又一声凄厉的咳嗽将晴雯从浅睡中惊醒，她感到喉咙里涌上一股腥甜。破旧炕席上的霉味与草药的苦涩交织，弥漫在这间哥嫂家的柴房里。窗外是无边的黑暗，已是四更天了。

　　 “娘...”她下意识地喊出声来，声音嘶哑得连自己都认不出。

　　 守在门口的嫂子翻了个身，嘟囔着：“整夜喊娘，有哪个娘能应你？早些闭眼歇着罢，也让人清净些。”

　　 晴雯没有回话，只怔怔地望着糊纸破洞外那方窄小的夜空。是啊，她十岁就被卖进贾府，连母亲的模样都已模糊，为何此刻偏偏只想喊这一声？她艰难地抬手抹去额上的冷汗，忽然明白了——这世上再没有人能像母亲那样，不问缘由地护着她了。

　　 包括宝玉。

　　 想到这个名字，她心头一阵绞痛，引发更剧烈的咳嗽。那日被王夫人从床上拖起来赶出贾府时，宝玉就在一旁，垂着头，一言不发。

　　 “二爷...”她当时唤他，声音很轻。

　　 宝玉抬头看她一眼，那眼神里有痛惜，有无奈，却也有闪躲。他嘴唇动了动，最终只化作一声叹息。

　　 如今躺在等死的床上，晴雯才恍然明白，宝玉待她的好，就像园子里那些娇养的花，只能在风和日丽时赏玩，经不起半点风雨。

　　 “我竟是个痴的。”她喃喃自语，眼前又浮现出怡红院里的点点滴滴。

　　 那年冬天，她不过是替宝玉渥了一回手，第二日就得了个“痴丫头”的绰号。宝玉搓着她冻红的手，说：“好妹妹，你这手比那些铜手炉还暖和。”她当时羞红了脸，心里却甜得像蜜。

　　 还有那次，她不小心把宝玉的扇子跌折了，宝玉不过说了一句“蠢才”，她便恼了。后来宝玉为了哄她开心，竟抱来一大匣子扇子任她撕。她撕一把，他叫一声“撕得好”，还说：“扇子就是拿来用的，这样用岂不风雅？”

　　 那时的她，真以为自己是特别的，以为宝玉会永远这样护着她。

　　 “可笑...”晴雯又咳嗽起来，胸口剧烈起伏，“我竟信了...”

　　 “信了什么？”嫂子在门口问。

　　 晴雯不答，只闭上眼睛。信了那些月下盟誓，信了那一句“你放心”，信了一个富贵公子会对一个丫鬟真心相待。

　　 柴门忽然被轻轻推开，一个身影闪了进来。

　　 “晴雯姐姐？”是麝月的声音。

　　 晴雯勉强睁眼，在昏暗的油灯下认出那张熟悉的脸。

　　 “你怎么来了？”她问，声音微弱。

　　 麝月快步走到炕前，从怀里掏出一个小包裹：“二爷让我来的。这里有些银子，还有几服药。二爷说，让你好生养着，等太太气消了，他再想办法接你回去。”

　　 晴雯看着那个包裹，忽然笑了，笑得凄凉：“回去？我还回得去吗？”

　　 麝月眼圈红了，低声道：“二爷也是没法子。那日你被赶出去后，他在屋里哭了整整一夜，连老太太派人来叫都不理。可王夫人发了话，他若替你求情，只怕连你哥嫂一家都要受牵连。”

　　 晴雯静静听着，忽然问：“麝月，你还记得金钏儿吗？”

　　 麝月一愣，点了点头。

　　 “那日金钏儿被撵出去，二爷可做了什么？”晴雯又问，声音平静得可怕。

　　 麝月沉默了。

　　 “他什么都没做，是不是？”晴雯说，“就像对我一样。”

　　 “二爷他...”

　　 “他是个好人，”晴雯打断她，“可他担不起事。”

　　 麝月无言以对，只将包裹放在炕沿上，又从袖中取出一个小瓷瓶：“这是二爷特意求来的西洋药，说是治咳疾有奇效。”

　　 晴雯看也不看那药，只盯着麝月：“你回去告诉二爷，就说晴雯谢谢他的好意，但这些药，救不了我的命。”

　　 “姐姐何必说这样的气话？”

　　 “不是气话，”晴雯摇摇头，“是实话。”

　　 麝月还要再劝，门外忽然传来脚步声，是晴雯的哥哥回来了。麝月只得匆匆告辞，临走前又回头道：“姐姐保重，我明日再来看你。”

　　 柴门重新关上，屋内又恢复了死寂。

　　 晴雯盯着那个包裹，忽然很想撕碎它，就像当年撕那些扇子一样。可她连抬手的气力都没有了。

　　 “娘...”她又喊了一声，眼泪终于落了下来。

　　 她想起小时候发烧，母亲整夜守在她床边，用冷水帕子一遍遍敷她的额头。那时她觉得，有母亲在，什么病都不怕。

　　 可如今，她只有一个人。

　　 “若是娘在，定会拼了命护着我罢...”她心想。

　　 而宝玉，那个口口声声说心疼她的二爷，却连一句求情的话都不敢说。

　　 天快亮时，晴雯的烧退了些，神志也清醒许多。她让嫂子帮忙打盆水来，想擦擦脸。

　　 嫂子不情不愿地端来一盆冷水，嘴里念叨：“都快死的人了，还讲究这些。”

　　 晴雯不理她，自顾自地擦拭着脸和手臂。就算要死，她也要干干净净地走。

　　 正当她擦洗时，柴门又一次被推开，这次进来的竟是宝玉。

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