一、那一个薄命的秋日

　　 大观园里的桂花开了又谢，谢了又开，可怡红院里那个最爽利的身影，却再也不会出现了。

　　 那是乾隆年间的一个深秋，贾府上下一片寂静。可这寂静底下，涌动着暗流。王夫人端坐在荣禧堂的西次间里，面色铁青，手中捻着一串檀木佛珠，指节泛白。她身旁站着的，是素来温顺恭敬的袭人，低眉顺眼，一声不吭。

　　 “去，把晴雯给我叫来。”王夫人的声音不高，却透着一股不容置疑的冷意。

　　 两个婆子应声而去，脚步匆匆，像是去办一件了不得的差事。她们心里清楚——这一天，终究是来了。

　　 晴雯正歪在怡红院的榻上养病。她前几日为了给宝玉赶那件孔雀裘，熬了两宿没合眼，又受了风寒，身子正虚着，咳嗽不止，脸颊烧得通红。可即便病着，她那一头乌压压的青云似的头发还是松松地挽着，一张削肩膀、水蛇腰的身子歪在那里，依旧是说不尽的娇俏风流。

　　 “晴雯姑娘，太太叫你去。”

　　 婆子的声音带着一种幸灾乐祸的意味。晴雯睁开眼，那双水杏似的眸子依旧亮得惊人，她微微一愣，随即冷笑了一声，撑着身子坐起来，随手拢了拢头发，也不梳洗打扮，就那么去了。

　　 她知道，这一去，怕是凶多吉少。

　　 二、那一张像极了黛玉的脸

　　 王夫人看见晴雯走进来的时候，心里那股压了多年的火，腾地一下就烧到了头顶。

　　 晴雯没怎么打扮，可就是这不打扮的模样，才更让王夫人心惊——那削瘦的肩膀，那盈盈的腰身，那一双似嗔非嗔、含烟带水的眼睛，那微微上挑的眉梢，还有那张苍白中透着俏丽的脸——

　　 像，太像了。

　　 像谁？像林黛玉。

　　 这府里上下谁不知道，林黛玉是老太太的心头肉，是老太太千叮咛万嘱咐要宝玉好生对待的。贾母把黛玉接来，表面上是心疼外孙女，可明眼人都看得出来——老太太这是要给宝二爷定下个正室。林黛玉出身高贵，才情无双，又是老太太的亲外孙女，这门亲事，老太太是铁了心的。

　　 可王夫人呢？她心里装的是谁？是薛宝钗，是她亲妹妹的女儿，是她王家的血脉。宝钗端庄大方，知书达理，身体康健，能持家理事——这才是她心目中的儿媳妇。至于那个病病歪歪、动不动就哭、说话带刺的林黛玉，王夫人心里是十二分的不喜。

　　 可老太太在，她就得忍着。这一忍，就是好几年。

　　 而晴雯，偏偏长了那么一张脸。

　　 晴雯是贾母身边的人，是老太太亲自放到宝玉房里去的。贾母的原话是怎么说的？“晴雯那丫头，模样好，针线好，言谈爽利，将来只给宝玉使唤。”这话什么意思？这府里的人精们谁听不懂——晴雯是老太太给宝玉预备的妾，是老太太的人，是老太太安插在宝玉身边的一颗棋子。

　　 一个像林黛玉的丫头，又是老太太的人，将来要跟宝二爷做妾——这对王夫人来说，简直就是一根扎在心头上的刺，扎了不知道多少年。

　　 三、怡红院里的暗流

　　 要说晴雯这丫头，确实不是个省事的。

　　 她性子急，嘴又快，说话从不给人留面子。怡红院里的小丫头们，哪个没被她骂过？坠儿偷了平儿的镯子，晴雯知道了，气得把坠儿叫过来，拿一丈青就往手上戳，嘴里骂着“偷嘴的猫儿不吃饭，偷腥的猫儿不偷嘴”，撵了出去。那架势，比袭人这个首席大丫头还厉害。

　　 可晴雯的厉害，是在明面上的。她骂人、她生气、她摔帘子、她跟宝玉顶嘴——可她从来不背后使绊子，不暗地里给人穿小鞋。她的好与坏，都在脸上，清清楚楚，明明白白。

　　 这就是晴雯最大的错处——她太真了。

　　 而袭人不同。袭人永远是温温柔柔的，说话轻声细语，做事妥帖周到，见了太太低头行礼，见了老太太乖巧伶俐。可袭人的心里，装着多少事，只有她自己知道。

　　 袭人是最早跟宝玉有私情的。那一回宝玉梦游太虚幻境，醒来后拉着袭人偷试了一番，从此袭人就把自己当成了宝玉的人。可袭人心里清楚，她不是老太太选中的人，她只是王夫人后来提拔上来的。她要想稳稳当当地做宝玉的妾，就必须得到王夫人的绝对信任。

　　 于是袭人做了王夫人的眼线。

　　 那一回，王夫人把袭人叫去，问她宝玉的情况。袭人怎么说的？她说：“论理，我们二爷也须得老爷教训两顿。若老爷再不管，将来不知做出什么事来呢。”又说：“太太别多心，并没有这话。这不过是我的小见识。如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘、宝姑娘又是两姨姑表姊妹，到底男女有别，日夜一处起坐不方便，由不得叫人悬心。”

　　 这话说得多么巧妙啊。表面上是在替宝玉操心，实际上呢？是在暗示王夫人——宝玉和黛玉走得太近了，您得当心。

　　 王夫人听了这话，感动得拉着袭人的手叫“我的儿”，从此把袭人当成了心腹，连月钱都从自己的份例里匀出二两银子给她，等于是在王夫人这里过了明路，把袭人内定成了宝玉的姨娘。

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