清晨，伴随着一阵阵的鸡鸣声，天色渐渐明亮起来，脚步声传来，几个身影穿过一层薄薄的炊烟，快步从南门经过，领头一人拎着把铁尺，正是贺林江，身后跟着几个拿烧火棍的衙门帮闲。

　　 城楼下值守的几个壮班衙役抱着胳膊，对着他指指点点，其中一个说：“看，这老兄乱说话，被赶出来了吧！”

　　 另一个就呵呵笑，“这家伙原先就没人要看他，要不是他老爹原先也是刑房书吏，当初就没人会让他进来，家里穷得裤子都要当了，还整天假模假样的。”

　　 “人家现在可是跟着京官混了，瞧瞧，现在每天带几个帮闲跑进跑出，这是要铁了心要抓那林甲挣功劳了！”

　　 “哈哈，我倒要看看，就凭这几个帮闲，怎生拿得了林甲。”

　　 “就是，那帮快班的衙役都抓了多久了，连个毛都没碰着......”

　　 贺林江没有理会这些衙役，自带着几个帮闲来到药铺前，此时谷雨正在悬挂新做好的幌子，见到他来了，跳下凳子领着他们往里走。

　　 铺面已经成了木匠施工的地方，满地的刨花混杂着些许花椒味散发出特殊的香味，一个小工已经开始吱吱嘎嘎的拉锯子，这一行人穿过前厅来到一间厢房前停下。

　　 谷雨推开房门，进去禀报一声，回转过来招呼几人全部进去。

　　 厢房内上官槟收拾起正在看的数学课本，抬头看了看几人，这些帮闲都是贺林江找来，看着确实身体相对比较强健。

　　 贺林江过来行了一礼，“大人，这些是小人招募来的，过去有些跟着快班有些跟着壮班，都干过缉盗追凶的活计。”

　　 几个帮闲立即过来行礼。

　　 上官槟摆摆手，沉声道：“这林甲作恶多端，大庭广众之下行凶杀人，还妄图谋害与我，此人不除，恐酿大祸，三日之内捉拿此人者，赏银五十两。”

　　 几个帮闲脸上同时露出贪婪的神色。

　　 此时的县城码头，几个林府派出的人也陆续过来，分散在几处，他们得了消息，知道今日王巡按的船会到，已经做好了准备。

　　 等了很久，一艘平底浅船慢慢停靠下来，王巡按衣着普通，带着几个随从踏上岸边，其中包括那位中年文士，即刻有好几个牙行过去招揽生意，都被这中年文士打发走。

　　 其中有个牙行直接走到林府的人这里，“来了几个吴中口音的，看人数和年龄都对得上。”林府的人掏出几个赏钱打发掉他，立刻安排人在后面跟上，其他人各自开始行动。

　　 王巡按他们步行走了一段路，来到一间酒楼停下。

　　 中年文士伸手对他说，“先生，此处人还不少，要不就在这里先用些饭食如何？”

　　 王巡按抬头看去，这间酒楼颇为热闹，大门上悬挂一个“望江楼”的牌匾，上下两层一眼看去似乎都有客人，显然生意不错，看看天色也到了晌午，就点头迈步进入。

　　 店铺伙计招呼两人往楼上走，几个仆从都留在下层，到了楼上靠窗的位置，伙计熟练的将所有窗户都打开，从这里望出去，正好看见码头的景色。

　　 王巡按坐到窗边，没有去看烟波浩渺的江景，关注的是维修码头的工地。就见工地上忙忙碌碌的役夫穿梭不停，有个棚子附近传来敲击瓦盆的声音，很快不少役夫就往那处冒出炊烟的地方走去，显然也是要去吃饭。

　　 中年文士点了几个菜后，也探头看去，平日难得见到几百人一起干活的景象，视觉上颇有些震撼，即使是倒映江中的船帆，也比不上这些络绎不绝流动的人群。

　　 两人看了一会，旁边座位上也陆续有人坐下。等酒端上来，王巡按没有让文士倒酒，自己斟了一杯茶慢慢品着，听着邻座人议论。

　　 就听一个身穿湖丝长衫的人开口，“你们有没有听说，那新进的探花上官槟，听说和那向中弗走到一起去了。”

　　 马上就有人搭腔，“可不是，还不是看中他家钱财，那向家可是数一数二的大户。”

　　 另外有一桌人听了就反驳，“上官大人灾后施药消毒，可是救助了全城百姓。而且要不是他拿出粮食，这码头和官道又怎么修得起来！怎是那向中弗一流可以相提并论的。”

　　 湖丝长衫的人立刻反驳，“这人如此沽名钓誉，又和阉党结交，可非我辈楷模，而且这修官道和码头的粮食，我可听说都是他家田地上被洪水泡过的，原本就发芽霉变，卖不出去才拿出来的。”

　　 “你听谁说的，我怎么听说都是精米白面。”

　　 “想都想得到，精米白面谁家会拿出去给这帮役夫吃，你家有这许多吗？指不定有什么猫腻在里头。”

　　 王巡按边听边吃饭菜，听到众人对这个上官槟的议论不少，有人说他结交阉党，攀附权贵，也有人说他捐赠药品和粮食，好的坏的评议都有。

　　 但总得来说，这个上官槟十分高调，王巡按对此人的初步印象就不是很好。

　　 就他的认知来说，一个刚考上科举的人在家乡就该修身养性，越少干预当地衙门施政越好，不然天长日久，自会成为当地一显宦。

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