金乌西坠，残阳如血，染红了大辽皇宫琉璃瓦顶，也映照着殿前广场上肃穆而立的百官。

　　 空气中弥漫着凝重、紧张，甚至还有一丝恐惧的味道。

　　 太和殿内，龙涎香的味道也掩盖不住那股令人窒息的压抑。

　　 萧皇后端坐凤椅，凤袍上的金丝凤凰仿佛欲展翅高飞，逃离这即将到来的风暴。

　　 她眉宇间凝结着一层寒霜，眼神锐利如刀，扫视着殿下的文武百官。

　　 在她身旁的龙椅上，耶律淳半躺着，脸色苍白如纸，双眼紧闭，呼吸微弱，仿佛随时都会驾鹤西去。

　　 百官到齐，山呼万岁的声音却显得有气无力，如同呜咽。

　　 萧皇后微微抬手，示意众人安静。

　　 殿内顿时鸦雀无声，只有耶律淳微弱的呼吸声，一下一下，敲击着每个人的心脏。

　　 “陛下龙体欠安，”萧皇后语气低沉，却带着不容置疑的威严，“今日朝议，由本宫代为主持。”她转头看向耶律淳，“陛下，您看可好？”

　　 耶律淳吃力地睁开眼，浑浊的目光在萧皇后脸上停留片刻，然后无力地挥了挥手：“皇后看着办吧…朕…朕乏了……”说罢，便又闭上了双眼，仿佛外界的一切都与他无关。

　　 殿内气氛更加压抑，众臣面面相觑，谁也不敢出声。

　　 萧皇后深吸一口气，转头看向李处温：“太尉，你来说说迎立秦王，拒绝湘阴王之事。”

　　 李处温上前一步，拱手道：“启禀皇后娘娘，各位同僚，湘阴王荒于军国大事，早已失了民心。如今金兵压境，唯有秦王贤能，方可保我大辽国祚！”他语气坚定，掷地有声，仿佛带着某种魔力，让原本摇摆不定的官员们心中也渐渐有了决断。

　　 殿内一片寂静，只有李处温的声音还在回荡。

　　 片刻之后，萧干站了出来，他鹰隼般的目光扫过众人，沉声道：“赞成迎秦拒湘者，站到东边！反对者，站到西边！”

　　 话音刚落，便有官员陆陆续续地走向东边，如同潮水一般，很快就汇聚成一片黑色的海洋。

　　 而西边，却只有孤零零的一个人影——南面行营都部署，耶律宁。

　　 他站在那里，如同磐石一般，巍然不动。

　　 他身着戎装，腰间佩剑，一股凛然之气从他身上散发出来，与东边那群瑟缩的官员形成了鲜明的对比。

　　 萧干的脸色阴沉下来，他盯着耶律宁，眼中闪烁着危险的光芒：“耶律宁，你为何反对？”

　　 耶律宁上前一步，不卑不亢地说道：“臣以为，湘阴王若能收拢大军前来，乃天数未尽，我等不应拒绝。况且，秦王与湘阴王，父子也，迎子而拒父，于情于理，皆有不妥。”他语气沉稳，每一个字都仿佛重锤一般，敲击在众人的心上。

　　 李处温冷笑一声：“耶律宁，你莫非是老糊涂了？湘阴王如今已是丧家之犬，如何能抵挡金兵？你这是要将我大辽江山拱手让人吗？”

　　 “抵抗金兵，并非一人之力可为，”耶律宁毫不退缩，“若湘阴王真能收拢残部，未尝不是一股助力。况且……”

　　 “况且什么？”萧干怒喝一声，打断了耶律宁的话，“你莫非是想说，秦王不如湘阴王吗？来人啊，将这乱臣贼子拿下！”

　　 殿内气氛瞬间紧张起来，侍卫们纷纷拔出刀剑，将耶律宁团团围住。

　　 耶律宁面不改色，他握紧了腰间的佩剑，目光坚定地望着萧干，一股决绝之意从他身上散发出来。

　　 就在这时，一直沉默不语的耶律淳突然开口了，他声音沙哑，却带着不容置疑的威严：“慢着……”

　　 耶律淳的声音如同一道惊雷，劈开了殿内的死寂。

　　 所有人的目光，瞬间都集中到了那张苍白而虚弱的脸上。

　　 “耶律宁……是忠臣……”他艰难地说着，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的一样，带着浓重的血腥味，“不可……杀……”

　　 萧干的脸色瞬间变得铁青，他死死地盯着龙椅上的耶律淳，眼中闪烁着难以置信的光芒。

　　 李处温也愣住了，他张了张嘴，似乎想要说些什么，却又不知道该如何开口。

　　 百官更是面面相觑，谁也没想到，在这种关键时刻，皇帝竟然会突然站出来维护耶律宁。

　　 这究竟是回光返照，还是另有隐情？

　　 耶律淳仿佛没有看到众人的表情，他吃力地抬起手，指向西方：“湘阴王……若来了……朕……唯有一死……”

　　 此话一出，殿内顿时哗然。

　　 皇帝竟然如此惧怕湘阴王，这简直是匪夷所思！

　　 难道湘阴王手中，握有什么足以威胁皇权的把柄？

　　 萧干再也忍不住了，他上前一步，语气急切地说道：“陛下！万万不可啊！湘阴王狼子野心，一旦让他入主皇宫，必将祸乱朝纲，社稷不保啊！”

　　 李处温也连忙附和道：“陛下！萧太保所言极是！秦王殿下贤明神武，乃是继承大统的最佳人选！还请陛下三思！”

　　 百官们也纷纷跪倒在地，齐声高呼：“请陛下三思！”

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