此时就见墨夫人将空了的公道杯往石桌中央推了推，发出轻微的磕碰声：“世子可知，焚天宫在南疆有处铁矿？”

　　 吴天翊指尖一顿，未接话，只等着她的下文。

　　 “那铁矿的砂，能铸最好的刀！” 墨夫人的声音里添了几分意味深长，“老身原想把它给淮南王，换他邵明城里的商铺。可现在瞧着…… 或许给燕藩，能铸出更利的刃！”

　　 这已是赤裸裸的示好！

　　 吴天翊却只是端起茶盏，将残茶一饮而尽，茶渣在舌尖留下微苦的涩味：“夫人的好意，本王心领了!只是燕藩的刀，向来自己铸！”

　　 他起身时，锦袍下摆扫过地面的积雪，发出簌簌的轻响：“至于张承宗雇的人，还请夫人转告他们 —— 北境的雪，埋过比他们狠的角色！”

　　 墨夫人望着他转身离去的背影，忽然扬声问道：“世子就不怕老身反悔，让你走不出这片竹林？”

　　 吴天翊的脚步未停，声音在风雪里传回来，带着几分淡笑：“夫人若想动手，方才茶里便该多些东西了！”

　　 亭内只剩下墨夫人与那名丫鬟，炭火渐渐弱下去，铜壶里的茶汤也凉了。

　　 丫鬟忽然开口，声音压得极低：“宫主，真要放他走？”

　　 墨夫人望着亭外少年的身影消失在风雪尽头，指尖在茶盘上轻轻敲击着，眼底闪过复杂的光：“这盘棋，他比我们想的更懂怎么落子！”

　　 她忽然笑了，“告诉烈火堂，张承宗的银子，我们不赚了！”

　　 “那…… 淮南王世子那边？”

　　 “让他等着吧！” 墨夫人重新添了块炭，火光在她眼中跳跃，“这邵明城的雪，该换个人来搅一搅了！”

　　 吴天翊翻身上马，“踏雪” 似乎也感知到主人的急切，长嘶一声便破开风雪，四蹄翻飞如履平地。

　　 风灌进领口时带着刺骨的寒意，他却浑然不觉，只将缰绳勒得更紧 —— 直到听竹亭的影子彻底消失在风雪尽头，他紧绷的肩背才微微松弛下来。

　　 掌心沁出的薄汗被寒风一吹，冻得发僵，他却在此时低低笑了一声，方才在亭中强撑的镇定，此刻终于卸去几分，露出少年人独有的锐利锋芒。

　　 墨夫人…… 焚天宫……

　　 这两个名字在舌尖打了个转，便被他牢牢记在心里！

　　 从她言谈间的气度，到她轻描淡写提及的南疆铁矿与淮南王的交易，答案早已昭然若揭 —— 即便她不是那焚天宫的掌权人也是在宫内拥有极高的地位，而张承宗雇佣的杀手，十有八九就是焚天宫的人！

　　 有意思。他指尖在马鞍上轻轻敲击着，“踏雪” 的蹄声在雪地里敲出密集的鼓点。

　　 明明是来杀自己的势力，而他们的人却亲自现身示好，甚至暗示要断了与淮南王的合作…… 这墨夫人的算盘，打得比邵明城的文臣还要响！

　　 不过可以确信的是短期之内焚天宫确实不会动手了！

　　 吴天翊望着前方被风雪模糊的路径，眼底清明如镜，墨夫人的示好真的是示好吗？也许那只是试探或者说是一种态度。

　　 她想要的是看他如何在邵明城立足，想掂量燕藩是否值得投资 —— 在她看清底牌之前，绝不会轻易撕破脸！

　　 但这并不意味着安全，江湖势力的反复无常，比朝堂争斗更难捉摸。

　　 “赵一……” 他低声念着心腹的名字，双腿微微用力，“踏雪” 的速度又快了几分。

　　 必须尽快与赵一汇合，让他动用在京中布下的暗线，把这焚天宫的底细扒个干净：究竟有多少人手？势力渗透到了哪些地方？与淮南王除了铁矿交易，还有没有更深的勾结？

　　 这些都得弄清楚，否则便是枕边埋着利刃，迟早要出乱子！

　　 风声在耳边呼啸，他忽然勒住缰绳，“踏雪” 人立而起，前蹄在雪地里刨出深深的坑。

　　 还有张承宗——这个跳梁小丑，竟敢勾结江湖势力买凶杀人，正好给了他立威的机会。

　　 邵明城里的人都当燕藩是北境来的粗人，只懂挥刀弄枪，他便要让这些人看看，燕藩的刀，不仅能斩蛮族，也能劈掉朝中的腐肉！

　　 “走！” 吴天翊低喝一声，调转马头朝着赵一潜伏的方向疾驰。

　　 风雪卷着他的衣袂，在天地间拉出一道利落的弧线，像极了北境草原上那道专捕猎物的闪电。

　　 他知道，接下来的几步棋，必须走得又快又稳！

　　 焚天宫的态度暧昧，淮南王虎视眈眈，太后与徐阶各有盘算，而他，要在这重重包围里，为燕藩劈开一条生路。

　　 “踏雪” 的马蹄溅起的雪沫，在身后拉出长长的痕迹，很快又被漫天风雪覆盖，仿佛从未有人经过。

　　 但吴天翊知道，这场搅动邵明城的风雪，才刚刚开始……

　　 “踏雪” 的马蹄在雪地上敲出急促的节奏，不过半炷香的功夫，前方密林里便闪出几十道黑影 —— 赵一带着亲卫正等在那里，每人手里都按着腰间的佩刀，见吴天翊安然现身，紧绷的神色才稍缓。

