许洺还想再劝秦朝颜冷静些，她看得出来，尽管秦朝颜时常表现出抗拒和冷漠，但对那个孩子，她并非全然无情。

　　 秦朝颜却先一步开口，语气平静得可怕：“阿洺，你知道那日的情况。若她继续跟着我，说不定哪天就会没命……”

　　 她垂下眼睫，声音低哑，似是喃喃自语，又像在说服自己，“与其这样，不如就此结束，不要再接触了。”

　　 她的神色前所未有的冷静，仿佛已经做出了无可挽回的决定。

　　 “假的婴儿容易被看穿，敌人定会折返回来搜查，不如直接用一个刚出生的真孩子。”她抬起头，声音很轻，“但你们……也不愿用别人的孩子吧？”

　　 她微微一笑，笑意却透着令人不寒而栗的凉意：“在他们眼里，她只是个婴孩，比起杀死她，将她养大，再利用她来对付我们，作用更大，她不一定会死。”

　　 许洺目光沉痛地看着她，缓缓摇头：“可万一……他们直接杀了她呢？”

　　 秦朝颜闭上眼，手指微微颤抖了一下，但很快，她深吸一口气，平静道：“那就是命……”

　　 她睁开眼，目光透着某种决绝：“若她死了，我自会忏悔赎罪，死后入地狱，也无怨无悔。”

　　 她顿了顿，语气微微颤抖了一瞬，却仍旧坚定：“若她活着，此后的生命便只属于她自己，我也没资格干涉。”

　　 此话一出，屋内陷入死一般的沉默。

　　 众人当然明白，这样的做法是保护小公子最好的选择。

　　 但他们也知道，秦朝颜此后将不得安宁，因为这份罪孽，她一生都可能无法摆脱。

　　 然而，秦朝颜的语气不容置疑：“我是她的娘，我做出的决定，哪怕是长公主，也不能阻止。

　　 日后，长公主若醒来，不要告诉她实情，我会亲口告诉她，孩子已被送给其他人了。”

　　 众人沉默，没有再说话。

　　 这时，文芸走了出来，“请让我，护送孩子北上吧。”

　　 众人一惊，纷纷看向她。

　　 文芸解释道：“秦姑娘刚生产不久，身体尚未恢复，不适合长途奔波。而且，若被人发现您的身体状况，必然会怀疑孩子的身份。”

　　 她顿了顿，眼神坚定地扫过在场众人：“我是殿下的心腹婢女，由我抱着孩子离开，更能让他们相信。而且，我也学过几分拳脚功夫，至少能多拖延些时间。”

　　 众人相互对视，知道这是最好的计划，最终接受了这个安排。

　　 第二日拂晓，文芸便抱着小姑娘，与秦朝颜诀别。

　　 秦朝颜低头望着那双澄澈无辜的眼睛，心脏像是被人狠狠拧了一下。

　　 她抬手，轻轻碰触小姑娘的脸庞，将箫唯曦给她的那枚玉坠戴在小姑娘的脖子上。

　　 在与小姑娘最后互动后，她转身，决绝地吐出一个字：“走！”

　　 婢女抱着小姑娘上了马车，瑾宁也被嬷嬷带走，他们朝着不同的方向离开。

　　 秦朝颜站在原地，直到他们的身影彻底消失，才猛地擦去脸上的泪水，眼神冷漠，仿佛一切都已与她无关。

　　 这一天，京城中，许多“刚生产”的妇人抱着“婴儿”四散离开，朝廷的追兵疯狂追击，只怕放过任何一个可能的目标。

　　 与此同时，许洺夫妇抱着一岁多的小嘉阮，面色沉痛，装作送还剩一口气的“老父”出城回乡。

　　 秦朝颜则换上商人的装扮，拿出早已准备好的身份凭证，登上商船，随货物队伍悄然离开。

　　 而北上的文芸，成功引开了追兵。

　　 她拼命赶路，怀里的小姑娘安静得出奇，从未啼哭，甚至在饥饿时也只是默默忍受，偶尔睁开一双湿漉漉的眼睛，茫然地望着她。

　　 文芸心头发紧，心底下定决心：一定要将孩子送到唐将军手中。

　　 然而，他们还是被追上了。

　　 无奈之下，文芸只能将小姑娘藏在角落，自己则抱着包裹伪装的婴儿，再次引开追兵。

　　 谁也没想到，一个小偷恰巧经过，偷偷带走了她。

　　 那人目光贪婪地落在晕过去的孩子身上，“衣料不错，倒像是有钱人的孩子。”

　　 他迅速搜刮了小姑娘身上的值钱物品，将她的玉坠揣进怀里，甚至还剥走了她外层的锦布。

　　 做完这些，他看着襁褓中只剩一块布的小婴儿，啧了一声：“算你倒霉。”

　　 下一刻，他随手一放，将孩子丢在了乞丐窝。

　　 ……

　　 现实，马车上

　　 箫珏神情复杂，几乎不敢相信自己的耳朵，“所以……那个背后有月牙伤痕的女孩，是你的……”

　　 他的声音微微颤抖，脑海中不受控制地浮现出箫瑜安小时候的模样。

　　 这是命运吗？

　　 他眼睛不由得泛红，但他很快藏住了所有情绪。

　　 他嗓音干涩，语气中透着隐隐的质问：“既然你当初选择放弃她……为何又要找她？”

　　 秦朝颜自嘲地笑了笑，透着几分苦涩：“或许……是亏心吧。”

　　 她低头看着自己交握的双手，像是在回忆。

　　 自那日后，她便时常梦见那个孩子——那个安静得不像话、不似真实的小姑娘。

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