赵德海此时也不敢再耽搁下去，他抬手擦了擦脸上的汗水与血迹，再次高声吆喝起来：“所有人都准备好了吗？扶好伤员，牵好马匹，咱们立刻出发，继续往回纥方向走，尽快远离这片是非之地！”

　　 众人纷纷应声，搀扶着伤员，牵着马匹，背着行囊，渐渐聚拢到一起。

　　 队伍虽比之前更加残破，人数也少了大半，每个人的脸上都带着疲惫与伤痕，却多了几分劫后余生的庆幸，也多了几分活下去的决心。

　　 赵德海率先翻身上马，勒住马缰，回头看了一眼身后的戈壁滩，眼中闪过一丝沉重，随即调转马头，朝着更北的方向疾驰而去。

　　 众人紧随其后，马蹄踏过碎石，发出沉闷而缓慢的声响，与伤员微弱的呻吟声交织在一起，在空旷的戈壁滩上漫开。

　　 整个戈壁滩上，只留下黑狼部的尸身、散落的兵刃与干涸的血迹，在烈日的暴晒下，血腥味渐渐弥漫开来，与黄沙的粗粝气息交织在一起，显得格外刺鼻。

　　 吴天翊骑着马，跟在队伍中间，一边留意着身旁伤员的状况，一边目光望向远方茫茫的戈壁。

　　 他回头看了一眼那片布满尸身的土地，心中泛起一阵沉重，这场突如其来的厮杀，让他更加清楚地认识到，前往贺兰部的路途，注定不会平坦。

　　 说真的，他不后悔此次冒险进入北蛮地界，那肯定是假的！

　　 此次能侥幸捡回一条性命，顺利脱离险境，全靠苍鹰骑的意外出现，若是再晚一步，他与马六几人，恐怕也早已沦为黑狼部的刀下亡魂！

　　 可前路依旧布满荆棘，北蛮的叛部落四处流窜，戈壁滩上的风沙、未知的部族冲突，还有那些隐藏在暗处的觊觎，谁也不知道下一场危机何时会降临。

　　 但他更清楚，现在后悔毫无用处，既来之，则安之，既然已经踏入了这片凶险的土地，便没有回头的道理！

　　 更何况，经过这次黑狼部突袭的风波，他也算是摸清了巴图的心思——这看似落魄、性情孤僻的老者，无论昔日是什么身份，骨子里铁定是阿骨打的死忠。

　　 这般一来，他燕藩世子的真实身份，便千万不能在巴图面前有半分暴露，否则一旦被巴图察觉，他会不会给自己后面来一刀就难说了！

　　 也许是因为队伍中带着不少伤员，行动不便，赵德海特意放慢了行进的速度，每日只敢赶路半日，余下的时间便找一处避风的沙丘或是废弃的驿站休整，照料伤员、补充水源。

　　 吴天翊依旧每日忙着为伤员换药、施针，安抚他们的情绪，马六、麻赫穆德与罗菩堤则轮流警戒，巴图依旧话不多，却总会在队伍休整时，默默站在高处眺望四周，无形之中为众人增添了一份保障。

　　 这般走走停停，一路小心翼翼避开可能出现的叛部落踪迹，八天后，赵德海终于带着众人抵达了一处名为“沙砾堡”的地方。

　　 这是戈壁滩上一处废弃的戍边堡垒，虽残破不堪，却能遮挡风沙、抵御零星的野兽，是过往商队常用的休整之地。

　　 堡垒内还有前人留下的简易炉灶与破旧的草席，众人抵达后，便立刻分工忙碌起来，捡拾枯枝生火、照料伤员、清点剩余的物资，总算有了一处能安心休整的地方。

　　 安顿妥当后，赵德海便带着一身的风尘，找到了正坐在堡垒角落为一名轻伤伙计换药的吴天翊。

　　 他脸上带着几分愧疚与感激，先是对着吴天翊拱手行了一礼，才缓缓开口，语气诚恳：“小公子，今日找你，是有一件事想与你说一下！”

