段书瑞找了个借口支走管事，示意孟玄宇过来。

　　 “因为陈大人不是傻子，他如果听到了什么密信，第一反应肯定是尽快离开宅子，而宴席散场后他又回来了一趟，我怀疑是他有什么东西落在了这后院里。”

　　 “会不会是那枚他贴身佩戴的长命锁？”

　　 “有这个可能。”

　　 两人正在聊天，负责搜集线索的衙差低呼一声，“大人，发现了！”

　　 闻言，段书瑞大步走过去，喉咙里一阵干渴，他咽了一口口水，看向地下的线索。

　　 勘查人员分为两组，一组负责收集足迹，一组负责记录。

　　 一行人将足迹的数量、位置、大小、形态仔细比对，筛查出只出现过一次的，余下的有七个足印。

　　 “这排足印通往两侧厢房，足印偏小，想来是女子和丫鬟的足迹。”

　　 女子臂力有限，手指偏细短，陈舒云脖子上的淤青，绝对不可能是女子留下的。

　　 排查了几组不可能的答案，余下的足迹只有三组。

　　 “这个鞋底的花纹和官员常穿的乌皮六合靴相似，脚印大小和陈大人的吻合，也可以排除在外。剩下的两组足迹，留意它们出现在宅子里的位置，看是不是一路通往后门。”

　　 前门通往大街，人流量大，凶手为了掩人耳目，不可能选择前门。

　　 段书瑞带着孟玄宇向后门走去，管事不知从哪儿出来，脸上挂着讨好的笑，“两位大人，可否需要小的带路……”

　　 “不必了，从我们进门时，管事就给了我们方位图，就不劳管事费心了。”

　　 管事在心里暗骂一声，面上却不敢表露出来，“喏喏”两声退下了。

　　 一队衙差将屋里屋外搜查了个遍，天色逐渐暗下来，也没搜到任何物证。

　　 勘查极其考验人的视力和耐心，众人连着观察几个时辰，都没发现什么线索，心中不免焦躁，得到长官的许可后，掏出水囊开始休息。

　　 一个衙差走到一片草丛里，想蹭一下鞋底的脏污，目光一扫，发现了一堆黑色的粉末。

　　 他揉了揉眼睛，以为是自己眼花了。

　　 黑色的东西……难道是一群蚂蚁在搬家？

　　 他小心翼翼地走过去，确认自己没看走眼，朝其他人的方向喊了一嗓子，“大人，这里有线索！”

　　 粉末收集需要极其小心，衙差摸出刮刀，轻轻刮除着石头上的粉末，再将其装入一个布袋中。做完这一切后，他的额头已是冷汗涔涔。

　　 段书瑞用扇闻法，闻了一下黑色粉末的味道，眉心皱起。

　　 “把这袋粉末交给仵作，让他去鉴定。”

　　 他心中有了自己的猜测，但他不敢深挖下去，如果是真的，他必能扳回一城；如果是假的，他会被安上“妖言惑众”的罪名，很可能引火上身，被那些老怪物吃得骨头都不剩。

　　 回到衙门后，段书瑞进屋整理笔录。若是身边有人，发现他在做什么，一定会惊得下巴都掉下来。

　　 段书瑞打小就喜欢看侦探小说，他的发小阴差阳错地学了刑侦学，见他对刑侦方面很感兴趣，时常拉着他给他普及一些刑侦知识。

　　 他至今仍记得一个公式——“身高=足迹全长*6.876”。

　　 用脚印的长短去计算，得出的结果，离真实身高的误差最多不过两厘米。

　　 “这么看来，凶手的身高在一米八开外，而且是两人作案，难怪陈兄会没有反击之力。”

　　 想到两人相处的旧时光，段书瑞心头升起一股悲怮，他刚咽下喉头的酸涩，门外响起熟悉的声音。

　　 “大人，我可以进来吗？”

　　 得到许可后，孟玄宇低着头进来，时不时掀起眼皮，偷偷看他一眼。

　　 看到他这副模样，段书瑞的心软了下来，苛责的话堵在喉咙里，化为一声叹息。

　　 “你啊你，让我说你什么才好。”

　　 孟玄宇抬起头，眼里光芒大盛。

　　 “大人说过，无节制的善良就是软弱。张家两父子不把咱们放在眼里，又何须和他们虚与委蛇？”

　　 又道：“他不敢声张，把事情闹大，对他们只有坏处，没有好处。真闹起来，咱们也是占理的那方，弟兄们那么多双眼睛看着呢。”

　　 官员说话有效力，还是奴才说话有效力？

　　 再说了，那小厮手都要伸到他们大人身上了，分明就是想搜身，万一他心怀不轨，暗中加害呢？他不及时出手，他们大人还有命在吗？

　　 “你刚才打那小厮，很是不对。”

　　 孟玄宇倔强地看着他，明显不服。

　　 “你应该借力打力，让他仰天摔一跤，你那一巴掌甩得那么重，仔细手疼。”

　　 段书瑞比划了一下，察觉到落在自己身上的目光变了，他回望过去，眼神中多了一丝柔和。

　　 “大人，您干嘛用这样的眼神看着属下？”孟玄宇转过身，脖颈深处却泛起一抹红。

　　 “玄宇，许久不见，你真是让我刮目相看。你今天立了大功，今天中午给你加餐。”

　　 听到他要请客，孟玄宇大喜过望，正要退下，却被叫住了。

　　 “你还记得之前给咱们画过像的那个西洋画师吗？”

　　 孟玄宇瞬间怔住了，他蹙着眉头想了想，勉强把人脸和名字对上号。

　　 “您是说那个从拂菻国来的遣唐使？他来了大唐就不想走了，在西市开了一家画铺——怎么，您找他有事？”

　　 “你让他明天开始去城门口蹲着，观察每日出城的马车，把可疑的面孔画下来。”

　　 孟玄宇露出恍然大悟的神情，他四下张望，确认外面没有动静后，走到段书瑞跟前，凑到他耳边低语。

　　 “大人，您知道那个西洋人的性格，他可不好使唤啊。”

　　 “他不是爱喝酒吗？”段书瑞把毛笔往笔架上一搁，“你告诉他，事成之后，我请他喝酒，想喝什么酒随便挑！”

　　 孟玄宇双目一亮，领命下去了。

　　 张家密室内，灯火葳蕤。

　　 张庭晃荡着手上的夜光杯，琥珀的玻璃折射出五彩光芒。他掀起眼皮，淡淡看了一眼对面的人。

　　 “我早说过，你那营生赚的是亡命钱，叫你金盆洗手，你不把我说的话当一回事，这下好了吧。”

　　 黑衣人笼罩在衣袍里，声音里满是不屑：“不过是一个小角色，连高明哲都得卖给我们这个面子，更何况一个刑部郎中？他能掀起多大的风浪？”

　　 “你可别小瞧这小子，他的运气可不是一般好，能在科举考试中脱颖而出，还能搭上崔家这艘大船。”

　　 黑衣人嗤笑一声，拨弄着手上的戒指，一时无话。

　　 “你可安排了别的后手？”

　　 “他不是破案心切吗？他只要敢追过来，我就让他有去无回。”

　　 黑衣人的声音陡然转冷，手上的戒指骤然裂开一条缝，一根箭射出，直刷刷钉在墙上。