马鲁塔城的晨光尚未完全驱散薄雾，城外便传来震天的欢呼。锣鼓喧天，彩旗招展，百姓们自发涌到街道两侧，踮脚翘首，迎接凯旋的白象军。

　　 “少主回来了！我们打赢了！”

　　 “击败了管委会的政府军！我们有救了！”

　　 欢呼声此起彼伏，与大军的马蹄声、甲叶碰撞声交织在一起，汇成一片欢乐的海洋。城墙上，白象军的旗帜迎风猎猎作响，映得整座城池都染上了喜庆的色彩。

　　 罗杰密身披银白战甲，腰挎染血弯刀，骑在一匹神骏的黑马上，神色飞扬，意气风发。他身后，杜杰帕等一众将领紧随其后，个个面带荣光，铠甲上的血迹尚未擦拭，却更显英武。百名精锐禁卫手持长矛，列队护佑两侧，步伐整齐，气势威严。

　　 大军缓缓驶入城中，所到之处，百姓纷纷投掷鲜花、欢呼致意。罗杰密抬手致意，眼中满是志得意满 —— 这场狭道大捷，不仅证明了他的主张，更让他彻底握住了白象军的人心。

　　 一行人径直前往首领府邸，罗杰密带着杜杰帕等人，推开府门，径直走向正厅。老首领阿杰因正端坐于厅中，神色平静得看不出喜怒，仿佛早已等候多时。

　　 见到罗杰密一身戎装、众星捧月般走来，身后将领们个个神色恭敬，阿杰因的目光在儿子身上停留了片刻，又扫过众人铠甲上的血迹，嘴唇动了动，却终究一言未发。

　　 他缓缓站起身，佝偻的脊背在晨光中显得格外落寞。没有斥责，没有问询，甚至没有一丝波澜，这位曾经坚持非暴力抗争的老首领，只是转身，一步步走向内室，沉重的木门在他身后 “吱呀” 一声合上，隔绝了厅外的喧嚣与荣光。

　　 自此之后，阿杰因便深居内室，不再过问白象军的任何事务，将所有权柄悄然放手。

　　 有了背后南方大贵族的鼎力支持，又手握狭道大捷的赫赫战功，罗杰密顺理成章地掌控了白象军的全部实权。

　　 他整肃军纪，扩充军备，接纳逃难的部族，白象军的势力在他的治理下愈发强盛，成为南部地区最具威慑力的力量。

　　 时光荏苒，转眼便到了天明帝国历 “宸域” 五年十二月末。岁末的寒风席卷马鲁塔城，老首领阿杰因缠绵病榻多日，终究未能熬过这个寒冬，溘然长逝。

　　 消息传开，白象军上下一片哀戚。待丧事料理完毕，在众将领与贵族的一致拥戴下，罗杰密于府中正厅正式继任白象军首领之职。

　　 他身着黑色锦袍，腰间悬挂象征首领权柄的金印，端坐于主位之上，目光扫过阶下躬身行礼的众人，眼中闪烁着雄心勃勃的光芒。

　　 然而，一场新的风暴，正在阿卧尔南部的土地上悄然酝酿。

　　 天明帝国历 “宸域” 五年十二月二十九日，阿卧尔王国京城梵卡纳已弥漫起跨年的喜庆。

　　 受宗主国习俗影响，街道两侧挂满了色彩斑斓的饰物，红灯笼沿着宫墙一路延伸，商铺门前也张贴起寓意吉祥的贴画。

　　 皇宫之内，宫人正忙着调试无线电设备 —— 按照管委会的安排，跨年夜当晚，全城将同步收听天明帝国女皇帝妙光元君的跨年祝福，在阿卧尔新政府看来，这无疑是至高无上的荣光。

　　 此时的阿卧尔新政府，已成立近两年有余。当初那些顽抗的旧臣见复国无望，纷纷放下执念，转而投身新政府任职，各司其职，渐渐形成了稳定的治理格局。

　　 维什瓦纳斯便是其中之一。这位前阿卧尔帝国农业大臣，如今出任参政局行政署粮食储备处长，手握王国粮食储备的核心大权，堪称实权在握。

　　 虽说官职比昔日低了数级，俸禄也大幅缩水，但这对他而言根本算不上难题。凭借多年掌管农业与粮食事务积累的人脉网络，倒卖储备粮中饱私囊，早已成了他得心应手的惯用手段，稀松平常得如同每日饮水。