　　 吴天翊放下手中的伤药，抬眸看向他，温声道：“赵掌柜但说无妨！”

　　 “是这样的，”赵德海顿了顿，缓缓说道，“咱们一路同行至今，总算走出了最凶险的戈壁腹地。”

　　 “可往前，咱们就得各走各路了——你要去的贺兰部，在西北方向，而我们裕和商行的商队，要前往回纥经商，需往东北方向走，两条路自此分岔，再无交集！”

　　 说到这里，赵德海的语气愈发恭敬，眼中满是感激：“小公子，这段时间，真是多谢你了！”

　　 “若不是你医术高超，一路照料咱们的伤员，恐怕队里不少兄弟，都熬不过去，早已命丧戈壁！”

　　 “先前那些重伤昏迷的伙计，经你施针换药，如今也都能勉强起身，无大碍了！”

　　 “您的恩情，我赵德海记在心里，裕和商行也记在心里，日后小公子若是有机会到青峪关、到回纥，但凡报出裕和商行的名号，我等定当倾力相助！”

　　 吴天翊闻言，连忙起身拱手回礼，语气客套而谦和：“赵掌柜言重了，举手之劳而已！一路同行，赵掌柜也多有照料，我不过是尽了自己的本分，谈不上恩情！”

　　 他顿了顿继续淡笑道“如今咱们各奔前程，也祝赵掌柜一路顺遂，商队平安抵达回纥，生意兴隆！”

　　 两人又客套了几句，赵德海便转身去安排商队的后续事宜，毕竟休整一晚，明日便要分道扬镳，他需得提前清点物资、安顿好伤员，确保后续的行程顺利。

　　 而吴天翊，也趁着这段时间，与马六、麻赫穆德、罗菩堤还有巴图几人商议，确定了前往贺兰部的具体路线。

　　 万幸的是，他们五人，在先前的黑狼部突袭中，都未曾受伤，身形康健，无需照料伤员，行进速度也能快上不少，只需备好足够的水囊与干粮，便能轻装前行。

　　 这一夜，沙砾堡内灯火微弱，商队的伙计们疲惫不堪，大多早早歇息，只有负责警戒的人，在堡垒外围来回巡逻，警惕着周遭的动静。

　　 吴天翊躺在简陋的草席上，却没有睡意，脑海中反复回想着巴图的言行，又思索着贺兰部的局势，心中暗暗叮嘱自己，抵达贺兰部后，务必谨慎行事，既要达成与贺兰部合作的目的，也要隐藏好自己燕藩世子的身份，万万不能大意。

　　 次日清晨，天刚蒙蒙亮，戈壁滩上还笼罩着一层薄薄的雾气，风沙尚未再起。

　　 赵德海的商队已经收拾妥当，伤员们或是骑在马背上，或是被抬在担架上，个个脸上都带着几分不舍。

　　 吴天翊也带着马六、麻赫穆德、罗菩堤与巴图，牵好了马匹，站在堡垒门口，与赵德海一行人告别。

　　 “小公子，后会有期！”赵德海对着吴天翊深深一揖，语气诚恳。

　　 “赵掌柜，后会有期，一路平安！”吴天翊也拱手回礼，目光扫过商队的众人，眼中带着几分淡淡的笑意。

　　 话音落，赵德海便大手一挥，带着商队，朝着东北方向缓缓离去，马蹄踏过碎石，发出沉闷的声响，渐渐消失在茫茫戈壁之中。

　　 而吴天翊，也不再耽搁，翻身上马，对着身旁的四人沉声道：“走吧，咱们往西北方向去，前往贺兰部！”

　　 五人策马扬鞭，马蹄疾驰，朝着西北方向奔去，身影很快便融入了戈壁的苍茫之中，朝着贺兰部的方向，奔赴未知的前路。

　　 与此同时，吴天翊不知道的是，如今的贺兰部，正发生着一场他始料未及的风波，一场因他而起的纷争，早已在贺兰部的部族营地中，悄然蔓延开来……