吴天翊攥着那两张卖身契，脚步轻快地出了王济的院子，转头对着身后亦步亦趋的老哈赤温声道：“老丈，你先回住处等着，我这边还有些事要处理，待会儿便去寻你！”

　　 老哈赤连忙躬身应下，佝偻着身子退到一旁，目送着吴天翊的身影消失在拐角，才慢慢往自己那间土坯房挪去。

　　 而此刻的吴天翊，心思早已全扑在了那些番薯和西域种籽上！

　　 他心里盘算得清楚，这些东西都是能改变燕藩命运的宝贝，绝不能有半点差池。

　　 他打算分出一部分番薯种和胡瓜、芸苔菜籽，让人快马送回陈家村，交给可靠的人尝试性培育。

　　 剩下的那些，则留给老哈赤打理 —— 这老头通晓西域作物习性，比旁人更懂侍弄庄稼。

　　 至于那两张卖身契，吴天翊毫不犹豫地贴身收好，倒不是他信不过老哈赤，而是在这个时代，卖身契就是约束奴仆最管用的凭证。

　　 像老哈赤这样的奴籍之人，若是擅自逃跑，一旦被抓，轻则打断双腿，重则直接杖毙，就连窝藏逃奴的人，也得跟着吃牢饭、受重罚。

　　 寻常奴仆若非主家苛待至极，断不会冒这个险！

　　 可即便如此，吴天翊也不得不留个心眼，所谓“害人之心不可有，防人之心不可无，”这道理走到哪里都没错，他这般谨慎，也实属情有可原！

　　 就这么着，一路快步赶回自己的客房，吴天翊反手关上门，便迫不及待地将那袋番薯和种籽搬到桌案上。

　　 他从行囊里翻出纸笔，凭着前世零星的记忆，一笔一划将番薯的种植方法写了下来！

　　 虽然吴天翊也不是很懂这些农桑之事的门道，但他前世也曾见帮乡下农民种过番薯，便凭着那点模糊的记忆，把自己知道的选地的讲究、育苗扦插的法子、何时浇水施肥的分寸，甚至连防涝防虫的粗浅注意事项都一股脑儿写了出来。

　　 末了，他又在信末着重强调此事关乎无数百姓的生计，务必妥善操持，不得有半分泄露。

　　 写完后，吴天翊仔细将信纸折好，和分出的那部分种籽一同打包，找来马六，沉声吩咐：“去寻个可靠的镖师或是信得过的商队，把这东西火速送回陈家村，务必交到村长手里，切记，此事要隐秘行事！”

　　 马六虽满心疑惑，却也知道自家小王爷从不做无意义的事，当即领命而去。

　　 刚拐过院墙，就见老哈赤夫妇正局促地立在屋门口等候，两人皆是一身洗得发白的粗布短褐，脊背绷得笔直，目光紧紧盯着院外的方向。

　　 瞧见吴天翊的身影，老哈赤先是一愣，随即拉着身旁的老妇人 “噗通” 一声跪倒在地，两人对着他连连磕头，口中恭恭敬敬地喊道：“主子！您来了！”

　　 老哈赤的声音带着几分惶恐，又掺着几分殷切，额头磕在地上，扬起一阵细碎的尘土。

　　 老妇人也跟着附和，声音沙哑却格外恭顺，一双枯瘦的手紧紧扒着地面，不敢有半分抬头。

　　 他走上前，连忙将他俩轻扶了起来，语气温和又恳切地说了些体己的话：“快起来吧，往后不必行此大礼！在我这儿，安心做事便好！你们年纪大了，这般磕头反倒折损了身子！”

　　 看两夫妇紧绷的脊背渐渐舒展，脸上的局促也消散了不少，眼神里多了几分安稳，吴天翊才话锋一转，将那叠写着种植方法的纸递过去，开门见山道：

　　 “老丈，这些番薯和种籽，就托付给您了！您看看上面写的法子是否合用？我就一个要求，无论您用什么办法，都务必让它们生根发芽，结出果实！”

　　 老哈赤连忙伸出枯瘦却有力的双手，恭恭敬敬地接过那叠纸，指尖粗糙的茧子擦过纸面，发出沙沙的轻响。

　　 他先是眯着眼扫了一遍，眉头却越皱越紧，原本浑浊的眼睛里渐渐泛起了精光，那紧锁的眉头拧成了一个川字，连带着脸上的皱纹都绷得紧紧的。

　　 片刻后，他猛地抬起头，看向吴天翊的眼神里没了半分先前的怯懦恭顺，反倒带着几分审视，几分质疑，还有几分行家看门道的锐利。

　　 他清了清嗓子，声音也比之前沉稳了许多，竟是带着几分对农学颇有研究的口吻问道：“主子，恕老奴斗胆问一句，这些法子…… 您当真亲自试过？”

　　 他迟疑片刻，好像是下了很大决心继续问道“是否真的有效？”

　　 “就说这番薯育苗，您写的是横卧埋土、芽点朝上，还说要留两指薄土，可这东西喜暖怕涝，若是遇上连阴雨，这般埋法怕是要烂了芽苗啊！”

　　 “还有这芸苔菜籽，您说要深耕晒土，可西域的土性与中原不同，这般做法怕是未必合宜……”

