皇宫南墙的厮杀震彻天地，近卫第二、第三团的攻城攻势已达癫狂。
数十架投石车轰鸣不绝，燃烧的石弹拖着猩红尾焰划破夜空，接二连三地砸在城墙上，砖石崩裂的巨响与守城士兵的惨叫交织，残破的城垛下尸骸堆叠如小山，鲜血顺着城墙沟壑蜿蜒流淌。
“攻上去！有擅退者立斩！” 瓦雷迪斯立马阵前，长剑直指城头，声嘶力竭地嘶吼。
近卫士兵踩着同伴的尸骸，扛着云梯疯了般冲向城墙，有的刚攀上半截，便被城墙上射来的弩箭穿透胸膛，直直坠下；有的被滚烫的热油浇中，浑身冒火地惨叫着滚倒在地。
比尔迪斯亲率敢死队，推着沉重的撞锤猛击城门，“咚！咚！” 闷响震得大地发颤。
城墙上的王城戍卫团不甘示弱，滚石、擂木倾泻而下，重型弩车射出的标枪粗箭，能瞬间穿透数名士兵的躯体，将他们钉在地面上。
火光映红了双方士兵的面容，攻城的呐喊、濒死的惨嚎与器械轰鸣交织，南墙之下已成吞噬生命的修罗场，近卫团的猛攻正一寸寸撕裂王城戍卫的防线。
南墙攻防正酣，投石车的轰鸣与士兵的嘶吼震彻夜空，瓦雷迪斯立马阵前，正厉声催促士兵加紧攻城，一名斥候却满头大汗、连滚带爬地冲到近前，声音带着颤音禀报道：“团长大人！不好了！城外的第三军团和京都警卫军团接连惨败，第一、第二军团的叛军马上就要进城了！”
“你说什么！？” 瓦雷迪斯浑身一震，心头惊涛骇浪。若是叛军此刻入城，他与妹妹统领的近卫第二、第三团必将陷入腹背受敌的绝境 —— 城外是叛军主力，城内是皇宫防线，到时候别说营救女皇，恐怕自身都难保。
他一把揪住斥候的衣领将人拉起，急声追问：“近卫第一团呢？军团长古斯塔雷斯在哪里？”
此事说来话长。当初女皇帕拉美拉得知第二军团被德尔玛力诺斯控制、发动兵谏后，便火速派遣第三军团与近卫第一团前去围剿。
如今第三军团已血战至京城之下，可近卫第一团自始至终不见一兵一卒参战，即便南墙战事惨烈到如此地步，依旧杳无音讯。那位混迹军中多年、一直不温不火的军团长，此刻突然让瓦雷迪斯心生疑窦。
“大… 大人，近卫第一团不见踪影，没人知道他们去了哪里！” 斥候满脸无奈，只能如实回话。
“混蛋！” 瓦雷迪斯怒不可遏，一把将斥候推翻在地，脸上神情变幻不定，在火光与夜色的交织下忽明忽暗。
腹背受敌的危机已近在眼前，近卫第一团的失踪更让局势雪上加霜，他一时竟有些手足无措。
就在这犹疑之际，攻城部队的侧方突然传来一阵震天喧嚣，刀剑碰撞声与士兵的呐喊声骤然响起。
瓦雷迪斯心头一紧，厉声命人前去探查。片刻后，传令兵飞奔回报，语气急促：“团长！是近卫军团长古斯塔雷斯率领第一团来了！但他们不是来相助攻城的，反而声称要讨伐‘攻打皇宫的叛逆’，正朝着我军杀来！”
“古斯塔雷斯！” 瓦雷迪斯脑中轰然一响，此刻若还不明白对方已然倒戈，便是愚不可及。
他咬牙切齿地厉声喝骂：“这个恬不知耻的杂种！女皇陛下怎么就用了他这种小人！来人！立刻传令，叫我妹妹率军回撤，即刻撤兵！从西门突围！”
谁能想到，这位看似忠于皇室的军团长，心中早已积怨颇深。
古斯塔雷斯为将多年，本对皇室忠心耿耿，可当年西奥莱纳皇帝中箭身亡，他因未能护住君主而遭军方排斥，虽仍居军务要职，实权却大不如前。
此番帕拉美拉掌权后，虽封他为近卫军团长，却又增设近卫第二、第三团，交由瓦雷迪斯兄妹统领 —— 这两团名义上归他管辖，实则只听命于女皇本人，他连一兵一卒都调动不得。
明升暗降的任命，彻底削弱了他的兵权，也点燃了他心中的不满。
正因如此，当冯茵茵的暗线找上门时，古斯塔雷斯当即决定反水。他率领近卫第一团一直暗中蛰伏，从未给女皇的军队提供半点援助。
如今见城外女皇的军团已然溃败，瓦雷迪斯兄妹又即将攻破皇宫，他才终于现身，意图阻止近卫团成功救驾。
