀一耸一耸。
“沈崇文……就是这宅子现在的东家。二十年前，他是清河的知县。那年秋天的漕粮，是他一手调的。”
“三千二百石。”
“三千二百石。”周三重复了一遍，像在咬一块硬得咬不动的骨头，“八百石入了官仓的账，剩下的，都在这个宅子的地窖里过了一道。”
包拯把婚书取出来，放在他面前的地上。
“陈阿宁是谁？”
周三看了一眼那张纸，忽然整个人塌了下去，伏在地上不起来。
“是他女儿。”他说，“也是……也是把我从牢里换出来的那个人。她那年冬天就没了。她临死前只求一件事，别让陈九知道——陈九是她爹。”
火把的光在梁上晃了一下。
包拯站着，没有说话。他忽然明白，这间干净的屋子、这碗还温着的面、这块无字的牌位，是谁摆的了。
“二十年。”他慢慢地说，“他每月来这儿吃一碗面，替一个死了的人，给他爹守着一块没名字的牌位。”
“沈崇文……”周三的牙关在抖，“他明日就要来验粮。”
“验什么粮。”
“本府今年的漕粮。”周三抬起头，眼睛里全是水，“他如今是本府通判。大人的案子一开，他就要来验；他来验，就是要看大人查到哪一步。”
院子里，风忽然停了。
展昭已经站到门口，一只手按在剑上。他没有回头，只说：“大人，外面有人。”
包拯吹熄了火把。堂屋里立刻只剩从窗纸透进来的天光。
“多少？”
“一个。”展昭停了停，“脚步很轻，是从后墙进来的，绕到正屋背后去了。”
包拯把火把搁在案上，低声说了一句： “把灯点上。别熄了。”
展昭看他。
“他要看本府查到哪一步。”包拯走到方桌前，坐下，把那副摆得斜的碗筷往自己面前挪了挪，“本府就让他看。”
他把筷子搭在碗沿，抬眼，正对着敞开的门。
外面廊下，火把一支一支被点亮。
一个声音从廊外传来，很和气，也很稳，比沈禄圆得多：
“沈禄，怎么点了这么些火把？”
沈禄伏在地上，一个字也不敢答。
那声音笑了一下，脚步声一级一级上了台阶。
“罢了。是本官来得不巧，冲撞了包大人办案。”
包拯坐在桌后，没有起身。
“不巧。”他说，“本府等的就是你。”
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