亚历山大港，千帆连云。

　　 自港口向外望去，桅杆如林，密密麻麻排到天边，帆布有白有褐有赤，层层叠叠挤在一处，风一吹，满港的帆面哗啦啦翻卷，像千万面旗帜同时招展。

　　 码头两侧堆满了货，麻袋摞成小山，露出肉桂和胡椒的碎末，油脂从陶罐封口渗出来，在日头底下反着亮光。

　　 一群脚夫赤着上身，脊背晒得黝黑发亮，扛着捆扎结实的木箱，嘴里吆喝着号子，脚步踏得栈桥咚咚作响。

　　 更远处，法罗斯岛上的灯塔拔地而起，三层塔身，最顶上燃着一团火光，白日里也烧着，浓烟被海风扯成一条斜线。

　　 栈桥尽头，靠着一艘刚从比雷埃夫斯来的大帆船，船员正往下卸陶瓶，一个一个码在木架上，瓶口塞着软木，用蜡封了口。

　　 旁边一条小渔船刚靠岸，船老大拎起一网鲜鱼往栈桥上一倒，银鳞乱蹦，几个厨子模样的胖汉立刻围上去挑拣，讨价还价之声此起彼伏。

　　 整个港口热闹非常，人声、水声、铁器碰撞声、驴叫声、还有远处清真寺宣礼塔上飘下来的唤拜声，全都搅在一起，沸沸扬扬。

　　 就在这一片喧腾之中，蒲徽渚一身黑袍，独自站在栈桥上。

　　 这袍子是素黑的细麻布，从领口直垂到脚面，没一点花纹，只在脚踝处露出一双深褐色的皮靴。

　　 她背着手，身子微微前倾，踮着脚往海面上张望。

　　 每次远处出现一条大船的轮廓，她便不由自主往前迈半步，脚趾在靴子里暗暗使劲。可等那船驶近，看清了船头的徽记不对，她又慢慢缩回去，脚尖落回石板，肩膀往下塌半寸，喉咙里滚出一声极轻的叹息。

　　 如此反复，少说也有七八回。

　　 一日前，蒲徽渚收到一封密信。信是杨炯亲笔，用的是华夏军中暗语写就，外面裹了三层蜡封，送信的是个扮作香料商人的斥候。

　　 信上短短几行字，她反反复复看了几十遍，每一个字都拓进脑子里：蒲徽岚无恙，不日抵亚历山大，着即安排接应。

　　 那一夜她没合眼，翻来覆去躺在床上，盯着头顶的亚麻帐子，一会儿笑出声，一会儿又拿被子蒙住头哭。

　　 天还没亮就爬起来，把衣柜翻了个底朝天，挑来挑去还是穿了这身黑袍。

　　 姐姐从前说过，黑色稳重，出去办事不扎眼。她如今管着亚历山大港大半商贸和海军调度，出门自然要穿得低调些。可她又忍不住想，姐姐回来头一眼看见自己穿得这般老气，会不会皱眉？

　　 就这么胡思乱想着，港外海面上，一条三桅大船正缓缓驶入，船首劈开金红色的海浪，船身吃水很深，甲板上堆着货，主桅杆上挂一面蓝底金狮旗，正是威尼斯商船的标记。

　　 蒲徽渚整个人一震，踮起脚，脖子得更长了些。

　　 船越来越近，她把眼睛瞪得溜圆，一眨不眨盯着船头，牙咬住下唇，努力寻找着姐姐的身影。

　　 船靠上栈桥，水手抛出缆绳，底下的人接住往缆桩上绕，船身轻轻撞了一下桥墩，发出闷响。

　　 跳板搭好，一个接一个的人从船上走下来。

　　 第一个是阿拉伯商人，缠头巾，大胡子，脚上趿着皮拖鞋，手里拎两只鼓囊囊的皮囊，下船时还跟船老大回头嚷了一句什么。

　　 蒲徽渚往前迈了一步，又停住，一时皱起眉头：信上不是说为了掩人耳目，挂的是威尼斯旗帜吗？怎么这……

　　 蒲徽渚盯着陆续下船的人，每看一个，心里那根弦就松一分，到后来整个人呆立在栈桥上，两只手慢慢垂下来，一脸失望。

　　 她喉咙发紧，站了整整一天，腿肚子发酸，脚底板被靴子磨得火辣辣，结果等来一条不相干的船。

　　 蒲徽渚转过身，想往回走，回那个冷冰冰的仓库改成的官署，回去处理那些永远处理不完的文书和军报。

　　 走出两步，心里又不甘，万一姐姐坐的那条船跟在后面呢？

　　 于是又转回来，重新站在栈桥边，整了整衣袍，给自己打气，继续等。

　　 正此时，突然，一声饱含笑意的声音从身后响起：“小妹？这才多久就不记得姐姐了？”

　　 蒲徽渚整个人僵住，她不敢回头，怕一回头发现是自己在做梦，这梦她做过太多次了，每次醒来都大哭一场。

　　 “怎么？连姐姐都不肯叫一声？”那声音又响些。

　　 蒲徽渚猛地转过身去。

　　 栈桥靠岸那一侧，海风正劲，吹得一面没系紧的三角帆猎猎作响。帆底下站着一个人，一身浅红长裙，裙摆被风吹得往一侧翻卷，露出底下深红色的软皮靴尖。

　　 蒲徽岚长发散着，没盘髻，也没戴冠，就那么披在肩上，发尾被海风吹得扬起来，有几缕粘在脸颊边。她背着手，腰挺得直直的，脸上带着笑，嘴角弯弯。

　　 蒲徽渚嘴唇哆嗦了两下，喉咙里像塞了一团棉花，发不出声。

　　 她用力吸了一口气，胸腔鼓起来又瘪下去，终于从嗓子眼里挤出一个字：“姐——！”

　　 后面的话全被哭腔堵了回去。

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