　　 他说着，手指还在纸上轻轻点着，一条条地指出其中的细节，语气笃定，条理清晰。此刻的老哈赤，哪里还有半分卑微老奴的模样？

　　 脊背不自觉地挺直了些，眼神专注而锐利，活脱脱就是一个浸淫农桑数十年的老把式，眉宇间竟还透着几分老学究的较真与严谨。

　　 吴天翊看着他这副模样，顿时愣住了。他万万没想到，这个看似落魄的龟兹老奴，竟然不仅识字，还对农桑之道如此精通！

　　 这阵势，哪里是什么伺候人的奴仆，分明就是个深藏不露的种田行家！

　　 难道自己真的捡到宝了？吴天翊心中有一种说不出来的欣喜！

　　 欣喜之余，他心里又不免生出几分疑惑，这老哈赤明明是龟兹国人，怎么会对汉字这般熟悉？

　　 原本他还担心老哈赤看不懂纸上这些略显深奥的中原文字，想着待会儿还要逐字逐句给他讲解。

　　 没想到他不仅识得，还能精准挑出法子里的疏漏，最重要的是，他对中原的农耕门道竟也这般熟稔，这实在太不合常理了！

　　 “不知老丈您…… 为何会对中原文字与农桑之术如此精通？” 吴天翊终究还是忍不住开口问道。

　　 老哈赤闻言，脸上露出一抹怅然，垂眸望着自己粗糙干裂的手掌，枯瘦的手指无意识地摩挲着掌心的老茧，缓缓道出了原委：

　　 “回主子的话，老奴的家族在龟兹国，原本也算是有些名望的贵族！”

　　 他抬眼看向院角随风摇曳的枯草，眼神飘远，带着几分追忆，声音也低了些：“只是老奴年轻时太过痴迷中原文化，尤其醉心于农桑之学！”

　　 说着，他猛地攥紧了拳头，指节泛白，语气里满是悔意，又掺着几分难以磨灭的执念：“为了研习耕种之法，不仅耗光了家中积蓄，还屡次变卖田产，千里迢迢跑到中原游学，跟着中原的老农拜师学艺，这才把家业给败落了！”

　　 话音落下，他重重叹了口气，佝偻的脊背又弯了几分，脸上的皱纹挤作一团，满是苦涩：“后来赶上北蛮作乱，流离失所，这才沦落至此！”

　　 他顿了顿，抬手擦了擦眼角，声音渐渐平稳下来，带着几分自得：“至于中原文字，老奴当年为了看懂那些农桑典籍，可是下过苦功的，自然也就熟练了！”

　　 听完老哈赤这番话，吴天翊忍不住在心里感慨，自己怕不是真的有主角光环傍身，否则怎会随便一捡，就捡到这么一位深藏不露的农学大家！

　　 他连忙压下心头的激动，对着老哈赤拱手一笑，语气诚恳地回答了方才的疑问：“老丈有所不知，这些法子并非我亲自试过，而是我从前游历之时，偶然听一位云游的老农学究提及的！”

　　 他说着，指尖轻轻点了点纸上的字，眉眼间掠过一丝赧然：“当时觉得这些法子新奇，便记了下来，只是我对农桑之道一知半解，只知其然不知其所以然。”

　　 他说着，指尖轻轻点了点纸上的字，眉眼间掠过一丝赧然：“当时觉得这些法子新奇，便记了下来，只是我对农桑之道一知半解，只知其然不知其所以然。”

　　 最后，他上前一步，目光灼灼地看着老哈赤，语气恳切又带着几分信赖：“您深耕此道数十载，经验远比我丰富，往后这些作物的种植，还需您多费心，若是法子有不妥之处，您尽管调整便是，不必拘泥于纸上的内容！”

　　 说罢，他放缓了语气，眼神也添了几分温和，伸手轻轻拍了拍老哈赤的胳膊，似是安抚又似是重申承诺，补充道：

　　 “您且放心，只要这事办得妥当，三年之内，我不仅把卖身契还给你们夫妇，还会给你们一笔足够安享晚年的安家费，让你们往后能过上安稳日子！”

　　 老哈赤闻言，整个人都怔住了，浑浊的眼睛里满是不可思议，仿佛不敢相信自己听到的话。

　　 他活了大半辈子，见过的主子数不胜数，哪一个不是把奴仆当成牲口使唤？何曾有人许下过这样的承诺？

　　 愣神片刻，他猛地反应过来，“噗通” 一声跪倒在地，老妇人也跟着跪了下去，两人对着吴天翊连连磕头：

　　 “主子！老奴…… 老奴一定豁出这条老命，把这些东西侍弄好！只求主子日后莫要嫌弃老奴夫妇无用，别把老奴赶走就好！”

　　 老哈赤攥紧了手中的纸，指腹因用力而泛白，浑浊的眼睛里泛起一层水雾，声音带着抑制不住的哽咽。

　　 他微微垂着头，不敢让泪水滴落，语气里满是卑微却真挚的动容：“老奴虽是卑贱之人，却也分得清好歹！”

　　 他猛地抬起头，泪水终于顺着沟壑纵横的脸颊滑落，双手不自觉地攥成拳，脊背挺得笔直，像是在极力诉说着内心的感激：

　　 “主子待我们这般宽厚，可比那些视我们如草芥的人强过百倍千倍！您定是个心善的好主子！”

　　 说罢，他重重叹了口气，佝偻的脊背又弯了几分，眼神里满是茫然与依赖，枯瘦的手轻轻擦了擦眼角的泪，声音也低了下去，带着几分恳求：

　　 “就算真得了安家费，我们夫妇俩一把年纪，又能去哪里安身？倒不如跟着主子，好歹有个依靠……”