待女皇倒台后，他便能凭借这份 “讨逆” 之功，在新政府中谋取足够的政治资本，这才毫不犹豫地引兵杀向昔日同僚。
“快！快撤！” 瓦雷迪斯双目赤红，此刻已顾不上营救女皇的初衷 —— 城外叛军即将入城，身后古斯塔雷斯的第一团步步紧逼，再耽搁片刻，他与妹妹便会陷入三面合围的死局。
营救女皇的念头被求生本能压下，眼下唯有先保住性命，日后才有翻盘的可能。
他长剑直指西门方向，厉声传令：“第二团随我突围，第三团听比尔迪斯指挥，垫后掩护！快！”
比尔迪斯立刻领命，率部转向后方，长剑挥舞间斩杀数名冲近的第一团士兵，硬生生挡住追兵的第一波攻势。
瓦雷迪斯则收拢溃散的第二团士兵，沿着宫道向西门疾奔，铠甲摩擦声、急促的脚步声与身后的厮杀声交织在一起，混乱不堪。
可刚冲到西门城下，一阵震天喊杀声骤然响起 —— 城外的第二军团一部已然突入城内，黑甲士兵如潮水般涌来，刀锋映着火光，直扑奔逃的近卫团。
“杀！一个不留！” 叛军将领厉声嘶吼，长矛如林般刺出。
瓦雷迪斯心头一沉，当即挥剑迎上：“列阵反击！杀出一条血路！” 他长剑横扫，剑气劈断两根袭来的长矛，顺势刺穿一名叛军的胸膛，鲜血喷溅在脸上。
比尔迪斯紧随其后，双剑翻飞如蝶，斩杀数名叛军后，高声喊道：“西门被堵死了！转向北门！”
兄妹二人当机立断，率军转向，边战边退。叛军紧追不舍，刀锋不断落在近卫团士兵的身上，惨叫声此起彼伏。
瓦雷迪斯在前开路，长剑每一次起落都带走一条性命，铠甲上早已浸满鲜血；
比尔迪斯断后，后背不慎被叛军长刀划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间浸透战袍，她却咬牙强忍剧痛，反手一剑枭首追兵，嘶吼着催促士兵加速。
沿途不断有士兵倒下，有的被叛军长矛穿透身躯，有的在乱战中被砍断臂膀，近卫团的阵型愈发散乱。
拼尽全力杀散北门守卫，瓦雷迪斯与妹妹比尔迪斯终于带着残部逃出狮心城。兄妹二人率队奔逃数里，才勒马驻足回首 —— 身后仅余数十名士兵狼狈跟随，人人衣衫褴褛、满身血污。
曾经精锐的近卫第二、第三团，如今或战死城中，或溃散失联，已然彻底覆灭。
比尔迪斯脸色惨白，后背的伤口让她阵阵脱力，看向兄长瓦雷迪斯的眼神已然恍惚，声音带着明显的颤音：“现在我们怎么办？”
瓦雷迪斯看着妹妹虚弱的模样，轻叹一声：“下马歇息片刻吧。” 说罢翻身下马，与仅剩的数十名部下围坐一团，先为比尔迪斯止住伤口血势，才缓声开口：“我们向西去，先找一处隐秘之地藏身，后续再看情形定夺。”
众人满心无奈，只得点头应是。就在此时，侧方林地中突然传来一阵阴恻恻的笑声：“哈哈哈，事到如今，你们唯一的出路便是死路一条，还想寻什么别的去处？”
瓦雷迪斯闻声，蓦然起身，长剑瞬间出鞘，怒目圆睁喝道：“什么人？滚出来！”
随着喝声，一队黑袍佣兵缓缓从路边林中走出，足有数十人之多。
为首三人尤为扎眼，其中一人是名黑甲女子，身材魁梧高大，惨白的面庞上，一双暗红眼眸闪动着嗜血寒光，红唇妖艳如染血，正是风际会令人闻风丧胆的女杀手 “血腥珍丽”。
她身后两人一男一女，男子身材高大，手中蓝晶长剑泛着幽蓝光晕，黑色眼瞳中嵌着一对蓝眸，令人不寒而栗；
女子则是一身倭桑瀛装束，手握野剑，斜挎短弓 —— 正是希捷斯特与青子这对搭档。
“可恶！哪里来的混蛋！杀光他们！” 瓦雷迪斯胸中怒火熊熊燃烧。
己方刚遭背叛偷袭，全团覆灭，仅剩残兵败将奔逃至此，竟还被一群佣兵拦路欺辱，这口气如何咽得下？他当即怒喝一声，下令手下士兵发起进攻。
此刻的他，只当这些黑袍人是见财起意的普通劫道佣兵，全然不知对方竟是风际会赫赫有名的冷血杀手，否则断不会如此鲁莽。
他手下的士兵亦是怒极攻心。一场血战半途而废，战友惨死、军团覆灭的怨气本就无处宣泄，如今正好将这些拦路的佣兵当作出气筒。