　　 “小王爷！您……” 赵一刚上前一步想询问详情，吴天翊已抬手将他的话拦在喉间，只扬声喝道：“回鸿胪寺！”

　　 声音不高，却带着不容置疑的决断，赵一心中一凛，立刻会意 —— 此处绝非说话之地。

　　 他朝身后的人递了个眼色，众人迅速翻身上马，呈护卫之势跟在吴天翊两侧，马蹄声瞬间汇作一片，朝着城内方向疾驰。

　　 他们谁也没察觉，密林深处的枯枝上，正落着两名蒙面人。

　　 玄色斗篷与冻雪几乎融为一体，只有那双露在外面的眼睛，紧盯着远去的马队，直到身影彻底消失在风雪里，其中一人才用极低的声音道：“走，回去禀告宫主，燕藩世子已动身回城！”

　　 另一人吹了声短促的呼哨，片刻后，听竹亭方向传来回应的哨音 —— 那里果然也伏着人。

　　 这些江湖好手的隐匿功夫，早已练到了与环境相融的地步，别说吴天翊带的亲卫，便是常年在北境侦缉的斥候，估计也未必能发现他们的踪迹。

　　 马队一路疾驰，直到鸿胪寺厚重的大门在身后关上，吴天翊才勒住缰绳。

　　 积雪在门内化成浅浅的水洼，映着檐角垂下的冰棱，他翻身下马时，掌心的汗已将缰绳浸得微潮。

　　 “进房里说！” 他头也不回地往里走，赵一等人紧随其后，谁都不敢多问一句。

　　 直到房门被关上，隔绝了外面的风雪声，吴天翊才松了口气，往案几前坐了下来，端起桌上早已凉透的茶一饮而尽。

　　 “小王爷，那墨夫人……” 赵一终于忍不住开口。

　　 “她是焚天宫的人，而且地位肯定不低！” 吴天翊指尖在桌面上轻轻敲击，“张承宗雇的杀手，十有八九就是焚天宫的人！”

　　 赵一脸色骤变：“那您今日……”

　　 “她暂时不会动我！” 吴天翊打断他，眼底闪过一丝庆幸，“但这伙人眼线遍布，方才回程的路上，恐怕一直有人跟着。”

　　 他没说的是，方才在听竹亭的每一句话、每一个动作，都像是在走钢丝。

　　 墨夫人针对他的每一句话既是示好，也是警告 —— 若他今日露出半分怯懦或鲁莽，恐怕此刻早已成了听竹亭下的一具尸体。

　　 赵一后背瞬间沁出冷汗，他想着方才在密林里设伏时，若对方真在暗处布了眼线，自己竟毫无察觉，一股寒意便顺着脊椎爬上来，只觉一阵后怕：“小王爷，属下这就去查焚天宫的底细！”

　　 说罢，他的手还在微微发颤 —— 身为小王爷的亲卫统领，竟可能被人在眼皮子底下监视而不自知，这简直是奇耻大辱，更让他惊觉这邵明城的江湖势力，比北境的蛮族斥候更难对付！

　　 吴天翊看他脸色发白，便知他已想通其中关节，只淡淡颔首：“去吧，顺带查查他们与淮南王的勾连！记住，动静要小，切勿打草惊蛇！”

　　 “是！” 赵一重重抱拳，转身时脚步都比来时急了几分，显然是想立刻去弥补方才的疏漏。

　　 在赵一正欲退下的时候，此时却被吴天翊叫住。

　　 “等等！” 他望着窗外漫天风雪，忽然低声道，“我写封信，你让可靠的兄弟立即乔装送往徐阁老处！切记不要让人跟踪了！”

　　 他想了一下又继续说道“还有让弟兄们都打起精神！这邵明城的水，比咱们想的要深得多！”

　　 话音刚落，吴天翊没有片刻迟疑，转身快步走到案几前，他一把推开堆叠的公文，取过宣纸铺展，狼毫蘸墨时手腕稳如磐石。

　　 略一沉吟，笔尖便在纸上疾走，墨迹簌簌晕开，不过片刻，信已写就。

　　 他将纸页提起，待墨迹稍干便折成细条，塞进腰间特制的铜管里，转身交给赵一“快去！不可耽误！”

　　 吴天翊的声音压得极低，却带着不容置喙的郑重，“此事比查焚天宫更急，务必亲手送到徐阁老的手中！”

　　 赵一接过铜管时，只觉那金属管冰凉刺骨，他重重颔首：“属下明白！” 转身便如离弦之箭般消失在房里。

　　 书房里重归寂静，吴天翊走到窗边，看着雪花在窗纸上融成水痕，忽然低笑一声……