　　 今日恰逢休假，维什瓦纳斯闲坐家中，正对着账本上的数字细细盘算，嘴角不自觉地微微上扬。

　　 两个月前，南方白象军背后的大贵族梅卡娜通过隐秘渠道找到了他，双方一拍即合 —— 梅卡娜出重金，他出粮食，各取所需，皆大欢喜。

　　 起初，维什瓦纳斯还心存忌惮，不敢私运过多粮食前往叛军盘踞的南方，生怕东窗事发。可几次交易下来，竟毫无波澜，他的胆子也愈发膨胀。

　　 这个月，白象军催得急切，一次便要了十五万石粮食。这绝非小数目，若贸然出库极易引人怀疑。

　　 他左思右想，动用了所有关系与人脉，分批次、多渠道偷偷调拨，才勉强凑足数目，前几日刚将最后一批粮食送出城。

　　 看着账本上那笔醒目的巨款，维什瓦纳斯脸上浮现出得意的狞笑，自言自语道：“呵呵，不管在哪个政府当官，有权便是王道。

　　 管委会这群草原莽夫，只知骑马打仗，哪里懂什么治国之道？他们的战马尚且吃草，粮食的门道，呵呵，他们懂个屁！”

　　 话音刚落，一名侍从便脸色惨白、跌跌撞撞地闯进房内，声音带着哭腔禀报道：“大人！不好了！特检局的人来了！带… 带队的是扎拉公主！”

　　 “什么？！”

　　 维什瓦纳斯浑身一震，手中的账本 “啪” 地掉在地上，脸色瞬间变得铁青，毫无血色。

　　 他对这位扎拉公主的名头，早已是闻风丧胆。这位国王达尔尚的长女，年仅二十一岁，却以狠辣的手段和高明的权谋深得摄政王阿日兰斯的赏识。

　　 当年阿卧尔帝国刚被天明帝国征服时，十九岁的扎拉公主便敢孤身闯入阿日兰斯的寝宫毛遂自荐，硬生生谋得了特检搜查官的要职。

　　 此后，她屡立奇功，多次协助管委会揪出原帝国要员隐匿资产、勾结军方的大案，名声大噪。

　　 更令人咋舌的是，她竟拜了阿日兰斯为 “干爹”，坊间传闻两人关系不清不楚，早已成了阿卧尔王室讳莫如深的禁密。

　　 这位硬生生把自己和国王老爸搞成 “平辈” 的公主，向来喜欢带着特检局卫兵登门拜访官员，一旦被她 “请” 去特检局问话，几乎没人能平安无事地走出来。

　　 如今她突然登门，维什瓦纳斯心知不妙，恐怕是凶多吉少！

　　 正当他心神大乱、胡思乱想之际，房门被轻轻推开。

　　 扎拉公主身着金线织就的华丽纱丽，外罩一件雪白的狐裘大氅，身姿窈窕，脚步轻盈地步入房内，俏脸上却覆着一层寒霜。

　　 她身后，特检局卫兵清一色身着黑衣，头戴深色头巾，手中握着黑白相间的铁制短棍，目光锐利如鹰，死死盯着维什瓦纳斯，气氛凝重得让人喘不过气。

　　 “呃… 公… 公主殿下！您… 您这是……” 维什瓦纳斯吓得双腿发软，脸色惨白如褪血的猪肝，说话都结结巴巴，连一句完整的话都说不出来。

　　 “少废话！” 扎拉公主柳眉倒竖，厉声娇喝，“你自己做过什么勾当，心里不清楚？给我带走！”

　　 说罢，她向身后摆了摆手。几名特检局卫兵立刻大步上前，不由分说地按住维什瓦纳斯的胳膊，反剪双手，拖着他便向外走去。

　　 这一天，梵卡纳城的喜庆氛围被骤然打破。

　　 继维什瓦纳斯之后，王国裁汰军械处长苏尼尔、梵卡纳警备物资处长拉吉夫?迪雷、陆运管理处长阿尼尔?帕特尔、公共工程部门官员桑托什?巴布、教育系统官员普拉莫德?米什拉…… 十几名阿卧尔新政府官员相继被特检局 “请去喝茶”，一场席卷京城的风暴，正悄然降临。

　　 特检局对梵卡纳官员的抓捕行动并非孤例。一时间，所有与南方白象军背后大豪商梅卡娜、罗萨三姐弟有地下往来的政府官员尽数落网，无一幸免。

　　 管委会趁热打铁，即刻发出严令：全面封锁通往加特卡杜邦的所有商路，设卡严查过往货物，凡查明是运往白象军驻地的物资，一律当场查没。

　　 这一记精准打击，直戳梅卡娜姐弟的要害 —— 他们本是白象军最大的金主，商路被断、官员渠道被斩，其资助叛军的经济命脉瞬间被掐断。

　　 然而，来自管委会的打压，并非压垮梅卡娜姐弟的灭顶之灾。这三姐弟虽精于经商敛财，却对政治权术一窍不通。

　　 随着罗杰密在白象军内部威望日隆、实权渐固，他们渐渐失去了对军队的掌控力，从当初的幕后金主沦为边缘人物，再也无法随心所欲地左右白象军的行动。

　　 外部财路被彻底切断，又在军队中失势，梅卡娜姐弟不甘坐吃山空，竟将贪婪的目光转向了白象军内部。

　　 物资调配、军费发放，但凡能榨取利益的环节，都成了他们中饱私囊的工具 —— 他们通过虚报损耗、克扣供给等手段侵吞军资，再将这些物资转销牟利，所得钱财尽数收入自家腰包。