虽个个兵疲马困、伤痕累累，却丝毫未将这群佣兵放在眼中，纷纷强撑着站起身形，各提残刀断剑，嗷嗷叫着朝黑袍佣兵冲杀过去。
“愚蠢！嘿嘿嘿！” 珍丽发出一声冰冷的嗤笑，随意摆了摆手。身后的黑袍佣兵们立刻发出一阵暴喝，各持弯刀、短斧等兵器迎锋而上，双方瞬间在林间空地上撞作一团。
兵刃交击的铿锵声骤然炸响，夹杂着粗重的喘息与闷哼。近卫残兵们虽疲惫不堪，却凭着往日的训练底子，结成简陋的阵形拼死抵抗。
一名断了左臂的士兵用仅剩的右手紧攥长剑，硬生生架开迎面劈来的弯刀，刀刃相撞的震力让他虎口开裂，却仍咬牙踹向对方小腹；
另一名士兵后背伤口被牵扯得鲜血浸透衣衫，却浑然不顾，挥刀砍向佣兵的小腿，逼得对方连连后退。
黑袍佣兵们则凶悍异常，黑衣在林间翻飞，弯刀寒光闪烁，招招直指要害。一名佣兵避开残兵的直刺，侧身旋斩，刀锋擦着对方肩头划过，带起一串血珠；
另几名佣兵互相配合，一人牵制、一人偷袭，很快便将两名体力不支的残兵逼至绝境。
林间尘土飞扬，血滴溅落在枯叶上，发出沉闷的声响，双方你来我往，杀得难解难分，谁也不肯退让半步。
但近卫士兵毕竟历经数小时血战，又奔逃数十里，体力早已透支。方才全凭一腔怒火硬拼，此刻见难以速胜，心头大惊，渐渐显露不支之态。
比尔迪斯虽身负重伤，性子却极为火爆。眼见麾下精锐被这群佣兵死死压制，她心头怒火熊熊燃起，全然不顾身上伤痛，猛地站起身形，抓起腰间双短剑，纵身跃入战团。
瓦雷迪斯见状，生怕妹妹有失，当即一提长剑紧随其后，一边挥剑劈砍黑袍佣兵、护持妹妹周全，一边指挥残兵稳住阵脚。
二人本就是武技高强的将领，一经加入，战局立时扭转，黑袍佣兵被杀得节节败退，惨叫连连。
“找死！” 希捷斯特低沉的嗓音骤然响起，那双蓝眸泛起幽蓝光泽，身形如鬼魅般掠至近前。手中晶剑寒光一闪，两名来不及反应的近卫士兵已然身首异处，鲜血喷溅而出。
瓦雷迪斯见对方如此凶悍，心头一凛，当即挥剑直奔希捷斯特而去，长剑带着破风之声朝他头顶劈落。
希捷斯特不敢大意，脸上罕见露出慎重之色，挥起晶剑格挡的同时，反手抽出背后另一柄长剑，顺势朝瓦雷迪斯腰间横扫而去。
瓦雷迪斯急忙抽身后退，横剑架挡，二人瞬间缠斗在一起，剑刃碰撞的火花不断飞溅。
青子见希捷斯特动手，也提着野剑冲杀上前。比尔迪斯生怕兄长遭人夹击，当即舍了身前对手，反身朝青子迎去。二人各为其战，一时间刀光剑影，战作一团。
“血腥珍丽” 嘴角噙着一抹冷笑，冷眼旁观双方缠斗，丝毫没有上前助阵的意思。
她缓缓抽出腰间的重型十字长剑，迈步走向士兵们的战圈，长剑扬起落下，肆意收割着近卫士兵的性命 —— 这些残兵在她面前竟无一人能挡一合，纷纷被斩断手脚，倒地发出凄厉哀嚎。
比尔迪斯见珍丽肆意屠戮自己的部下，怒不可遏，却被青子死死纠缠难以脱身，不由得厉声尖叫。
她猛地扬手，将一柄短剑狠狠朝珍丽掷去，力道之大，竟将后背刚包扎好的伤口再度撕裂，暗红的鲜血瞬间浸透纱布，在背后印出一道触目惊心的血痕。
然而这全力一掷并未奏效，珍丽侧身抬手，一剑便将短剑击飞，短剑钉在远处的树干上，发出一阵金属震颤的嗡鸣。
比尔迪斯见状更是怒火中烧，当即挣脱青子的纠缠，飞身朝珍丽杀去。可她刚一转身，青子已然弯弓搭箭，一支羽箭破空而出，正中比尔迪斯后心。鲜血瞬间四溅，比尔迪斯发出一声凄厉的惨叫，当场倒地气绝。
瓦雷迪斯眼睁睁看着妹妹惨死，惊怒交加，当即就要挣脱希捷斯特，冲上去与青子拼命。
这一分神间，希捷斯特的晶剑已然劈来，正中他的大腿，瓦雷迪斯惨叫一声，当场跪倒在地。
希捷斯特旋身绕至他身后，双手高举晶剑，狠狠向下一插 —— “噗” 的一声闷响，长剑径直捅穿瓦雷迪斯的后颈，鲜血喷涌而出，一代将领就此命丧当场。