另一方面，也需要通过这件事巩固人心。

　　 要知道这些英雄豪杰们跟随他，不仅因为他的人格魅力和复汉的理想。

　　 理想归理想，但也要实际的好处。

　　 这些人也希望跟随他建功立业，换取封赏传给子孙后代。

　　 现在大家舍命为你打拼出三州土地，你也得给他们个交代。

　　 你现在不过是个安东将军，底下这些人就算再晋升又能怎么样？

　　 顶多也就杂号将军罢了。

　　 只有你自己高升了，手下的人才能跟着水涨船高，得到提拔。

　　 刘备当然知道，只说空话是无法让这些豪杰心甘情愿跟随的。

　　 要想让大家心服口服，就得给他们实实在在的好处和地位，让他们感觉到付出得到了应有的回报。

　　 而且，现在的刘备心里也有了微妙的想法。

　　 这种想法在他恢复汉室的决心上悄悄地加入了一点野心。

　　 正是因为这种野心和各种利益权衡，他才下定了决心。

　　 深深吸了口气后。

　　 刘备面向众人，严肃地说：“既然我已经答应大家，自然不能食言。”

　　 “你们都起来吧，我会实现承诺，进位为公！”

　　 蒋华强笑了。

　　 文臣武将和其他豪杰们都如释重负。

　　 府内一片欢腾。

　　 刘备答应进位为公，接下来的事情就好办多了。

　　 首要任务是要确定建立什么样的公国，称为什么公。

　　 虽然刘备是刘氏后代，但他肯定不能称为汉公。

　　 毕竟大汉还存在，没有道理再去设立一个汉公国。

　　 袁绍的地盘在冀州，他的都城邺城在魏郡，所以逼迫皇帝封他为魏公。

　　 而刘备起家的地方在徐州，许多官员都来自徐州。

　　 刘备最精锐的军队也都是徐州兵。

　　 而在古代，徐州大多时候属于齐国，可以说是一片齐地。

　　 因此，蒋华强建议刘备以齐为公国国号，成为齐公。

　　 刘备对蒋华强的建议一向重视，况且这个建议合情合理，文臣武将们也都同意。

　　 于是，刘备决定称齐公。

　　 几天后，由蒋华强牵头署名的劝进表送到了刘备手上。

　　 随后，刘备写了一份呈给皇帝的书信，说明自己是被迫顺从民心，请求晋升为齐公。

　　 使者拿着刘备的上书和文臣武将的请命书，前往许都交给皇帝。

　　 现在皇帝已经被袁绍控制，这份上书肯定不会得到批准。

　　 大家也知道袁绍不可能答应，但这程序还是要走的。

　　 那一年的冬天。

　　 刘备在襄阳城建立了祭坛，正式宣布进位为齐公，成立齐公国。

　　 接着开始分封文臣武将。

　　 蒋华强自然是功不可没的头号功臣。

　　 刘备下令授予蒋华强尚书令、军师将军等职位，负责处理齐公国的重要军政事务。

　　 陈登、糜竺、鲁肃、庞统等文官也被分派担任不同的职位，辅佐蒋华强管理国家大事。

　　 关羽作为仅次于蒋华强的人，在徐州镇守，被封为征北将军。

　　 张飞被封为征东将军。

　　 张辽被封为征西将军。

　　 张合则被封为征南将军。

　　 他们四人是刘备最早的随从，功绩最大，所以占据了四征将军的位置。

　　 之后，根据各自的贡献，太史慈、吕蒙、朱桓、黄忠、甘宁、纪灵、周泰、蒋钦等人也获得了相应的晋升。

　　 还有一些将领被任命为中护军、中垒军、中监军等职位，负责统领中军宿卫。

　　 分封的诏书传遍各地。

　　 刘备还下令开仓赏赐三军将士，并赦免了三个州的所有罪犯。

　　 这一振奋人心的消息传出后。

　　 士兵和百姓都非常高兴，三州上下沸腾不已。

　　 南阳郡的新野城里。

　　 十三万魏军已经占领了这座重要的城池。

　　 自从袁绍南下以来，原来归曹操管的叶县、博望、宛城等地纷纷不战而降。

　　 魏军几乎未费一兵一卒就拿下了整个南阳郡。

　　 新野原来是刘表的地盘，但早先接到了刘琮的手令，要求改旗易帜投降袁绍。

　　 于是，袁绍轻易地攻下了这座关键门户。

　　 大军再往南行进就会到达樊城，沿汉水推进。

　　 到了夜晚，在新野城里的袁绍与部下一起喝酒。

　　 郭图笑眯眯地说：“主上南下以来，沿途各县纷纷投降，未有一战。”

　　 “这充分表明主上的声威远播。”

　　 “依我看，主上还没到樊城，那大耳贼可能就已经吓跑了。”

　　 袁绍的老脸上露出了骄傲的笑容，冷哼道：“我倒希望他狂妄自大，不敢逃跑。”

　　 “这样一来，我们就能在襄阳彻底击溃他了。”

　　 “这样胜利的话，拿下三州简直轻而易举！”

　　 郭图立即附和道：“说得不错，只要在襄阳打败刘备，我们就赢得了一切！”

　　 袁绍满意地举起酒杯。

　　 正当此时，一个斥候急匆匆闯入。

　　 “报告主上！”

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