“不用了，我在外面吃过了，你们吃吧，我今天累了，想早些回房休息。”

　　 可刘嬷嬷还不肯放过她，仍不依不饶地追问她晚餐吃的什么。

　　 “我回来时经过路边摊，随手买了两个油饼。”

　　 热水备好后，鱼幼薇痛痛快快地洗了个澡，把一头浓密青丝洗得柔滑清爽。

　　 她手里拿着一方布巾，对着镜子打理发型，摆手示意秋实过来。

　　 从河清搬到洛阳后，家里的仆役也进行了一轮大换血。除了原先的管事何进还跟着他们，其余仆人都留在了旧地。

　　 秋实年纪不大，做事却勤快利索，人也老实，被鱼幼薇一眼相中，选来做了贴身侍女。

　　 刘嬷嬷手脚粗大，砍柴、挑水样样在行，试用期第一天，就凭着一桌好菜获得众人的一致好评。

　　 之前饭桌上的菜咸淡适中，但最近一段时间，不知是出于什么缘故，饭菜里的油盐多了一倍，尤其是今天的这锅鸡汤，药材味极重，像是要借机掩盖些什么。

　　 府里分工明确，一锅汤从做好到上桌，经手的只有刘嬷嬷和鱼母，谁最有动手脚的嫌疑，自然不言而喻。

　　 “秋实，你帮我盯紧刘嬷嬷的动向，每日戌时向我汇报她的行踪。”

　　 鱼幼薇说着，塞了一片金叶子在她手里。

　　 秋实点了点头，嘴唇微抿，“鱼娘子，您是怀疑刘嬷嬷被他人收买了吗？”

　　 “人心叵测，不得不防。”鱼幼薇握住她的手，目光炽热，“何管事那里有府里仆役的日程表，你明天找他要一份。秋实，我说的话，你记住了吗？”

　　 秋实点点头，趁鱼幼薇转头的瞬间，一抹冷色从她眼底划过。

　　 翌日，鱼幼薇找到穿杨，把心中的担忧和他说了。

　　 穿杨点头，表示自己会暗中加大巡查力度，不会放过任何一个可疑的疑点。

　　 深夜。

　　 一名侍女趁着夜色，摸黑来到府内一处隐蔽的庭院墙角，四下打量一番，小心翼翼地搬开一块黑色石头。

　　 石头后面是一处挖通的破洞，与府外相连。

　　 侍女从洞里取出一个香囊，匆匆收入怀中，紧张地搬回石头，又拨了拨墙下的青草，待看不出人为痕迹后，颤巍巍起身，准备离开。

　　 她刚一转身，一柄漆黑的剑鞘抵上她的喉咙，刘嬷嬷面色苍白地抬起头，缓缓对上穿杨冰冷的视线。

　　 她浑身抖如筛糠，唇瓣发颤，“穿杨小哥……”

　　 “把你怀里的东西拿出来。”

　　 刘嬷嬷咽了一口唾沫，正准备说些什么，然而穿杨却不给她这个机会。

　　 他将剑鞘往前一送，控制着力道，在她喉头一击，她开始剧烈地咳嗽，面色又苍白了几分。

　　 “别让我说第二遍。”

　　 刘嬷嬷四肢无力，额头冷汗直冒，她配合地取出一样物事，在将东西递到穿杨手中的那一刻，她凶相毕露，手里的折叠刀应声而出。

　　 穿杨早有所防备，他缩回手，一个回旋踢踹在刘嬷嬷腹部，后者应声飞出，砸在墙上。

　　 一声清脆的骨折声传来，刘嬷嬷惨叫一声，痛晕过去。

　　 刘嬷嬷再度醒来，是被一盆水泼醒的。

　　 她整个人被五花大绑，放在地上，一抬头，对上鱼幼薇审视的目光。

　　 面前的女子性格乖顺，是她见过最好相处、最善解人意的主家，此刻她眼底的神色却让她不寒而栗。

　　 鱼幼薇一抬手，一个香囊飞出，砸到她胸前。抛掷的力度不算大，刘嬷嬷背上却突然冒出了一股森冷寒意。

　　 这时，一旁的穿杨说话了。

　　 “属下撞见她偷偷挪开石头，从洞里取出什么东西，出手拦下了她。”

　　 鱼幼薇微微颔首，目光如电，看向跪在地上大气不敢出一声的刘嬷嬷。

　　 “你们倒是会选日子，莫非是知道我家郎君今天不在，才特意选择在今天传信？”

　　 刘嬷嬷脸色灰败，腰椎处传来剧痛，她疼得满头大汗，却仍是不发一言。

　　 “我很好奇，那个人给你开出了怎样的条件，让你这么迫不及待地备主求荣，又或者，那个人的手里握着你的把柄，以此要挟你？”

　　 “鱼娘子，是……我对不住你。”

　　 一句苍白无力的道歉就想将她打发，鱼幼薇冷笑一声，举起杯盏，喝了一口水润润喉咙。

　　 “我记得，你家原本住在广利坊，前不久搬了家，搬到乐和坊来了，这乐和坊离正平坊离得这般近，租金不便宜，你家丈夫瘫痪在床，你们家只有你一个适龄劳动力，你这点薪水，如何负担得起这租金？”

　　 刘嬷嬷身形一晃。

　　 “你家二郎，明年就该上私塾了吧？我以前看到他，头上有两个旋，可聪明得紧呢。”

　　 “求鱼娘子放过他！这一切都是我造的孽，和孩子无关啊……”

　　 刘嬷嬷不顾手腕上的麻绳，想要磕头，浑身却不听使唤。她与鱼幼薇对视良久，最终在那目光面前败下阵来。

　　 “上周我出门买菜，一个黑衣人跟随我进入一条巷子，将二郎的布鞋甩在我面前。他威胁我，让我去做一件事，说事成之后必有重赏，还提前给了我一笔钱……”

　　 跟着她的描述，鱼幼薇也来到那条暗巷，接下来的话让她一阵胆寒。

　　 “别的你都不用操心，只用在汤药饮食里下药就行。”

　　 “看见这个香囊没？在食物里加一点这个，连续加上一个月，就会有效果。”

　　 “只吃几次不会死，但一点一滴累积下来，就能让五脏六腑腐烂。对了，着重加在段公子和他那位夫人的饮食里，最好盯着他们吃下。”

　　 “你这下作的老货！鱼娘子待你不薄，你就是这样回报她的？”

　　 秋实端起桌上的茶水，猛地泼向刘嬷嬷，茶水顺着她的发梢滴入衣服，她低垂着头，叫人看不清她脸上的神色。

　　 鱼幼薇拉了一把秋实，问道：“药你是从什么时候开始加的？”

　　 “昨天、昨天才开始……奴婢迟迟下不了决心，昨天加在鸡汤里，谁知……”

　　 谁知那锅鸡汤他和她都没碰，全让其他人喝了。

　　 “我不会杀你，但也不会让大夫来看你。穿杨，捆了她去库房，没有我的吩咐，不许放她出来，也不许旁人进去。”

　　 穿杨应声出手，就着后脖颈的衣服将人拎起来，半拖半拉地将人带走了。

　　 哀求声消失在门外，鱼幼薇靠在椅背上，长舒一口气。

　　 她摁了摁太阳穴，待心底的烦闷有所消减，吩咐道：“秋实，明日去请孙大夫来，为咱们府里的人把脉。”

　　 秋实应了一声，正要退出房间，又听鱼幼薇说道：“你去给穿杨传话，让修竹明天回来一趟。”