扎格罗斯山顶，乌云压得极低，浓雾自山涧中蒸腾而上，将整座山脉笼罩得密密实实。

　　 天色灰蒙蒙的，分不清是辰是午，山风偶尔掠过，卷起一蓬湿漉漉的雾气，才叫人勉强看清山下那绵延数十里的连营。

　　 皇城总督拜仁站在前沿阵地的一块巨岩之上，双手撑着粗糙的石面，整个上半身都探了出去。

　　 他身形敦实，一身半旧的锁子甲外罩着深褐色战袍，腰间悬着一柄无甚装饰的弯刀，眉宇间透着一股与年龄不符的沉稳之气，此刻正眯着眼，透过浓雾向下张望。

　　 山风吹来，雾气裂开一道缝隙。

　　 一瞬，拜仁看清了山下大营的全貌。

　　 杨炯的营盘扎得极有章法，依着山势层层递进，呈阶梯状分布，四面皆有鹿砦栅栏环绕，每隔百步便有一座箭楼拔地而起，楼顶赤旗猎猎翻飞。

　　 营中炊烟次第升起，东一团西一簇，在雾中氤氲不散，显然是正在埋锅造饭。营盘之间，巡哨的甲士往来不绝，队列整齐，进退有度，丝毫无半分懈怠之象。

　　 拜仁缓缓收回目光，指尖在石面上叩了两叩，没有言语。

　　 他身旁立着一个三十出头的汉子，身量高大，满面风霜，颧骨上横着一道旧疤，正是拜仁一手提拔起来的亲兵队长乌鲁斯。

　　 乌鲁斯皱着眉头收回视线，沉声道：“将军，这杨炯怎么回事？来了有一天一夜了，怎么丝毫没有进攻的迹象？连个试探性的斥候都不曾派出来。”

　　 “杨炯是百战名将，善用奇兵取胜！”拜仁目光如炬，见浓雾依旧遮得严实，索性松开手，转过身来，“这扎格罗斯山的地势他岂能看不出来？咱们布防如何严密，他心中必然有数。如今按兵不动，多半是在琢磨进攻之策。你急什么？”

　　 “末将不是急……”乌鲁斯挠了挠后脑勺，跟在后头，压着嗓门道，“将军！要不我带一千人，趁着他们吃早饭的空当，从东面那条小道摸下去，打他个出其不意？好歹试一试他们虚实！”

　　 “试什么？”拜仁大步朝营寨深处走去，随口发问。

　　 “试试他们的火器到底有多厉害！咱们光听说神庙一战五万人马灰飞烟灭，可到底那火器长什么模样、如何装填、射程多远，一概不知！若不打上一场，心里总没底呀！”乌鲁斯紧跟在侧，声音急切，又不敢太高。

　　 拜仁转头看了乌鲁斯一眼，摆了摆手，没有接话，径直拐入一处营寨。

　　 寨中士兵正围坐一堆，低声说笑着，见拜仁进来，齐刷刷站起身，挺胸立正。

　　 拜仁抬手示意众人不必多礼，走到一个年轻的弓箭手面前，拍了拍他肩上湿漉漉的皮甲，笑道：“夜里冷吧？雾这么大，弓弦可受潮了？”

　　 那弓箭手受宠若惊，连声道：“将军放心！每一时便擦一遍弦，绝误不了事。”

　　 拜仁点了点头，又跟旁边几个士兵问了几句吃食饮水的事，这才转过身，往寨外走去。

　　 乌鲁斯寸步不离地跟着，等走出这座营寨，拜仁才低声道：“你呀，还是没有了解苏丹的真实意图。”

　　 乌鲁斯一愣：“啊？”

　　 “我问你，苏丹如今首要目的是什么？”拜仁边走边说，目光扫过沿途的箭塔、鹿砦、火油沟，一处一处打量着，嘴上却不停。

　　 乌鲁斯想也不想便道：“自然是击退杨炯这来犯之敌啊！”

　　 “错。”拜仁停下脚步，凝眸望向远处雾中隐约的山脊，声音压得极低，“苏丹经神庙一败，已深切领教了杨炯火器的厉害。你瞧他那一身烧伤，连面孔都不得不以金面具遮掩，那是何等的痛楚？

　　 苏丹自己心里清楚，他那副身子撑不了太久。他如今首要的目的是给小王子奥斯曼铺路！

　　 至于大会上说什么十万大军主动出击、击退杨炯之类的话，那是一个苏丹坐在朝堂之上必说的场面话罢了。”

　　 乌鲁斯浑身一震，左右看了看，见四周并无闲杂人等，这才凑近半步，声音压得几乎只剩气声：“将军……阿尔斯兰殿下如今在黎凡特可是大杀四方，耶路撒冷、安条克皆是他嘴边肥肉，随时都能吞下去。

　　 苏丹要召他回来，他怎会回来自投罗网？

　　 退一万步讲，即便阿尔斯兰殿下没有反心，可法儿斯那位翁古尔总督、还有阿老瓦丁那一班教士集团的老家伙，岂会同意？”

　　 “这便是苏丹的厉害之处！”拜仁抬头望了一眼头顶那铅灰色的乌云，闷声道，“苏丹的本意就是让咱们依托扎格罗斯山脉的险峻地势，把杨炯死死拖在这里，拖得越久越好。

　　 另一方面，法儿斯总督翁古尔已经带着苏丹令前往耶路撒冷召阿尔斯兰回京了。如今这难题便摆在了阿尔斯兰面前，咱们拖得够久，阿尔斯兰便陷入两难。”

　　 他顿了顿，目光沉沉地落在乌鲁斯脸上，“他若不回来，苏丹便有了借口，昭告天下说他阿尔斯兰拥兵自重、不奉君命，届时废除继承人资格名正言顺。

　　 他若回来，那便是孤身入京，一身本事再大，没了兵权也不过是砧板上的鱼肉。

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