　　 纸终究包不住火。梅卡娜姐弟的贪腐行径，被一名 “有心人” 悄悄告发到了罗杰密面前。

　　 罗杰密心中早有除掉这三姐弟、彻底扫清权力障碍的念头，却并未选择直接动武，而是静待时机。

　　 不久后，因军费被长期克扣，白象军部分士兵忍无可忍，爆发哗变。罗杰密见时机成熟，便通过那名 “有心人”，将梅卡娜姐弟侵吞军饷、压榨士兵的真相公之于众。

　　 哗变的士兵怒火中烧，纷纷涌向梅卡娜姐弟的府邸，将三人从奢华的宅院中拖拽而出，一路押往马鲁塔城的中心广场。

　　 在数万士兵的怒目注视下，这三位曾经风光无限的大豪商，被活活打死在广场之上，下场凄惨。

　　 而罗杰密则适时出面，以 “安抚军心” 为名，宣布将梅卡娜姐弟的全部家产充公，变卖后所得现金，尽数用于补发士兵拖欠的兵饷。变卖家产的权力，自然被他牢牢攥在手中。

　　 三姐弟积累的巨额资产变卖后，除了发放给士兵的兵饷，还余下了巨额结余。这笔横财，最终悄无声息地流入了罗杰密的私囊。

　　 彻底铲除了大贵族的掣肘，罗杰密终于完完全全掌控了白象军的全部大权。

　　 既是独掌军政的最高领袖，又被士兵们奉为拯救他们的 “救星”，巨大的光环让他渐渐陷入了自我陶醉之中。

　　 此后的日子里，罗杰密变得愈发骄傲自满，享乐之风在他的带动下席卷白象军高层。

　　 身着华丽服饰、佩戴珍贵饰品，成了军中权贵的标配，昔日的军纪严明渐渐被奢靡腐败取代。

　　 随着腐败日益严重，白象军内部的矛盾也愈发尖锐 —— 士兵怨声载道，中层将领离心离德，曾经因狭道大捷凝聚起的向心力，正一点点被贪婪与内耗消磨殆尽。

　　 这支一度威慑南部的叛军，悄然走向了衰败的边缘。

　　 见白象军内部腐败丛生、矛盾激化，已然沦为强弩之末，阿日兰斯知道平定南部叛乱的时机已然成熟。

　　 他当即下令，释放了关押在大牢中的西哈德麦仑与迓莫查汗拉，命二人再度挂帅，统领五万大军南下征讨白象军。

　　 “此番出征，只许胜不许败！” 阿日兰斯面色阴鸷，厉声告诫，“若再敢损兵折将，定斩不赦！”

　　 二人曾因前番惨败险些丢了性命，此刻得获重生，又闻此严令，心中又惊又惧，更燃起对叛军的滔天恨意，当即叩首领命，誓要雪耻。

　　 为确保万无一失，阿日兰斯特意调拨了精锐援军：五千草原轻骑兵、五千草原弓骑兵、三千铁浮屠重骑兵，更有一千五百名火枪兵随军助阵。这般阵容，足以横扫阿卧尔全境，白象军根本无力抗衡。

　　 大军即刻开拔，浩浩荡荡向加特卡杜邦进发。西哈德麦仑与迓莫查汗拉憋足了一口气，此番有精锐加持，复仇之心愈发炽烈，行军神速，很快便兵临白象军驻地城下。

　　 双方甫一接触，大战便爆发。白象军引以为傲的压箱底战力 —— 八百头战象，刚一冲锋便遭遇火枪兵的精准打击。

　　 密集的枪声响起，战象或被乱枪击毙，或被火枪灼得剧痛难忍，受惊后疯了般横冲直撞，反倒将白象军自家的军阵踩踏得七零八落，阵型瞬间大乱。

　　 部族士兵虽人数众多，却根本抵挡不住草原骑兵的冲击。草原轻骑兵迂回穿插，弓骑兵远程射杀，铁浮屠重骑兵则如摧枯拉朽般正面突破，三轮冲击下来，白象军尸横遍野，惨死者不计其数。

　　 一场大战过后，白象军战损万余人，士气跌至冰点，再也无心抵抗。

　　 此时，潜伏在白象军内部的风际会 “有心人” 趁势出面劝降。内忧外患之下，罗杰密深知大势已去，只得率领众将开城投降。

　　 可他万万没想到，西哈德麦仑与迓莫查汗拉早已恨透了叛军，哪肯饶过他们。在收缴了白象军所有武器、确保无虞后，二人喝令将罗杰密等人就地正法。

　　 在马鲁塔城中心广场，这位曾经不可一世的白象军首领，被活活吊死在旗杆之上，以儆效尤。

　　 白象军军中十余名核心大将也未能幸免，其中素有谋略的杜杰帕，因前番设伏大败政府军，被判处极刑车裂，下场凄惨。

　　 至此，盛极一时的白象军彻底覆灭，困扰阿卧尔南部许久的叛乱，终告平息。