武德七年（公元624年）夏七月，突厥二十万大军压境，豳州对峙正酣。而七月下旬，周边烽火已四面燃起——吐谷浑、党项、突厥偏师轮番进犯，唐朝唐廷面临自开国以来最严峻的多线作战考验。

　　 长安宫城内，气氛一日紧似一日。此时大唐皇帝还在仁寿宫避暑，而李渊面前龙案上堆叠的边报如同雪片，每一封都写着同样的字眼：寇、犯、急。

　　 “陛下，岷州急报！吐谷浑三千骑越境，已破临洮寨，岷州告急！”

　　 “陛下，松州急报！吐谷浑与党项联兵五千，再犯松州，蒋善合请援！”

　　 “陛下，泾州急报！突厥二千骑突入阴盘，烧杀掳掠！”

　　 “陛下，并州急报！突利设与苑君璋合兵八千，出马邑，直逼并州！”

　　 李渊听着军情报告，面色铁青，握紧御座扶手，手上青筋明显可见。

　　 “突厥……吐谷浑……党项……”他一字一顿，“他们约好的？同一个月，四面来犯？”

　　 裴寂沉声道：“陛下，这必是颉利可汗的谋划。他一面以主力牵制我军于豳州，一面遣偏师四处骚扰，欲使我军疲于奔命，首尾不能相顾。”

　　 封德彝道：“所幸我朝各州守将皆忠勇，只要调度得当，未必不能各个击破。”

　　 李渊深吸一口气，稳住心神：“传旨：岷州、松州、泾州、并州，各守将相机御敌，务必保住城池。朕另调关中府兵，分头增援。”

　　 他顿了顿，又对裴寂道：“豳州那边，秦王可有新报？”

　　 裴寂摇头：“秦王与颉利对峙，尚无大战。”

　　 李渊望向北方，目光深邃：“颉利这是想拖垮我们。世民……能撑住吗？”

　　 再说岷州城头，刺史刘师立经过多天苦守，浑身浴血。

　　 吐谷浑人攻了三天，城下尸积如山。这座陇右小城，守军不过千人，却要面对三倍之敌。

　　 “将军，箭矢将尽！”

　　 “拆屋！把房梁拆下来，削尖了当矛！”

　　 “滚石也快用完了！”

　　 “那就拆城墙！把内墙的石头扒下来！”

　　 刘师立是老兵出身，知道守城最重要的是意志。城在，人在；城破，人亡。

　　 第四日，吐谷浑人终于退了。他们抢了些城外村落，又怕唐军援兵赶到，呼啸而去。

　　 刘师立扶着城堞，望向北方。那里，正是松州方向，不知蒋善合能否守住。

　　 松州西南，赤磨镇。

　　 蒋善合接到吐谷浑、党项联兵来犯的消息时，正在扶州整军。他二话不说，点齐三千精骑，昼夜兼程，直插赤磨镇。

　　 “刺史，敌军五千，我军三千，是否等援军？”

　　 蒋善合摇头：“等援军？等援军到，松州早没了。再说，我军是骑，敌军步多，先打他个措手不及！”

　　 七月十八日，唐军趁夜色掩至赤磨镇外，蒋善合分兵两路：一千人正面佯攻，两千人绕后突袭。

　　 拂晓，战鼓震天。

　　 吐谷浑人正在造饭，忽闻杀声四起，仓皇应战。正面唐军攻势猛烈，吸引其主力，后方两千骑却如神兵天降，直捣中军。

　　 吐谷浑统帅被一箭射落马下，党项人见势不妙，率先溃逃。

　　 蒋善合挥军掩杀，斩首千余级，俘虏两千余人，缴获牛羊无数。

　　 捷报传至长安，李渊大喜：“蒋善合真乃虎将！一月之内，两破吐谷浑，扶州稳矣！”

　　 此时，在泾州阴盘县（今甘肃泾川），这是一座不起眼的小城。

　　 七月十七日，两千突厥骑兵突入县境，如蝗虫过境，烧杀抢掠。县令闭城自守，眼睁睁看着城外村落化为火海。

　　 突厥人围城三日，攻城不克，又闻唐军援兵将至，遂劫掠一番，向北遁去。

　　 待泾州援兵赶到，突厥已远遁。留下的，是满地焦土，和数百具百姓的尸体。

　　 战后，李渊下诏抚恤，免阴盘一年赋税，并严令泾州加强边备。

　　 七月廿三日，并州城外，烟尘蔽日。

　　 突利设与苑君璋合兵八千，自马邑南下，直逼并州。并州总管窦静登城眺望，只见突厥骑兵漫山遍野，旌旗如林。

　　 “八千……”窦静喃喃，“看来颉利是铁了心要打并州了。”

　　 并州是大唐北都，城墙坚固，守军五千。但突厥若围城，切断粮道，后果堪忧。

　　 窦静召诸将议事：“敌军势大，不可硬拼。当固守待援，同时遣奇兵袭扰其粮道。”

　　 当夜，三百死士缒城而出，潜入突厥营后，火烧粮草。突厥大乱，围城之势稍解。

　　 突利设大怒，次日猛攻东门。并州城头滚木礌石如雨下，突厥死伤惨重，却始终无法登城。

　　 战至黄昏，突厥退兵。窦静浑身浴血，拄刀而立，望着城下堆积如山的尸骸，久久不语。

　　 他知道，这只是一场前哨战。真正的决战，在豳州。

　　 仁寿宫，李渊独坐殿内，面前摊着一幅巨大的舆图。图上，岷州、松州、泾州、并州、豳州……处处标记着红点，那是烽火燃起的地方。

　　 裴寂轻步走入，低声道：“陛下，夜已深，该歇了。”

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