瓦莱塔的晨雾还没散尽，杨炯已站在码头石阶上，看着最后一袋黑胡椒搬上甲板。

　　 三十名马耳他骑士换了商人着装，兵器藏在货箱夹层里，克劳德手下的老卒把帆索检查了三遍，这次朝岸上的人示意可以登船。

　　 伊莎贝拉站在跳板旁，伸手替杨炯整了整衣领，指尖在他胸口戳了一下：“撒丁岛那边一动手，西西里海军准得回援，你这边脚程得快。”

　　 “你那边才得快。”杨炯攥了攥她手腕，“橙花骑士团拢共那点人马，别硬碰硬。”

　　 伊莎贝拉抽回手，翻了个白眼，转身就走，走出七八步，头也不回扔下一句：“打不过我还跑不过？操心你自己吧！”

　　 杨炯目送伊莎贝拉离开后，便也带着众女登船，驶离瓦莱塔。

　　 杨炯立在船尾，看着瓦莱塔城墙渐渐缩成一道黑线，百来号马耳他骑士在码头上站成一排，没喊口号，只把右手捶在左胸上，捶了三下。

　　 杨炯回了一礼，转身钻进船舱。

　　 阿卡莎缩在舱角干呕，爱丽丝给她拍背，嘴里念叨：“早说了让你别吃那腌鱼。”

　　 阿卡莎抬头瞪她，嘴角还挂着酸水：“是鱼的事儿吗？是这船晃得人发昏！”

　　 爱丽丝看她确实难受，便把自己那床毯子叠了垫在她腰后，阿卡莎顺势歪倒，抓过爱丽丝的手按在自己小腹上：“你摸摸，是不是大了？”

　　 爱丽丝手一缩，耳根泛红：“才几个月，大什么大。”

　　 “你懂什么！我说大了就是大了！”阿卡莎理直气壮。

　　 杨炯靠在舱门口听了一耳朵，忍笑忍得腮帮子发酸，偏过头假装看海图。

　　 伊丽莎白从舱外进来，手里端着一碗热水，路过杨炯时斜了他一眼：“笑什么笑？你倒是会躲清闲。”

　　 “我没笑。”

　　 “嘴角都咧到耳根了。”伊丽莎白把热水递给阿卡莎，阿卡莎接过去小口啜着，总算消停了。

　　 一路顺风，船队贴着马耳他海峡往北偏东走，桅杆上的三角帆鼓得满满当当，天刚擦黑，了望手喊声便已响起：“右舷前方，陆地！”

　　 杨炯抓起千里镜奔到船头。

　　 镜筒里先是一片灰蒙蒙的海岸线，港口轮廓慢慢清晰，防波堤伸进海里，围出一汪不大的水面，里头泊着十来条小船，最大的也不过三桅，更多的是一排排摇橹的舢板。

　　 码头上挂了几盏风灯，火光被海风吹得东倒西歪，两个穿号衣的兵丁缩在灯下打盹，连个正经岗哨都没有。

　　 “这就是波扎洛？”杨炯把千里镜往下移了移，看清防波堤内侧水深不超过两丈，大船确实进不来。

　　 卢克雷齐娅不知什么时候站到了他身侧，海风把她的头发吹起来，她伸手拢到耳后，说：“波扎洛受地形限制，外侧暗礁多，航道窄，进不了大船。

　　 东西两边有卡塔尼亚和阿格里真托两大港，谁还走这儿？如今就剩些走私香料和橄榄油的，偶尔来些小商船都是上帝保佑了。”

　　 “西西里正打马耳他，港口就没个防备？”

　　 “你想多了。”卢克雷齐娅耸肩，“西西里不是国王一言独断，岛上多深谷荒丘，山川割裂，国王的号令传到南岸就打了折扣。各大家族各拥势力，谁肯替谁卖命？波扎洛这种小港，能派两个兵丁来收税就不错了。”

　　 杨炯放下千里镜，回头看她：“你安排的接应呢？”

　　 “港口总管是我的人。船一靠岸升红旗，他看见就明白，自会安排偏僻泊位。”卢克雷齐娅从袖中抽出一面叠好的红旗，“上岛后有人接应马车，一路向东北，四个时辰到莫迪卡。

　　 莫迪卡是山间小城，地形复杂，是我波吉亚家族的势力范围，城里从上到下都是我的人，可保安全。”

　　 杨炯点头，转头朝后甲板喊：“升红旗，准备靠港！”

　　 克劳德手下的老水手把红旗挂上主桅横桁，又取了一盏油灯挂在船尾，一明一暗地晃。

　　 船降了半帆，慢慢往防波堤内侧蹭。

　　 果然，码头上那俩打盹的兵丁还没醒，旁边一条小舢板上站起来个人，朝这边望了一眼，扭头就往堤上跑。

　　 不多时，一条接驳船从三号码头方向摇过来，船头站个矮胖汉子，手里举着绿旗晃了两晃，扯着嗓子喊：“三号泊位！靠过来！”

　　 船靠三号码头时杨炯扫了一眼，这码头果然偏僻，堆着些烂木箱和断缆绳，堤岸上一条土路通往仓库区，连盏像样的灯都没有。

　　 卢克雷齐娅先跳上岸，跟那矮胖汉子低声说了几句，汉子连连点头，回头挥手，从仓库后头赶出四辆马车来卸货接应。

　　 “卸货！快！”杨炯一挥手，三十个骑士两人一箱，把十三只货箱从船舱里搬出来。

　　 箱子看着大，掂着轻，其实只有最上面三箱塞了香料和象牙，底下全是瓦莱塔仓库里翻出来的破布烂絮，充个分量。

　　 正搬着，土路那头亮起一串灯笼，有人骑马过来，马蹄在碎石路上磕得哒哒响。

　　 矮胖汉子脸色一变，低声对卢克雷齐娅道：“大总管来了！”

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