许都，皇城深苑。

　　 曹操征南的战报还没有传来。

　　 刘协斜倚在廊下的竹榻上，午后的阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。

　　 檐角铜铃被风拂动，发出细碎的声响，竟让他难得的舒泰松快了几分。

　　 刘协长出了一口气。

　　 只因曹操离开许都已一年有余，那道如影随形的压迫感，已经许久没有伴于身侧了。

　　 可舒泰不是自在，更不是自由。

　　 宫人们垂首侍立，脚步轻得像一团云，却个个是曹操留在他身边的眼耳；殿门之外，虎贲卫的甲叶碰撞声隐约可闻，亦人人是曹操的死士心腹。

　　 刘协明白，这些都是名为“守护”的囚笼，是张无形却致密的网，将他这大汉天子困在方寸之间。

　　 又是一阵熟悉的脚步声。

　　 刘协紧张了起来。

　　 是荀彧的脚步。

　　 刘协明白，曹操不在此地，他就是曹操的替身。

　　 管理着许都大小诸事。

　　 也看管着这皇城的每一寸动静。

　　 “臣尚书令荀彧，参见陛下！”荀彧躬身一拜，他依旧是那么谦和稳重，和曹操的倨傲凌厉完全不一样。

　　 但刘协明白，他这都是装的。

　　 他和曹操一条心，目的都是要颠覆我这大汉江山。

　　 刘协表面自对其尊重有加，心中却对这个“汉臣”并无好感。

　　 他已经很久没有莅临朝堂了。

　　 每隔一段时间，荀彧便来此，向他“汇报”京城诸事。

　　 可哪有一件，是他能左右决定的？

　　 ……

　　 “陛下，丞相远征未归，许都内外颇不宁静。

　　 臣命羽林巡查，已察觉数处异动。

　　 城南富户苏元，暗结兖州流民，私藏甲胄，意图趁夜作乱；

　　 袁术旧吏秦欢，竟与江东细作往来，欲挟民投往长沙；

　　 徐州旧属余际，亦欲趁危作乱许都，欲入宫裹挟陛下南投刘备……”

　　 荀彧垂手侍立，语调平稳无波，仿佛在说寻常琐事：

　　 “臣已命人将这数伙逆党一网打尽，首恶三十二人就地处决，从犯百余众皆已驱散原籍，下狱收监。查抄出的书信、器械，现已封存于御史台。”

　　 “哦……”

　　 刘协僵硬的一笑，佯作欣喜：“荀令君，你做的好啊！”

　　 “臣不敢当陛下谬赞，此乃臣分内之责。”

　　 他抬眼望向刘协，目光中带着几分审慎：

　　 “陛下，许都乃王畿所在，今丞相远征未归，多有宵小欲聚众起事。

　　 臣已加派巡防，严查往来商旅。城门盘查亦增三倍人手，断不会再让宵小之辈有可乘之机。只是这些人背后是否另有主使，还需细细鞫问，不敢贸然定论。”

　　 “哦，全依令君便好。”刘协眼神中浮现一丝惋痛，但转瞬即逝。

　　 他明白，这些被荀彧所害之人。

　　 皆是匡扶大汉的忠良之辈。

　　 “陛下……”

　　 “还有何事？”

　　 荀彧哽咽了一下。

　　 他有无数的话想和刘协说。

　　 他也知道，此地遍布曹操的耳目。

　　 他更知道，每个耳目都在他的掌控之中。

　　 曹操多疑不假，但却对有些人无比的信任。

　　 他就是其中之一。

　　 曹操甘愿将自己的大后方尽数交于其手，亦相当于将自己的生死命脉交予其手。

　　 同时，荀彧也明白。

　　 如今在许都作乱之人，打着拯救汉帝，恢复汉室的旗号，但并非都是真想匡扶汉室的忠良之辈。

　　 这只是一个借口，一个能让追随者能够与之同流合污的借口。

　　 他们没有曹操的心志和格局，更没曹操的手腕和机变，汉帝若为其所得，必遁入更为水深火热之地。

　　 细数那些挟持过汉帝者。

　　 有董卓、有王允、有李傕、有郭汜、也有曹操。

　　 而能使陛下最安逸，最有尊严，亦使朝堂最稳定者，也只有曹操。

　　 荀彧怎能让汉帝再转异他手？

　　 在荀彧看来。

　　 曾经的曹操或许被权力蒙蔽了双眼。

　　 但他最终清醒了过来。

　　 暂止了铜雀台之事，还让自己多多提点曹丕。

　　 或许丞相，他真的只想做霍光那样危难时扶大汉于倾颓的汉臣。

　　 不想做一个谋朝篡位的奸雄。

　　 而他想看到的，也不是一个唯唯诺诺，战战兢兢的陛下。

　　 他或许想看到的，应该是一个气宇轩昂，乾纲独断的天子。

　　 这样，他才能安心的东征西讨，平定天下。

　　 他才能安心的去做那个治世之能臣。

　　 这是荀彧的理想。

　　 也是荀彧的祈愿。

　　 “陛下……”

　　 “啊，朕在……”

　　 “陛下不必忧心，臣已将宫人与侍卫尽皆屏退，此地方圆百步，必无第三人也。”

　　 “荀令君，你这是何意？”

　　 “陛下，臣……只想与陛下说几句心里话。”

　　 刘协的心陡然一沉。

　　 他大概知道荀彧要说什么了。

　　 难道，丞相南征已凯旋，已得齐天大功，这是要逼朕让位？

　　 是啊，若如此，荀彧做这件事，是最合适不过的人选了。

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